方锦书知道她的来历，在言辞间便对孙婆子有着几分敬重。被命运捉弄的人不止她一个，但被如此对待，还能不怨天尤人，反而对毫无血缘关系的孩子们释放善意的人，委实不多见。
这样的人，不论尊贵卑贱，她都值得敬重。
孙婆子说着，将方锦书往里请，带她参观着庄子，介绍道：“小姐您看，孩子们就住这里。这里，是先生们上课的地方。”
“眼下我们有几名先生？”方锦书问道。
“三名，两名教孩子们识字功课，一名教些拳脚。”孙婆子恭敬回话。她知道，善堂的这个主意是来自于方锦书，否则她和这么多孩子，哪里来自力更生的机会。
到了大堂里坐下，孙婆子将庄子里的账册呈上。这庄子的收益主要有两个，一个是前面的鱼塘，但眼下刚放了鱼苗还没到有收益的时候。另一个就是花木，育好的花苗、盛开的花木，拿到洛阳城里都能有个好价格。
这些孩子除了上课，便是在这两处忙活。
方锦书看了账册，有她和韩娘子给出的银钱打底，庄子上并不虞生活耗费。但孙婆子仍抓紧着每一个时机，银钱都用在刀口上。照这样下去，再过一年，庄子便可自给自足。
“眼下，一共有多少名孩子？”
“加上在外做学徒的，有三十八名。”
“还有去做学徒的？”方锦书诧异。
孙婆子点头，道：“他们自己主动提出的。那几个孩子年纪大了，在这里怕耗费庄子上的钱粮，便出去做工养活自己。时不时的，他们还有些银钱拿回来。”
经历了不幸的人，越发珍惜这来之不易的温暖。对他们来说，相处了几个月的伙伴，这里就是唯一的家和温暖。他们可以养活自己，但仍需要家人的慰藉。
“我想见见所有的孩子们，什么时候可以？”
“他们做工的地方不远，就在山脚下的村子里。”孙婆子道：“我这就让人去叫他们，知道东家小姐来了，他们一定高兴得不行。”
方锦书莞尔一笑，道：“不碍了他们的事就行。”
这里离京城有些距离，空气中充盈着田野的芬芳。方锦书随处走了走，感觉好像又回到了北邙山的净衣庵里，生活简单而朴实。
可惜，她来这里的目的，却是为了日后所谋划。跟几位先生见了面，感谢了一番，各送了一份礼，就快到了午时。
在庄子里用过午饭，歇了一觉起来，方锦书神清气爽。芳菲端了一盆水进来，见她坐了起来，笑道：“姑娘，孙婆婆说孩子们回来了，都在教室里呢。”
“快替我收拾收拾，别让孩子们等久了。”
芳菲应了，给她简单地挽了一个发髻，别上一朵点翠镂空珠花作为点缀，伺候着她往教室而去。
进了门，孩子们齐刷刷地站起来，鞠躬道：“见过东家小姐！”
看着孩子们的笑脸，方锦书心头高兴。她虽然是为着自己的目的，但毕竟也给了这些孩子们一个落脚之地，让他们有了遮风挡雨的地方。
孙婆子在一旁笑得开怀，这些孩子，就是她最大的成就感。
“都起来。”方锦书笑道：“往后见着我，可不能这样拘束了。你们都是良民，不是卖身的下人奴婢。”
“先生们教的，都好好学了吗？”
论起来，她的年纪并不大。这其中有好几个孩子，年纪比她还要大一些。但她往讲台上一站，自然而然就散发出一种气势，让孩子们变得恭顺无比。
听到她的问话，孩子们七嘴八舌地回答了，兴奋不已。只是回答的人太多，听不清楚。
方锦书抬了抬手，站在她身后的芳菲道：“都安静了，听姑娘问话。你们这样吵闹，先生上课时也是这样吗？”
孩子们忙端端正正的坐好了，教室内瞬间安静下来。他们的经历，让他们具备天然的敏锐，知道眼下该怎样做。
方锦书的目光，一一扫过这些孩子。
他们之中，有男有女，又以女孩居多。重男轻女自古有之，在家庭面临抉择的时候，女孩总是被率先抛弃的。在年纪上，从五六岁的孩童，到十多岁的大孩子都有。
其中有几个最大的，衣服上磨损的痕迹最多，估计就是孙婆子提起外出做学徒的孩子。做学徒只不过是说得好听而已，其实就是廉价的劳动力，做得多赚得少，唯一的好处是提供一日三餐。
正要说话，外面响起一阵急促的脚步声，一个身形瘦削的少年出现在门边。他有些不好意思，红着脸鞠躬道：“东家小姐，是我到晚了。”
他穿着一身蓝黑色的粗布麻衣，衣襟下摆和袖口处都有被火烧灼的痕迹，连头发稍处，都可见被火燎过的枯黄末端。
方锦书看向他手上来不及洗去的黑灰，心下了然，道：“是我来早了。你在铁匠铺子里做学徒？”
被她这样看着，瘦削少年笑得有些腼腆，挠了挠头道：“回东家小姐的话，我跟着村口王铁匠学打铁。”
孙婆子看了一眼他手上的新伤，唠叨道：“怎么受伤了也不包扎一下。”
“没来得及。”他听说资助他们的东家小姐到了，急忙想要回来。但王铁匠不是个好说话的人，定要让他把手上打着的铁锹打好了才能放他走。一急之下，他便受了伤。
不过这会，他心头却是后悔极了。
眼前这名容颜精致、优雅端庄的小姐，是他平生见到最美丽的女子。在她面前，自己这幅灰不溜