‘怎么还没回来？’
李宪在帐中来回踱着步子，脚步落下又重又快，尽是心浮气躁。
自从出兵以来，河东军还没有打过一仗，作为钉子挡在河东、鄜延两路中间的左厢神勇军司，也被种谔连根拔掉了。
两年多前，葭芦川一役，种谔和王舜臣已经让左厢神勇军司大伤元气，而这一回，当年曾经大败河东军，让种谔进筑罗兀之役功败垂成的罪魁祸首已不复存在。
西落的斜阳依然炽热，虽有帐篷阻隔阳光，但帐篷之中则热得跟蒸笼一般。
李宪和河东军一路过来，最大的敌人是头上的烈日，仅有的伤员基本上都是蛇虫造成的意外。
但现在李宪已经很难再继续前进了。离开出发地三百里后，后方的粮草供给只剩开始时的三分之一。
幸好在开战前为了提防辽人，又少带出来一万多人马。否则能不能走出三百里都是两说。
李宪眼下唯一拿得出手的战绩就是参与了交趾的灭国之战，章惇进了两府；燕达晋身三衙管军；韩冈要不是年龄问题，宰辅是少不学士也不差了；李信在河北的定州路做钤辖，参与过这场战争的领军者，一个个都飞黄腾达。但那份功劳吃到现在，也差不多都吃空了。
李宪本有立功受赏的想法。可粮草的匮乏让他完全放弃了建功立业的打算，只求能安安稳稳的追上种谔的鄜延军。
昨天收到了种谔攻下夏州的消息，就算西贼坚壁清野，夏州城中也该有点粮草。李宪已经派人去联络种谔，鄜延路是主力，情况应该比河东这边要好一点——粮秣转运的线路好歹不用渡黄河。
兵无粮不行。手上缺乏粮草，一旦遇到西贼的铁鹞子骚扰，在毫无险阻的荒野上，全军崩溃都有可能。
李宪叹了一口气。
当年李宪在河湟、广西，看着韩冈提举军中转运时举重若轻。远出崇山峻岭之外，周围敌军环伺，数万大军的人吃马嚼一点却都不当一回事。现在才走多远，竟然就要饿肚子了。
如果后方的粮草还不能送上来，他就打算驱动麾下兵将强行军，一天百里，用两天时间赶到夏州。
从地理上说，河东路的兵马想要打到灵州城，最简单的方法就是向西横穿沙漠，走过去就是兴灵了。不过要在沙漠里走上六百里，纵然不饿死，也会渴死。尤其是头顶的太阳，不仅能让头盔热得能煎蛋，也能让脚底板在滚烫的沙子中烤熟。
“观察，回来了！回来了！”
一名李宪的亲信小校，突然跑了来，在帐外大呼小叫。
“訾虎回来了？！”
李宪闻声一下停住脚步，忙将人招进帐来。惊喜和轻松，他心中兼而有之。派去督促粮草的将校自然不可能是空着手回来，好歹也有万石粮秣，赶到夏州应该没问题了。
小校声音小了点：“……观察，是折可适回来了。”
李宪脸板了起来，在马扎上坐下，沉声道：“命他进来。”
进来通报的小校脸色更苦，嗓门又低了两分，“回观察，折可适遇袭受伤，是被抬回来的。”
“遇袭受伤？”李宪眼眉剔起，全身的汗毛一下都竖起来了。
折可适是他派去地斤泽堵党项人退路的，这只是个顺带的命令，以防万一而已。
地斤泽就那么大，当年能藏下迁贼麾下百余残兵，却藏不下数万大军，两个指挥的骑兵足以防止任何意外了，这本就是个跑腿的差事。
李宪自认为已经考虑得很周全了，哪里想到这么简单的任务，折可适竟然受伤而回。
“跟折可适去的人呢？地斤泽里到底出了什么事？”李宪尽量放缓了声音，这时候，万万不能乱了阵脚。
“观察。听说折可适出事了？”
“观察，是不是西贼派人来偷袭了？”
几名得到消息的将领都匆匆赶来。
“慌什么！”李宪呵斥了一声，“等问清楚来龙去脉再说！”
李宪这些日子也利用各种手段，在军中立下了几分声威，河东军的将校不敢再多话，静下来等着进一步的消息。片刻之后，李宪的副将高永能，就领着折可适出行的副手，一起到了帐中。
折可适的副手同样姓折，是折家的子弟——折可适所带去的两个骑兵指挥，其中一个就是折家的精锐。
“人是清醒的。就是胳膊和大腿上被划了两下，只是皮肉伤，没伤到脏腑。”高永能已经去随军疗养院转了一圈，看过了折可适和他麾下骑兵的伤势，“他的肩甲上，留着铁锏的记号，被敲得反折过来。还有胸甲背甲，上面都有好几处箭痕。幸好来得及着甲，否则肯定回不来了。”
“全军伤亡如何？”李宪紧跟着问道。
高永能低头答话：“折了七十多人，回来的有一半带着轻重伤。”
李宪的眉头皱得更厉害。阵亡了一成，加上受了重伤的也为数不少，这两个骑兵指挥一时间都失去了战斗力。而能让八百骑兵吃了这么大一个亏，对手的规模不会小——当然也不会太大，否则折可适也就回不来了。
“到底是在哪里遇敌的？贼人有多少？打得是什么旗号？速给本帅细细道来。”
“是在受命出发的第三天，离地斤泽快四十里的地方。当时由于快到地头了，天色又是将晚，都想着早一步赶到地斤泽。却没想到突然就遇上了贼军。幸好是放在外面的探马先期撞上，让我等有换马着甲的时间，否则就情况就不会向现在