中国人的传承方式，无外乎立嫡、立长、立贤、立爱四种。立嫡，讲究的是母亲的出身，正妻所生的嫡子，地位永远是远超其他兄弟的。可是果兴阿的四个女人都是侧福晋，没有人能算是正妻，所以也就没有立嫡的这个说法了。剩下立长、立贤、立爱三种办法，可就很值得研究了。
立长最简单，哥几个站一排，比谁年纪大就好了，大明朝就经常干这个事。不过其他王朝，并不是很喜欢这路搞法，大明因为立长的问题，也搞出了一大堆的篓子，所以立长只能作为参考。立贤其实是最好的选择，能力超群的人，肯定是继位最好的选择。但是谁是贤者，根本没有一个明确的准则。总不能给阿哥们搞一场综合能力测试，大家依据考试成绩来定吧！立爱则是最被诟病的方式，因为立爱是最不理智的选择，往往选出来的也是无道昏君。
“诸位，天家大事，非臣子当议论的！不过今日太福晋信任，将这个重任交到了我等手上，我等也需实心用事，公心推选。老夫觉得我们不要讨论了，免得生出争执，相持不下反而耽误大事。不如个人将自己属意阿哥的名字默写在纸条上，收集之后我们以得票多寡定论。这些纸条呢！我们也都不记名，登记之后立即焚毁！”皮润民提出了一个非常好的办法，即可避免派系之间的争执，也保护了失败者。
历史上因为拥立非人，而遭到报复，断送了大好前程的名臣可是不少。皮润民搞匿名投票，不但可以避免大家发表什么不当言论，也让所有人都躲开了拥立失败者的厄运。将来无论是谁继位，都是在场的众人推选上来的，肯定不会记恨他们。即便知道其中有人不支持自己，也没有确凿的东西证明都是谁。
皮润民搞这么一出，其实是因为他们已经猜到了结果，无论按照那种选择储君的方式，大阿哥都几乎是赢定了。大阿哥是果兴阿的长子，立长肯定是选他。而且大阿哥自幼聪慧，素有贤名，数次发表的见解都非常的得体。其他几位阿哥，会不会比大阿哥贤明，则根本就没人知道，他们都太小了，完全没有露脸的机会。至于立爱，更是没办法，果兴阿一句话都没留下，谁知道他最喜欢那个儿子。果兴阿最喜欢的是大格格茗橙，总不能让女主临朝吧！最要命的是国家正在战争中，必然需要一个长君来稳定局势，大阿哥怎么说也是最好的选择。
“好，这个办法好！”吴秀明第一个站出来表示赞同，然后皮润民就反应过来自己疏忽了，他刚刚犯了一个大错误。
投票选择便是少数服从多数，但这并不是全民gōng tóu，也不是召集满洲所有高层的gōng tóu，只是他们在场的几十个人投票。皮润民是怎么想都觉得大阿哥是最好的继承人，可他却忘了，在场的人里蒙古系、满洲本土系的人最少，淮扬系、太平系、绿营系却有好十好几个。吴秀明完全具备影响决策的能力，他一个眼神过去，淮扬系、太平系、绿营系的人，便会和他保持一致。
“选吧！”皮润民和邹德归连对眼色，正在想办法应对，以免淮扬系为了自己的利益乱来，可是索图鲁氏却等不了了，直接下达了开始投票的命令。
皮润民在最后时刻，紧急和邹德归、陈维念等文臣集团的大员对了个眼神，他们该有自己的风骨，必须坚持为国家着想。书写选票的时候，皮润民的目光突然和谭绍光对上了，谭绍光善意的向他微笑并点了点头。皮润民心中立时大定，谭绍光也不想随着淮扬系瞎搞，他的胜面更大了。
推选的结果很快便出来了，大阿哥茗松仅以一票的优势险胜二阿哥茗楠。然后事情便脱离了皮润民的设计，淮扬系的几个干将全都跳了起来，为这一票争执不休。票数若是相差太多，自然不会有什么争执，结果会理所当然，可是只差一票，那就很尴尬了。淮扬系一副拼命的架势，死挺二阿哥茗楠，更是几乎丧失理智的提出，让所有重臣参与投票，甚至包括正在前线作战的军方将领。这种会让军心震荡，甚至激出其他变故的事情，当然不能做，可是大阿哥也别想顺理成章了。
索图鲁氏其实也很喜欢大阿哥茗松，一来是茗松乖巧懂事，非常的孝顺，二来也是因为老太太更看好图雅的身世。但是这么多大臣拥护茗楠，索图鲁氏也有些迟疑了，因为老太太一直记得果兴阿不喜欢茗松。冤仇父子，债转夫妻，父亲和儿子难免有些相互看不顺眼，果兴阿就是怎么看茗松怎么不爽，对茗楠他们几个小的，反而要好一些。索图鲁氏难免纠结，不知到底该选哪个好了。
蒙古系提出了大阿哥茗松的种种优点，力陈了大阿哥继位的好处。淮扬系则搬出了果兴阿曾经指责儿子的话，坚称茗松过于文弱不肖圣躬，无法承接满洲帝国的万钧重担。他们认为二阿哥茗楠，素来被果兴阿喜爱，也是诸位阿哥里最像果兴阿的，而且英武不凡，能够统御满洲帝国的百万雄兵。然后他们就进入了死循环，不断的争吵，然后重新投票，然后继续争吵。
要员们为了国家大事争吵，自然不会注意到，一些无关紧要的小人物，比如端茶倒水的小太监。争吵了几个小时之后，小太监们换班了，然后一个长相不错的小太监，溜达向了行辕的内院，似乎是想去见见某个小宫女。这种事每天都在发生，谁又会在意呢！
“吴秀明他们推举的是茗楠不是茗桐？