陈登是从徐州直接赶过来见韩湛的，哪里知道冀州大军已经全部撤离了利城，因此有些狼狈地回答说：“在下是从徐州直接过来，不曾去过利城，因此不知那里的情况如何。有唐突之处，还请安阳侯海涵。”
韩湛知道陈登虽然是一个文臣，但在用兵方面也颇有一套，心里生出了将他招入麾下的念头。他冲陈登摆了摆手，笑着说：“常言道：不知者不罪嘛。元龙来得仓促，没有时间去利城，不了解那里的情况，也是情有可原的。”
陈登站起身，准备向韩湛告辞，以便尽快地赶往利城，看城里的冀州兵马是否都全部撤走了。谁知他刚站起身，还没有来得及说话，忽然听到韩湛问：“元龙，不知你是否愿意为冀州效力？”