1938年3月12日这天，在东亚，日军于中国山东省境内势如破竹、所向披靡；在欧洲，希特勒的德国正式展开了第二次对外扩张，第一次是废除《洛迦诺公约》，派遣三万余德军开进莱茵非军事区，收复了这片属于德国但德国军队不得驻兵的领土，眼下的第二次则是“德奥合并”。在英法等国的口头谴责或默许承认以及大部分奥地利民众的热烈欢迎中，十余万德军几乎不费一枪一弹地开进邻国奥地利境内，宣布希特勒的祖国奥地利作为一个主权国家不再继续存在，而是变成德国的一部分，德奥完成合并。德奥合并让德国得到约8.4万平方公里的土地和约700万人口（大部分是德意志人），德国领土扩大了17，人口增加了10。
蒋纬国给希特勒发去了祝贺电报，希特勒迅速给蒋纬国发来回电。回电里，希特勒先是对蒋纬国的祝贺表示感谢，然后他又隐晦地提醒蒋纬国：虽然中国军队表现出色，重创日军，但日本的军力还是非常强大的并且超过中国的，眼下华北的形势发展就证明了这一点，因此，继续打下去对中国弊大于利，中国当然不能接受“屈辱的和平”，但可接受“公正的、互利双赢的和平”。中日停战，中国可以停止国力军力的继续损耗并且得到宝贵的建设发展时间。
中日之间，希特勒肯定是极大地倾向于中国的，但他也非常清楚中国的弱点：大而不强。中国想要变得又大又强，必须要停止跟日本的战争，停止国力军力的损耗，得到宝贵的时间，好好地建设发展。希特勒明白，德国只有中国是不太够的，最好再拉上日本。对于中日战争，希特勒的感受是“心疼”，在他心里，中日以后都会是德国的盟友，看着盟友之间大打出手，互相损耗国力军力，这种“德中日”三国联盟的“内战”肯定不利于德国，希特勒当然心疼。
看完希特勒的电报，蒋纬国沉默了很久，他脑中反复地思考着：“我该怎么办？我现在究竟该怎么办？”
华北局势在继续地恶化着，近乎一发不可收拾。
三月中下旬时，日军已经完成对河北省的全境占领，同时基本上完成了对山东省的控制，接下来，日军继续发疯地不断攻击，堪称“人不解甲、马不卸鞍”，其中以第10师团最甚，该师团在进攻冀南、横扫山东的战事中一直一马当先，得到了一个“急先锋”的称号，根据师团长矶谷廉介中将的得意夸耀，该师团在这段高强度作战期内“就算睡觉也是一边急行军一边睡的”，据说该师团内累计有三百多名官兵因为太过于疲惫而活生生地累死或累得吐血。当日军第10师团横扫山东时，第14师团一边协助第10师团一边对河南省北部地区发动了试探性攻击，与国军卫立煌部进行数场交战，同时，日军后续部队又被源源不断地运到华北，新增加了两个师团，并且是两个“特殊师团”，首先，这两个师团也都是得到过极大加强的，每个师团超过4万兵力，配备大批的坦克和重炮，其次，这两个师团没有正式番号，堪称“混成师团”（日军只有混成旅团，没有混成师团），因为这两个师团是用从华东战场上悄悄地转移偷运到华北战场上的部队“东拼西凑组成的”，这个大队来自这个师团，那个大队来自那个师团，完全就是两锅大杂烩，两个师团的师团长分别是东条英机中将和板垣征四郎中将，因此这两个师团被称为“东条师团”和“板垣师团”。稍微值得一提的是，板垣征四郎中将是刚从华东战场上被调到华北战场上的，他在南京战事中因为部队屡屡受挫，变得意志消沉、萎靡不振，其好友石原莞尔便帮忙把他从华东调到华北，“夺取新的胜利，用胜利振奋自己”。
抵达华北战场的东条师团和板垣师团随即在三月下旬对山西省大举进攻。
先打冀南，再打山东，接着根据战局态势决定打山西或打河南或打苏北，这是日军华北方面军的作战计划，但被付诸行动后却出现了偏差，第一，日军进展速度大大高于日军自己预料，原计划要花两天才能打下的冀南只花了四个小时，原计划要花两个月才能打下的山东只花了二十天，就连寺内寿一大将都不敢相信“皇军进展竟会如此之迅猛、如此之顺利”“由此可见，皇军把大量兵力消耗在南京战场上是何等愚蠢之事”“若把被用于攻打南京的军力都投入华北，恐怕皇军已经从黄河杀到长江了”；第二，日军实际使用兵力的数量大大低于日军自己预料，原计划要花四五个师团才能拿下的山东省只花了一个半师团就拿下了。因为进展速度太快、使用兵力太少，寺内大将都有些措手不及，他的部队在二十天内拿下了超过十六万平方公里的土地，战线拉得太长、占领区扩得太大，而后续兵力还没有完全被运过来，接下来怎么办？寺内大将打算暂缓攻击，稳扎稳打，消化掉已经到嘴里的战果，但遭到矶谷中将等前线将领的强烈反对，“支那军根本就是一群不堪一击的乌合之众！一群一触即溃的惊弓之鸟！我们不能停止！停下来，他们就可能缓过气了，我们必须继续进攻！不停地进攻！”
寺内大将有些担心：“可我们兵力并不足...”
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