通过装失忆套话和猜想推测，蒋纬国已经搞清了自己此时的处境：自己正在东吴大学（苏州大学）上学，已经上大三，还要再上一年才能毕业，学习物理、数学、政治、经济，不过，现在是七月份，所以学校刚刚已经放暑假。蒋纬国眼下居住的这个地方叫“南园”，也叫“蒋公馆”、“丽夕阁”、“蔡贞坊七号”，这地方的主人就是那位虔心向佛的老妇人，她叫姚冶诚，是蒋纬国的养母，也是蒋介石的第二任妻子。蒋介石的原配妻子是毛福梅，也是蒋经国生母，此时住在浙江省奉化县溪口镇老家；第二任妻子姚冶诚因为出身于风月场所，所以没有名分，只是侍妾，此时被蒋介石安顿在苏州；第三任妻子陈洁如此时住在上海；第四任妻子宋美龄跟蒋介石一起住在南京，陪伴其身边。因为宋美龄是基督教徒，所以蒋介石想娶她必须自己也信奉基督教并且恪守基督教的教规，而基督教的其中一条教规就是不允许三妻四妾，虽然此时的中华民国没有立法规定必须一夫一妻制（民国时期的中国男人娶妻后是可以纳妾的），但蒋介石为了娶宋美龄，必须休掉前面三位妻妾，因此蒋介石在月1日正式迎娶宋美龄时宣布跟前面三位妻妾都解除夫妻或情侣关系，但没有绝情，仍然很好地安顿了她们。姚冶诚对蒋介石的“薄情寡义”是理解和谅解的，但她从此看破红尘，遁入空门，虔心向佛。
蒋纬国生母是一个神秘的日本女人，此时不知道在哪里，继母是宋美龄，养母是姚冶诚。蒋纬国童年时被蒋介石安顿在浙江省老家，由原配妻子毛福梅抚养，上小学时被蒋介石安排在上海，由第三任妻子陈洁如托管，上中学和上大学时被蒋介石安置在苏州，由第二任妻子姚冶诚照顾。这三位养母里，对蒋纬国最好以及照顾他时间最长的就是姚冶诚。姚冶诚虽然出身卑微、文化不高，但深明大义、心地善良、勤俭朴素、任劳任怨，所以蒋介石很敬爱她，蒋纬国也非常感激和尊重她，蒋纬国和姚冶诚的感情不是母子胜似母子。蒋纬国“从小没娘”，所以把长期照顾自己的姚冶诚视为亲妈，在蒋纬国晚年的口述回忆录里，他称姚冶诚“母亲”。
蒋介石对毛福梅、姚冶诚、陈洁如都是有情有义的，他虽然“甩了”这三个妻妾，属于见异思迁，但不算始乱终弃，他为了娶到宋美龄，必须遵守基督教教规，只能要宋美龄一个。蒋纬国上中学时被蒋介石安置在苏州，而姚夫人也在苏州，所以就跟姚冶诚姚夫人一起生活。根据蒋介石的委托，国民党元老吴忠信把他在苏州凤凰街的一处大宅子让给蒋纬国和姚夫人暂住，后来，蒋介石花了一笔重金在蔡贞坊买了一块高价地皮并建造了一栋庭院给蒋纬国和姚夫人长期居住，就是蒋纬国眼下住的这个“南园”。南园属于姚夫人，蒋纬国寄住在这里，同时在东吴大学读书。历史上，南园在新中国成立后变成了著名的南园国宾馆，曾接待很多国内外政坛要人，甚至还在很长一段时间内成为林彪元帅在苏州的私人住宅和“秘密基地”。
住在南园的共十四人，除了蒋纬国和姚夫人，还有一个家庭医生、两个园丁、三个女佣、四个保卫人员、蒋纬国的两个表兄。南园里共有一南一北两栋主楼，蒋纬国、姚夫人、两个表兄住在南楼，其余人住在北楼。
蒋纬国的这两个表兄分别是：一个是蒋纬国父亲蒋介石的妹妹蒋瑞莲的独生子竺培风（蒋瑞莲丈夫叫竺芝珊），就是“风哥”，他是蒋介石唯一的亲外甥，比蒋纬国大两岁；另一个是姚夫人兄长姚培芝的长子姚金河，比蒋纬国大一岁。蒋纬国、竺培风、姚金河都在苏州上学，三人在东吴大学附属中学里是同学，此时三人考上不同大学，不再同校，但都住在这个南园。
四个保卫人员是四个年轻男子，为首者高大魁梧、仪表堂堂，举手投足间充满一股军人特有的英武阳刚气质，年龄三十不到，经过介绍，他叫孙涛；另外三个卫士，一个身材不高，身型敦实强壮，二十四五岁，叫翁勇；另一个长得虎背熊腰、膀圆腿粗，身高达到一米九五，块头像尊铁塔，但模样眉清目秀、皮肤白皙，年约二十岁，叫陈明；最后一个长得黑瘦精干、儒和文气，年龄也约二十岁，叫孙剑，是孙涛的弟弟。
蒋纬国和姚夫人都不是普通人，自然而然，两人肯定要有人专门保护。姚夫人虔心向佛，深居简出、足不出户，蒋纬国同样也不显山不露水，他在东吴大学上学时肯定不能公开身份，所以用的是“蒋建镐”这个幼名。孙涛、翁勇、陈明、孙剑都是蒋介石卫队里的军人，孙涛的军衔是上尉，翁勇是中尉，陈明和孙剑都是少尉，四人都接受过严格的军事训练。孙涛和翁勇平时都在南园，陈明和孙剑的年龄都跟蒋纬国差不多大，两人伪装成蒋纬国的同班学生，在学校内形影不离地跟着蒋纬国进行保护，被不明所以的学生戏称为“蒋建镐的哼哈二将”。此时在东吴大学里，知道蒋纬国真实身份的只有校长杨永清、蒋纬国老师张梦白等极少数的几位学校高层，他们得到蒋介石的命令，保守秘密，同时照顾蒋纬国，所以尽管陈明和孙剑的学习成绩都非常糟糕（两人本来就不是来读书的），但两人照样可以跟蒋纬国一起做同学。
“大慈大悲的观世音菩萨…”姚夫人喜不自禁地连连看着蒋纬国，“建镐，你没事就好…”她