第一卷 第一〇二章 小强白郎（3）
白郎的土匪不愧是长年在外奔跑逃命的高手，日行百里不在话下；不过这一次让白郎等人感到吃惊的是，跟随在他们身后的陕西警备第一旅竟然还是稳稳的跟在后面，一点也没有正常官军被甩掉的那种自觉性。四月三十日黄昏，白郎带领大队人马东逃至西乡还没有来得及休息，外面的骑哨就前来报告城外十里官军又跟上来了。此时，因参谋长李鸿宾在汉中城下战死而升为参谋长的原沈副参谋长，赶紧向白郎提出建议：留下千人队伍在西乡城大张旗鼓迷惑和阻挡官军，大队人马抓紧休息，天黑之前赶快出城趁夜色掩护向东面的石泉撤退。
天刚刚黑，西乡城东门涌出大股义军，悄悄的向东面沿牧马河急撤，一路马不停蹄地连夜行军，途中也不知道有多少人掉队、多少人因看不清道路(夜盲症）而掉进路边的沟里；虽然沟不是很深，摔不死人但对行军速度影响很大。到天亮时，白郎等人悲哀的发现自己的队伍一个晚上只走了六十多里地，现在还没有离开西乡县地面，刚刚到白勉峡；咬咬牙，白郎听了沈参谋的建议，没有让部队休息，而是继续向东行走。下午时分，终于到达汉水边上的石泉县城，此前这座县城还在白郎义军控制之下，没有见到官军来收复；到了这里的白郎，才略微放下心来让手下休息，边找石泉守军了解附近的情况。
这边的话还没有问完，外面有人报告，陕西警备第一旅的旗号又出现在西面离城七八里的何家坡。这个消息，彻底的让白郎有些抓狂了；自己起兵造反快两年了，还从来没有这样窝囊过。一般都是自己牵着官军的鼻子，随便拖几圈，官军就已经晕头转向精疲力尽了；剩下的就是要么自己主动撤走舒舒服服的休息，要么就是趁官军不防给他们一下再撤走休息。官军的体力这么好他还是头一回看到，如此不分白天黑夜的紧紧追击，让白郎也爆发出了野性；他拒绝了沈参谋继续留人牵制干扰官军的建议，决定在这里利用地形优势好好的和这股官军打一仗，挫挫他们的锐气。
这一次，白郎将他还剩下的七千多义军除留下一千余人守城外，其余的全部带出了城。白郎的打算是：现在天快黑了，到时候我的人看不见你的人也看不见，官军射击准确的优势就不存在了；对方尽管派了人马来追自己，最多也就一两千人到顶了，到时候自己可以凭借人多的优势，依据地形优势击溃或者消灭这股胆大包天又欺辱了自己几天的官军。至于白郎所说的地形优势，指的是这里一边是汉水，一边靠近大山，对方想在正面排很多兵力是排不下的；只是他没有想到，这种地形对自己来说是优势，对对方来说何尝不也是优势。战斗就是在这种白郎认识的情况下打响的。
前来追击白郎部的是第一警备旅第一团，前锋是两个营。看到土匪们从城里出来，带队的一团团长丁金傲放下手里的望远镜，对身边的两个营长说到：“没想到这一次白狼（赵四明部下都习惯称呼‘白郎’为‘白狼’，因为这些土匪义军很多时候行事就跟恶狼一样）竟摆出这么大一个阵仗来，看来是想和我们大干一场了。传令给王宽，他的那几门山炮可以派上用场了，这一路走来，他可是抱怨只走路不开炮抱怨了不少，这次就给他和他手下一个机会，打不好我可是回去要和他谈谈的”。
尽管75野炮、a11式山炮和迫击炮早就装备到了团（迫击炮由于对炮管材料要求较高，重量也比较重，装备的数量还不是太多；随着高强度合金材料的不断出现，现在这一问题已基本解决。对于早前那种厚壁重质量的迫击炮，赵天一并没有让工厂生产很多，少量生产以训练炮兵而已），但在这种山区地形作战，还是a11式山炮最合适。脱胎于日军九二步兵炮的a11式山炮，在换装了橡胶轮胎以后重量又减轻了六七公斤，拆解之后一门炮只需要四个士兵或者一匹马就可以搬走，大路上只用一匹马也可以轻松的拖着行军，实在是山区地形杀人的好东西。
由于行军需要，整个警备旅各营取消了正常编制的一个机炮连里面的部分装备（标准的营属机炮连包括八门7011式步兵炮、四门德制速射山炮和八挺重机枪），只保留了步兵炮和重机枪，而且数量也有所减少减少，只保留了一半。一团长丁金傲临时将两个营的八门山炮集中起来，交给团部炮兵连连长王宽统一指挥。
举起手中从德国蔡司公司进口的望远镜，丁金傲一边观察敌情一边问身边的一营营长：“张营长，你的两个连什么时候能够运动到位”？“五分钟，当地老乡带路，说是要四十多分钟，现在已经过去四十分钟了，估计还有五分钟就能到达指定位置”。张营长一面回答团长的问话，一面羡慕的看着团长手中的望远镜。这种高级货，现在只配发到各部团一级军官，他们要使用，还的等一阵时间才行；太原的太光器材厂已经引进了相关设备和技术（偷来的），现在已经成功制造出了自己的望远镜，相信不久他们就会配发。
“那好，告诉王宽，五分钟以后发起炮击，然后我们就冲锋，把这伙家伙赶到伏击圈去。看来我们带来的人还是少了一下，前面伏击的兵力太少，要不然，可以全歼这股土匪”。原本的计划是，在汉中城下拖住这股土匪，等待东面警备二旅的两个营从子午道