西南之地，贵州水西，贵州宣慰司，也就是水西土司衙门，此时却变成了“罗甸大王”的王宫，彝族土司安邦国的住处，盘踞之所。
此刻，在诺大的王宫大殿之上，身材短小而异常粗壮的安邦国懒洋洋的倚坐在那里，神情漠然，一副安于现状的样子，奢崇明坐在下面的右侧为首之处，隐隐有急切之意，两人有一句没一句的聊着，气氛有一些异样。
“罗甸大王，机不可失，时不再来啊！”
“朱燮元和傅宗龙相继离开西南，回乡丁忧（守孝），没有比现在更好的时机了，越早兵出水西越好。没有此二人的掣肘，西南的这些名将都是泛泛之辈，也就秦良玉手下的白杆子兵还有一些威胁。”
“拿下四川之后，你我二人就能形成掎角之势，互为援助，任他大明派百万大军而来，也无可奈何，凭借地势之险，咱们哥俩依旧可以在这西南之地自立为王。”
安邦国的双眼皮耷拉着，自始至终都是一副不以为然的样子，等到奢崇明说完之后，翻了翻双眼皮，一只手掏了掏耳朵，这才漫不经心地予以回复，显得很是傲慢。
“我说安邦国老弟，这才过去多久，去年的那场打仗，傅宗龙将本王打得元气大伤，兵卒折损了大半，粮草储备更是一个大问题，你现在让我出兵，让我拿什么出兵？拿什么打仗？恐怕兵出水西还没有多久，就会因为粮草短缺的事情而军心涣散。”
“可是，罗甸大王，朱燮元的丁忧三年期限就快结束了，不到一个月。一旦朱燮元返回四川，你我二人再想图谋四川，将会难上加难，就连水西这里都有可能不保。”
然而，任凭奢崇明千般言语，万般劝说，依旧打动不了安邦国，后者一个脑袋摇得跟拨浪鼓似的，秃噜着嘴死不改口。
“不不...安邦国，任凭你如何的花言巧语，就算是说得天花乱坠，我也不会更改决定的。如今之时，我手下也就数万人，兵力如果不能发展到十万，没有两年的粮草储备，我绝不会兵出水西的。”
......
水西城的一处宅院，密室之中，奢崇明父子正与他们的将领秘密相商着，谋划着未来的行动。
“土司大人，咱们不能再这样下去了，时不我待啊。再这样下去，咱们的部众非得被安邦彦那只老狐狸一点一点的蚕食不可。”
“父亲，不能再犹豫了，现在是返回四川的最佳时机，如果再错过这个机会，朱燮元要是返回了四川，恢复了四川巡抚一职，咱们再想复国可就难了。”
“是啊，土司大人，少爷说的太对了，留在水西绝非是长久之计，就这么一大点地方，不仅我们的人要吃喝拉撒睡，要补充兵力，安邦彦也是如此，长此以往下去，双方绝对会摩擦不断，争斗不休，不如趁着双方现在还未撕破脸皮，返回四川，攻取明军兵力薄弱的城镇，休养生息，发展壮大，留给咱们的时间可不多了。”
......
当西南密谋迭起之时，奢崇明等人蠢蠢欲动，将会再有战端出现之际，远在千里之外的北京城却是旌旗招展，遮天蔽日，绵延有十里之遥，贾亦韬正伫立在十里亭之内，登高而招，遥望南方。
就在这时，远方出现一个黑点，紧接着变成了一个黑团，渐渐地，伴随着一阵奔腾的马蹄声，尘土飞扬之下，一支骑兵队伍出现在众人的视线里，引起众人的惊呼。
“看看，秦将军他们到了。”
“快看，那个领头之人，身穿红色披风的就是女将秦良玉！”
“还有那个，身披银色铠甲，胯下骑白马，手持一干银枪，应该就是秦将军的儿子，石砫宣抚使马祥麟，人称‘小马超’，好不威武！”
......
贾亦韬笑了，缓缓从十里亭上面走了下来，缓缓而行，在百官的簇拥之下，在三大营之一的五军营警戒之下，来到了官道的正中央，年轻的面孔上泛着丝丝的笑意。
不管是秦良玉，还是马祥麟，都有一身的标配，很容易就能认出，前者一袭红色披风，后者一身银色铠甲，独目，素有“独目马”之称。
尤其是秦良玉，今年已经五十四岁高龄，这支骑兵队伍之中的两名女将，除了她之外，就只有马祥麟的老婆张凤仪，一门两女将，都堪称“花木兰”的存在，早已成为军中、乃至于整个大明的美谈。
很显然，秦良玉很识趣，有一个老将应有的自觉，随着一个手势，白杆子兵戛然而止，全都停了下来，距离贾亦韬足有两里之遥，唯有儿子和儿媳在身后跟随，策马而来。
“末将秦良玉，末将马祥麟，末将张凤仪，拜见皇上！”
“三位将军，无须多礼，快快请起！”
贾亦韬连忙上前一步，扶住了就要弯腰行礼的秦良玉，更是说道：“老将军，仅仅是朕的一道手谕，一个模糊不清的命令，就远赴万里之遥，赶赴京城，不到一个月的时间，就从崇山峻岭的四川，赶到了京城，朕心甚慰！”
然而，相比于秦良玉三人听到如此热情的夸赞而意外，心里满满的好奇和不解，周围的一些官员却感觉的十分刺耳，心里愈发的忐忑而不安，五味杂陈。
山雨欲来风满楼，一些官员此时的危机感格外强烈，变得极为心绪不宁起来。
就在秦良玉三人那么一愣神的瞬间，还未反应过来之际，百官怀着复杂和忐忑的心情之时，贾亦韬却是兴奋地难以自抑，再次做出了惊人的举