“喏！”外戚与內宦，两汉四百年，相互攻杀。仇恨已深入髓里。事已至此，多说无益。不死不休，不离不弃。
连夜搬空武库，又将城外家小，弃之不顾。黄门行事之狠绝，足见一斑。
自大将军兴兵，赵忠便自领心腹，据守此地。推堂中重重联排鸡埘，障闭门窗。又于堂中堆满辎重，安置伤员。黄门死士皆登楼上平座，立板楯为壁，居高下射。手中机关连弩，虽难比蓟国追魂神弩，然亦是上林苑中良匠，真材实料，精心仿造而成。一人射击，左右二人上弦。箭发如雨，加之鸡鸣堂四面开阔，无有遮拦。便有大将军府司马许凉、假司马伍宕坐镇，新任上军校尉潘隐，领西园诸校，轮番上阵。亦久攻不下。
许凉、伍宕，遂以督战不利为名，将助军左校赵融，助军右校冯芳，左校尉夏牟三人，悉数拿下。夺得兵权。此三人，出身黄门。素来阳奉阴违，不与大将军同心。于是许、伍二司马，先下手为强。断赵忠一臂。
此举，实不出赵忠等人所料。三人暂为“弃子”，行掩人耳目。北军屯骑校尉兼领西园下军校尉鲍鸿，暗藏杀机。
只等时机一到，骤然发难。有心算无备，一举定乾坤。大将军难逃一死。
鸡鸣堂内黄巾死士，虽不知详情。然有阿母赵忠，亲自压阵，足可稳定军心。
赵忠唯一担心，便是张让。是否有未尽之谋，赵忠一直存疑。隐隐约约，赵忠总觉得，张让背后另有算计。然，既已定计。所谓“开弓无有回头箭”。唯有依计而行。再深思，即便张让另有图谋，料想必为自保。大敌当前，黄门四面树敌，若不抱团取暖，一致对外。独剩张让一人，焉有活命之机。
心念至此。赵忠这便清空思绪，安心御敌不提。
南宫，云台。
何府死士，以命相填。终于攻上台阙。
云台后殿。二位太皇，并坐帘后。幸存逐鬼童子，及封谞等一众永安内官，亦被妥善安置。性命无忧。
张绣领麾下精卒，接管宫防。长信卫尉邹靖，统宫中羽林卫，与何府死士鏖战。邹靖称将才，善统兵。远非董承可比。且云台高绝，易守难攻。论地利，亦远非永乐宫可比。
何府数千死士，已战死千余。再加先前折在永乐宫中人马，只剩不足三千众。若要攻下云台，似遥遥无期。
“何进大逆不道，竟胆敢兴兵谋逆。”此时永乐宫，已烈焰冲天。所积金玉珠宝，皆付之一炬。董太皇剜心之痛，可想而知。
窦太皇劝道：“姐姐息怒。何进所谋甚大。欲一劳永逸，只手遮天。故借党人口诛笔伐，兴兵诛杀内官。却暗藏祸心，欲将你我一并除去。如此，三宫鼎足之势破。唯剩何太后垂帘称制，何氏一门独大。再行结好党人，联络外镇。据大河之南，与蓟王一较长短。然何进此人，智机不足，力有未逮，却贪权有余。此乃必败之兆也。”
“妹妹高瞻远览，字字珠玑。”董太皇言道：“我朝，外戚与内官，不死不休。皆因贪权恋势，虎狼相争也。”
“报！”便有羽林郎，殿前禀报：“乱军迫被俘黄门，负荆登台，堆积左右，似要放火烧宫！”
“这可如何是好。”董太皇花容苍白，惊慌失措。
话音未落，便见草草包扎的董承，踉跄跪在殿前：“启禀太皇，何进欲放火烧宫。当速迁往别处。迟恐不及。”
“四面合围，如何得脱。”窦太皇面色不变。
“先前，幸赖张军候之力，突破重围，护我等登台。如今，当再借张军候勇力，攻下台去。”董承答曰。
“如你所言，先前突袭，趁敌不备。今贼人堆薪放火，乃诱敌之计。为逼我等，自投罗网。若轻出，必遭围剿，命丧当场。”窦太皇轻声言道：“待火起，再来通禀。”
“这……”董承惊疑不定。
见窦太皇不似说笑。董太皇亦咬牙道：“毋需见疑，奉命行事。”
“喏！”董承唯有依令行事。
“妹妹当真无惧。”目送董承离去，董太皇小声问道。
“性命攸关，焉能无惧。”窦太皇答曰：“姐姐只管安坐。待火起时，当见分晓。”
“也好。”一想半生积蓄，皆化为乌有。董太皇这便狠下心来。
洛阳太仓。
“校尉！”心腹伏地聆听，轻声示警：“地下有人！”
“嗯？”曹冲一愣：“莫非是城外来人。”
“由远及近，当是自城北而入。”心腹能听声辨位，断不会有错。
“人数几何。”曹冲又问。
“约莫……千余众！”心腹表情，可想而知。
“莫慌！”曹冲言道：“何进兵马皆在城中。城外董卓、丁原所部，已被幕府雄兵，砍杀一空。只剩散兵游勇，逆窜作乱。何来千余众。必是董骠骑兵马。我与董骠骑，并无仇怨。无需慌张。”
与其说是为同伴纾解，不如说是为自己压惊。
心念至此，曹冲心神大定：“各自戒备，切莫先攻。”
“喏！”环顾左右。奈何仓楼空无一物，无从遮身。众人便咬牙举刀，将暗门团团围住。亦将曹冲挡在身后。
暗门初开。便有精锐顶盾而出，密不透风。
曹冲定睛一看，脱口而出：“可是幕府雄兵。”
“切莫动手，我等愿降！”曹冲话音未落。手下人等，已齐齐弃刀。
“何人拦路。”便有上将，昂然而出。铠上吞光釉彩，正是如假包换