自泗水决堤，大水溃出。盖海并水军大舰，尽数搁浅于泗水河道。曹孟德虽面不改色，谈笑风生。然心中惊惧，不可与外人道哉。
此，必出陈公台之谋。借下邳地卑，决堤蓄水。非但令盖海大舰，无用武之地。更深陷死地。徐州水军，只需尽遣游艇火攻，或前后夹击，火上浇油。兖州水军，全军覆没矣。
曹孟德看似稳坐钓鱼台，实则如坐针毡。数问水情。然下邳低洼，譬如巨大海碗。泗水河道高悬，不注满海碗，如何积水升船。
更加革船四出，虽不能入城，却可救助千艘画舫女眷。好言宽慰，尽数送至城下。见曹军赤手空拳，城头守将张超，亦自知大义当前。重开水砦，放入女伎。
见曹军，急公好义，解兵救急。张超亦是，将信将疑。开水砦，未尝没有，请君入瓮之嫌。只需曹军，裹挟女眷，冲杀入城。便正中张超下怀。如此，便可叱骂曹孟德，假仁假义，愤而还击。军师妙计成矣。
奈何，曹军轻舟往来，井然有序。虽近在咫尺，然守城弩士，却引而不发。只因杀之不义。
时间分秒流逝，军士来报，城中积水渐止。下邳行将水满。不出一日，兖州水军，脱困矣。
便在此时，斥候来报。徐州水军回援。
张超大喜过望。
健步登楼，居高远眺。果见徐州水军，二路兵分，沿大小沂水，左右合围。将兖州水军，堵于河道。曹孟德，插翅难飞。
“军师，计成矣！”
盖海，爵室。
“报——”便有兵士来报：“徐州水军，出大小沂水，已成左右合围！”
曹孟德早有准备：“传命，却敌。”
“喏！”
确切而言，曹孟德此时，正搁浅于大沂水道，徐州水军，沿泗水左右包抄。西入大沂水道，东驱小沂水道，再入大沂水。遂成前后夹击。舟师必行于水路。且常列队通行。如今亦列队搁浅于河道正中。距左右河岸皆远。楼船纹丝不动，即便船翼翻转，亦无从搭建舟桥。且河道中亦有积水，人马具装，泥足深陷。便轻身上岸，辎重尽失，又如何结阵对战。
故曹操并未轻易，弃船登岸。凭借盖海水上坞堡，足可一战。唯一所患，便如蓟王攻广宗，浮油纵火。一旦火起，浓烟滚滚。虽未燃火，恐皆呛毙。
正如眼前这般。
见徐州水军，多出轻舟。列队河道，鱼腥刺鼻。曹孟德心中惊怖，可想而知。
船上必满载鱼油。点火冲撞，油火爆裂。船上船下，遂成火海。与蓟王，不惜工本，内置火浣布，迥异。关东水军，皆无此物辟火。
试想，鱼油爆裂，火雨倾盆。
曹孟德喃喃自语：“吾命休矣。”
便在此时，忽听徐州水军，齐声高呼：“请，司空一见。”
“请司空一见。”三军齐呼，声震四野。
曹孟德抖擞精神，自下爵室，船首站定。
“曹某在此，陈元龙何在？”
“司空，不入下邳，解兵救急。”陈元龙亦自出舱。独立船头，遥施一礼：“真心否？”
“香饵之下，必有悬鱼。”知九死一生。曹孟德遂小心作答：“且天子诏命，共击泰山。某为三公，岂能假道灭虢，行大不敬乎？”
“司空，所言是也。”陈元龙，不置可否：“今，还击泰山否？”
“未可知也。”曹孟德，亦是有感而发。绝非有意隐藏。“此一时，彼一时”也。今日，深陷囹圄，生死一线。再忆，先前意气风发，率军开拔。可谓，判若云泥。话说，史上周郎火烧赤壁，曹孟德败走华容道（注1），彼时心情，是否与此时，一般同。
“司空，所言是也。”陈元龙言道：“汉室三兴，不可逆也。今，卑下，放（走）司空。非出私心，乃为公义也。”
“元龙高义，急人之困。”曹孟德，如临大赦。却将信将疑，不敢尽信。
“待水升，司空自去。”陈元龙言尽于此。
曹孟德，长揖及地。、
是夜，水涨船高，盖海脱困。徐州水军，举火如龙，列队相送。
唯恐乘风纵火，曹孟德一路胆战心惊。待船入淮水，下邳遥不可及，这才心安。泰山，不去也罢。
目送兖州水军，鱼贯起航，经小沂水，顺下泗水。
功曹陈矫，叹声道：“虎放山林矣。”
陈宫笑言：“曹操若亡，关东必乱。二袁过江，民坠涂炭。”
“府君，所言是也。”陈矫亦知大局，转而言道：“恐被吕镇东所忌。”言下之意，陈元龙抗命不遵。私放曹孟德。吕布并陈宫，必心生忌惮。
“无妨。”陈宫早有预料：“然，不可不为。”
“‘嗟乎，大丈夫当如此也！’”陈矫叹服。此战罢。湖海豪士陈元龙，必再扬美名。
泰山，南武阳。
悉知下邳军情。陈公台，如遭雷击，久久无言。
吕布亦未料到，陈元龙，竟“纵虎归山，放龙入海”。然比陈公台，心中扼腕。吕奉先，颇多后知后觉。
少顷，陈公台，捶胸顿足，仰天长叹：“张孟高无智，陈元龙不明！”
吕布，却不知，该如何规劝。
待垂首。陈公台，竟已涕泗横流：“曹孟德，乱世枭雄也。命三军高呼‘不入下邳’，乃‘乘伪行诈’之计也。吾料，必行反复。张孟高，先出女伎，有失计较。反令曹孟德生疑！”
吕布顺其言，发问道：“孟高不智。何言，元龙不明？”