韩遂当即做出了相应的部署，他下令让部将梁兴和成宜率军一万驻扎在乌鞘岭抵挡马腾大军，派李堪统兵三千驻防在祖厉县，防止马腾的兵马绕道从东北方向进攻。
乌鞘岭是河西走廊的入口，是自古以来丝绸之路的交通要道，也是兵家必争之地。
韩遂又下令除了派去偷袭朝廷大军两道的骑兵之外，其他兵马在金城集结待命，没有命令不得擅自出动，偷袭两道的骑兵不能攻击朝廷兵马，只偷袭粮道，放朝廷大军孤军深入到金城。
次日，刘成率军抵达天水城，天水城内的兵马在得到韩遂的命令后已经撤离了，只留下小猫三两只在场内，随着朝廷大军的到来，留守之人根本抵挡不住，于是开城纳降，欢迎朝廷大军进城，朝廷不费一兵一卒就收复了天水城。
刘成下令大部兵马驻扎在城外，只带少量兵马入城，还下令各部将军约束将士，严明军纪，与百姓秋毫无犯，这让天水的百姓们对朝廷大军的好感大增。
刘成并不急于进攻，在当前局势下，大兵压境所营造出来的威势和威慑力量更大，快速进攻反而收不到震慑凉州的效果，就是要让这片土地上的桀骜不驯之徒们害怕、恐怖，如果一路快速杀到金城，反而容易引起凉州各地羌人们的仇恨和反抗，此乃不战而屈人之兵！
在天水城的太守府内，刘成召集随行谋士贾诩、领兵将军阎行、臧霸、杨儒、杜凯、臧霸、徐晃、高顺等人议事。
刘成问贾诩“文和，天水城不战而降，这倒是让我没有想到的，接下来你以为我们当如何行事？”
贾诩摸着胡须笑道“主公，从目前的情况来看，各地守军都被韩遂调往金城了，他只怕是想引诱我军孤军深入，然后在金城附近与我军决一死战。属下以为，我军不应当急于进攻，先把天水郡各县收复，并派出大量人手前往各县收集消息，只要有韩遂兵马出现的消息，只怕十有就是韩遂想要前来偷袭我军粮道！这样既能及时掌握韩遂兵马的动向，也能对凉州各地产生巨大的压力，还能让韩遂军好不容易聚集起来的气势很快消散！”
这时王越匆匆走进来在刘成耳边低声嘀咕了几句，刘成听后吩咐道“继续打探，有任何消息立即禀报！”
“诺！”王越抱拳答应后转身快速离去。
刘成这才对贾诩和众将校官员说道“果然不出文和与奉孝所料，韩遂已经下令把各地的驻军全部调到金城附近，想让我们孤军深入金城城下！另外，他还和羌人首领那不离商议妥当，决定分别派骑兵偷袭我军粮草，那不离负责黄河以南地区，韩遂负责黄河以北地区！”
郭嘉拱手道“韩遂倒是打得好算盘，让我们深入到金城城下，然后偷袭我们的粮道，一旦被他们得逞，我军很快就会粮草耗尽，不战而溃！”
刘成问道“既然知道了韩遂的打算，不知诸位可有良策应对？”
贾诩看了看郭嘉这个年轻人，发现郭嘉智谋之深不下于他，于是问道“奉孝想必有了对策，不如说出来让主公和大家听听！”
郭嘉笑道“我知先生肯定也早有对策，不如你我二人各自写下，看看是否相同？”
贾诩颇有兴趣，答应“善！”
刘成派人给二人送上笔墨和纸，二人各自拿笔沾墨写下几个字，刘成看着两张被送来的纸张上都写着“引蛇出洞”四个字，一时间脸上露出了笑意。
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