时间一晃而过，转眼已是夏天，蝉鸣的嗡嗡声，燥热的天气都惹得人心烦。朝堂上的事情与着天气一样令人烦闷，各方势力涌动，一时间风向不明。
流逝可以让人忘记，可时间却清楚的记录这一切。
萧隶驾崩的秘事没人再提了。萧稹即位之初宫廷里发生的那些大大小小的事情，也很快就被人们逐渐淡忘了。负责内廷起居的官员仍照着老规矩，一本正经地做着表面文章：“萧隶十五年年春正月壬子，……上崩于养心殿”；”罗赫等擅骑御马，王上开恩，罚俸三年，贬两级”；”上贬太监曹庸于月华门……”当时只有极少数细心人才把它记在心里，思考其中的奥秘。其实，司马倪的病就是当时朝政的晴雨表。他的病稍重一点，内廷就会出点事情。眼下，司马倪的病越来越重，宫廷的形势也就越来越紧张。
傍晚，天气凉爽了一些，司马倪坐在自家池塘边上，只穿着一件外衫，靠着树荫乘凉喂鱼，周围放着家人冬天预备下的冰块。阳光从密密层层的枝叶间透射下来，地上印满铜钱般大小的光斑。一把食撒下去，成群的红鲤鱼便围过来争抢，煞是有趣。
晒着太阳，吹着凉风，又有鱼儿陪伴，让司马倪觉得很放松。想那些隐居的人天天都是过着这样悠闲自在的日子，自己在病假中也体验了一把，司马倪不由得闭上眼睛，翘着二郎腿，脸上的神情也放松许多，好好享受这来之不易的悠闲。
只是好时光太短暂，身处乱局之中，谁又能独善其身呢？
儿子司马威下了朝，急匆匆地走进来，也顾不得问安，便说道“父亲，今日朝堂上，工部尚书被曹泽一党弹劾，举荐洛世担任，此人又是曹泽的心腹，再怎么下去，朝堂之上就没有我司马家立足之地了啊，父亲称病这么久了，应该早作决断才是，再不能躲在家里了。”司马威手指着大门口“萧杰大人的侍卫在咱们门口等了好几天了，大家都等着父亲回话呢。”
“着什么急，王上和老太后都不急呢，你们急什么？”司马倪只是接着喂鱼食，也不看儿子“你说姜太公钓鱼下一句是什么来着？”
“愿者上钩。”
“不错，咱们要么就不出手，要出手也不钓那些小鱼小虾，要钓龙王才行啊。”司马倪笑了笑。
“钓龙王？”
“如今的局面，非我出面才能平稳。王上和太后要想收拾曹泽，就必将重用我司马家。”司马倪站起来抖落抖落身上的灰尘，拍着儿子的肩膀，意味不明地说道“到那时，你就不仅仅是个资政大臣了，我司马家也不再是普通的世家了”
“父亲的意思是。。。。。。”
“我啊，就等着这龙王上钩呢，这么长时间了应该快了吧。”
一周后，一顶小轿停在司马府的正门。
守门的小厮听到响动，以为又是哪位大臣前来拜访，打开门低声说道“我家老爷重病缠身，怕是见不了大人了。还望大人见谅。”
只见苏婉站在门口，双手拿着一根盘龙拐杖——那是老太后时常用的，顾不上小厮惊讶的表情，只平静说道“老太后驾到，请你们家老爷快去准备吧。”
过了一会儿，老太后扶着苏婉走出轿子，进了司马府。见司马倪，司马威带着家眷小厮黑压压地跪在地上，齐声喊道“老太后万福。”
老太后赶紧上前，扶起司马倪，笑说道“听说你身子总是不见好，王上和我总是不放心，过来看看，别叨扰了你养身子啊。”
司马倪连忙道“让王上和老太后挂心了，是臣之罪过。”说罢，便恭恭敬敬地迎着老太后到了大堂坐下，又亲自奉上茶。家人们都在外面站着，虽说这府上往来的都是有头有脸的人物，但是老太后亲自来府上还是头一次，自是大声也不敢出。
老太后轻啜了一口“好茶，是今年的新上的碧螺春吧。”随即放下“难为你了，还记挂着我这个老太婆的喜好。”
“王上喜欢龙井，老太后喜欢碧螺春。老臣记着清楚呐，记着主子的喜恶，是臣子的本分。”司马倪陪坐在一旁，甚是恭敬。
这便是在表忠心了，老太后心里想着，十分满意。两人又唠了一会儿家常，不经意地，老太后问道“诶，怎么只见你儿子司马威，你的宝贝女儿司马晴哪里去了。”
司马倪赶紧起身“回老太后，小女尚无品级，依大礼不得见天颜，又年轻莽撞，怕惹老太后不痛快，老臣就让她在外面了。”
“诶，我今天就是府上做客的普通客人，别一口一个规矩挂在嘴边。”老太后笑道“何况我也很久没有见过晴儿啦，天怪热的，站在外面干什么？让她进来吧！”
苏婉往门口一看，只见一个十四五岁的女孩子站在门口。身材高挑，五官清秀，脸上还有些婴儿肥，额头似乎高了一点，娥眉轻扫，是个美人。穿着淡杏色的纱裙，头发齐整地梳成凌天髻，零星的别着几朵金花妆点，戴着一副翠色的耳环，庄重雅致，显然是经过精心装扮的。
“好孩子，过来吧。”老太后上下打量了一番，招手叫道。司马晴第一次见老太后，显得有些拘谨。
“今年多大了？”
“回老太后，十四岁了。”
“可读过什么书？”
“读过四书五经，还读过女训。”
如此闲谈了一会儿，司马晴也就不那么紧张了，老太后问什么也大大方方地回答，言语不卑不亢，低调沉稳，很有大