刘范道:“本大人需要你们带我去查勘广宗和下曲阳之间的地形，你们如果能提供关键信息，本大人重重有赏！”一听刘范还会赏他们钱，村民们纷纷激动不已，连忙答应了下来。
村民们带着刘范各处查勘，刘范发现，下曲阳和广宗并没有山谷山涧之类利于埋伏的所在。原来，冀州是在后世的河北省大部，位于平坦开阔的华北平原之，鲜有山脉；两城之间也没有一个城池，可以伏击。
在这时，地平线突现一个城池。刘范不禁眼前一亮，问村民道:“那个城池是哪个县？”
一个村民笃定地道:“禀告大人，那不是县城。”
“不是县城？这怎么可能？如果不是城池，那又是什么？”刘范十分不解，明明眼前的是一个县城；不是县城，那也该是一个小邑。村民道:“草民不敢欺瞒大人，那本是巨鹿王家的坞堡。黄巾贼造反之后，王家的佃户们也跟着造反，和黄巾贼里应外合，一起灭了王家全家下三百多口人。现在王家坞堡里尚驻扎有几十个黄巾贼。”
刘范惊呆了！区区一个世家，能建立起不亚于一个大城的坞堡，那岂不是一个县还富有？
东汉的天下是世家大族掌控的天下，天下第一世家，是历时四百年的汉室；第二是汝南袁家，他们家四世三公。连后来汉室倾颓，天下诸侯，袁绍、袁术、曹操、陶谦、孔融、韩馥、吕布、士變、马腾、马超、韩遂、董卓、孙坚、孙策、孙权都是出身于世家大族；其余的如刘焉、刘虞、刘鲧、刘表都是汉室宗亲；刘备是草根；公孙瓒不可考；而张鲁也好歹是张良的后裔，借五斗米教起事的。
西汉时，国家由汉室和勋贵共同掌握，汉室力量很强大；而东汉开国时，光武帝刘秀本身是南阳郡的世家大族，手下的云台二十八将，几乎全都是南阳郡的豪强子弟。后来，世家发展到隋唐时期，形成了两个门阀集团:关陇集团和关东集团，其，关陇集团对国家的掌控甚至要隐隐高于皇室；连唐朝都是在关陇集团的支持下开国的。
刘范震撼之余，暗暗发誓，日后争霸之时，一定要打击世家大族的势力，真正的将国家大权牢牢掌握在手。
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