随着一声婉转如莺啼的女声引出，整齐的编钟便奏响了。
“传膳！”
声音只在回廊中回荡，杂音都被编钟声压下，是以客人们听不到那破坏了音律的声响，耳力好的也只当是院外有只鸟儿啼鸣了一声。
精美且隐蔽的回廊里，每隔百步便有一面容姣好的女仆，声音皆如莺啼，一声声地传递下去，清脆悦耳，煞是好听。
就像是风下的荷叶的交头接耳，这道命令刚刚起，第一声还有着余音，便已经传到了后院的厨房之中。
一队犹如过嫁的少女们便端起了手中的朱漆盒，婷婷袅袅且浩浩荡荡向着回廊走去。
还未及大院，便有着三十位白衣素手的童子一一查看菜肴，确保其中不会掺杂丁点的灰尘，更确保其中不会有毒。
这些童子皆是无垢之体，眼中掺不得半点灰尘，对灵气感知最为敏锐。一个都天下难寻，更不用说这年龄身高相貌都大体相同的三十个。
如此繁琐的程序，在百余人之间旋转着，整齐有序地完成着，没有出现任何的差池，都未曾迈错一步。过了检查，这一队少女们便进入到了大院，登上了明殿之中。
宏伟的朱漆柱，上面层层镂刻，内嵌八重景物，轻轻一转，眼前的图景都会发生转化，皆是天地神兽或是惊天大事，涵盖古今，称之为史书也不为过。地面铺以素白莹玉，温和不寒。屋内无任何异香，只有清风送雪的清爽。
少女微微颔首，将朱漆盒中的仙露琼浆与灵芝仙草一一摆放在桌前，轻轻施礼，便有序地退下。要是细看，诸位少女的衣纹流转起来，便是一副浩大的江山图，充满仙气道韵。
宁小山微微一笑，斟上一杯酒，说道：“一杯燕地薄酒，洗诸位风尘。”
席下二十四人也皆举起酒杯，一饮而尽。
“旧闻燕地酒烈，若大风大雪，浩浩荡荡，席卷千山，纵横万里，吞天地而南下，豪气无双！今日一饮，果真如此！”
中域九家，除却宁家，各家皆是三人，由以为辈分较高的族中老辈带领，另外两位族中最突出的才俊坐于下位。
宁小山笑道：“今日大可畅饮，燕地独不缺烈酒！”
编钟响起，一百二十八音齐鸣，同天地大音，浩渺不绝。
“大道至简，宁家的鸿钧编钟果然天下独有！难怪古人云‘三月不知肉味’，古人诚不欺我也！”
在一片欢乐祥和的气氛中，每个人都在捕捉着其他人的眼色，暗中比较着各自的力量，并且还要斟字酌句，吐出精妙的赞美文章，端是考验人的能力。
夸耀燕州宁家的同时，八家皆不着痕迹摆出了自己的实力，并且暗讽其余几家。一场没有兵戈的交锋，从这时就已经开始。
宏大浩渺的一曲奏毕，已经酒过三巡。
宁小山笑道：“今日虽需畅饮，但是爱女出嫁这件小事，终究还是要议一议。”
“宁家主哪里的话？令爱出嫁，乃是我中域九家大事，甚至可以说是天下之大事！宁家主过于自谦了！”
“哈哈，不论令爱嫁入哪家，皆是我中域盛事，自然是要昭告天下的！”
“早闻令爱端庄贤惠，有凤仪天下之才。如此大才，莫要因为女子身份而纡尊降贵，就算今后嫁了，也该是一方主事，巾帼未必就会让了须眉。”
听着那些夸奖之言，宁小山只是微笑，又浅斟了一杯，待众人一轮话说完，他说道：“爱女毕竟已长大成人，一切事情自己心中皆有主意，我也不能强求。俗语说的好，强扭的瓜不甜。所以，这事我还是要尊重爱女的意见，毕竟我也只有这一个女儿。”
宁小山笑着看了众人一眼，举起了手中的酒杯。
众人也皆举杯，皆笑说道：“自然，令爱大才，当自己做主去挑个如意郎君。”
如此的一句话，其实已经隐隐表达了其余八家的不满。宁小山自然听得出，只不过他一杯酒饮下，浑然不在意这其中的利益交锋。
“既然如此，那么便按照祖制，用三题来考量诸位才俊。爱女在一旁观看，自会选出中意之人。”宁小山说完向着众人看了一眼。
“这就要看诸位小辈的本事了，美人配英雄，这可是古往今来都不变的道理啊！”
这句话，已然是其余八家的反击，此时的宁一已不再是“凤仪天下之才”，仅仅是一个美人而已。不外是在提醒宁家主，这不是单纯的嫁女，而是一场两大家族的联姻，希望他还是重视起来，不要太过随意。
宁一不知何时，已经由十八位侍女护送着，来到了大殿的一旁，端坐在一桌前，前方有朱红色的轻纱遮挡，让人看不清她的面容。
宁小山不经意间地瞥了宁一眼，笑着说道：“那么就第一题，诸位可畅言论天下势。”
霸州的霍家一人率先站了起来，单手负背，另一只手高扬，高声论道：“天下十九域，唯我中域为天下之地。北为荒野，东为孱夷，南为蛮人，西为穷困。论天下势，无外乎论我中域之势。而论中域，无外乎在我九家三宗一门。纵览千年，九家起起伏伏，可昌盛、可衰败，却无灭亡，皆因我九家盘根错节，若断其一家必受牵连，是以同舟共济，未曾败亡！若我九家依然齐心合力，天下无有可撼动者！”
云州的褚家一人站起，拱手一礼，开声道：“阁下高论，不敢苟同！天下之大，泱泱亿万，焉知无有崛起者？我闻北方有族皆为神隐境，闻