随后两日里，夏湘老老实实呆在府里。
李毅却满京都地闲逛，寻找那抹熟悉的小小身影。一番寻找，一无所获。李毅说不上欢喜抑或失落。
欢喜因夏湘或许听了自己的话，老老实实呆在了府里。失落因想着还会见面，却终于没有见到。
第三日，李毅依然在满京都晃悠。而夏湘，却乖乖站在夏府大门口的影壁后，穿的整整齐齐，默默等待着父亲的归来。
她怀里抱着个红色大条幅，显得十分笨拙又可爱。
“小姐，要不回去罢。老爷回来，自会去看您，若老爷夜里才回来，难不成您要站在这里等到天黑？”碧巧见夏湘晒得不善，小小的鼻尖儿上已经裹着一层细细的汗珠儿，有些心疼。
日贯中天，蝉鸣不绝于耳，让人们原本因闷热而烦躁的心情愈加焦灼。今年夏天的炎热来的格外早。
夏湘累了，抱着条幅蹲在地上，轻轻拭去额上的汗珠儿，咬着肉嘟嘟的嘴唇，气鼓鼓地说道：“天黑就天黑！等到天黑有什么不好，夜里还能凉快些！”
碧巧暗暗叫苦，心中默默念叨着：老爷老爷，您可早些回来罢。夜里凉快是凉快，可受不了蚊子啊。再说，不等熬到夜里，小姐可能就中暑了！
许是碧巧的祈祷管了用，不到一刻钟，夏安的马车真的平稳而悠闲地朝夏府门口驶来，停在了一处相对浓重的树荫下。
“来了来了！”碧巧一激动，猛拍夏湘肩膀，把夏湘拍的呲牙咧嘴。
两人从影壁后偷偷探出头，瞧见夏安从马车上走下来，抬头望了眼自家府门，露出个淡淡的温馨笑容，一闪而逝。
富贵将马车停好，跟着老爷迈进府门。
夏湘有些紧张，死死抓着手中的条幅。
夏安的脚步声越来越近，越来越近了……夏湘忽然冲出影壁，展开手中条幅，奶声奶气却又底气十足地大喊一声：“恭迎父亲大人回府！”
一条不大的红色条幅蓦地展开来，上头歪歪扭扭写着四个字：欢迎回家！
然而，夏湘却发现面前空无一人，目光越过敞开的大门，直接望到马路对面那一排高大挺拔的绿树。
父亲呢？
“湘儿！”夏安十分温柔地唤了一声。
夏湘循声望去，发现父亲正站在影壁的另一侧，望着她似笑非笑，却又饱含温情。夏湘脸一红，笨拙地转了个身，将条幅朝向父亲，眯眼笑着，又重复了一遍：“恭迎父亲大人回府！”
夏安顾不得路途奔波后的疲乏，大步朝夏湘走去。
及到近处，他蹲下身来，盯着夏湘手中的条幅，忍俊不禁：“这字……”
夏湘吐了吐小舌头，嘻嘻笑着：“湘儿照着样子，自己描的。丑了些，父亲莫要见怪！”
望着女儿鼻尖儿上的汗珠儿，热的微微泛红的小脸儿，夏安心中涌起一阵温暖、心疼、并着一丝愧疚。
“不丑，湘儿才八岁，能写出这样的字，很不简单了。”夏安违心地夸赞着，却发自肺腑地喜悦着。
他蓦地将夏湘揽在怀里，声音粗嘎，隐约有些酸涩的味道：“我……不是个好父亲！”
夏湘愣了片刻，旋即笑道：“您有许多事忙，不能陪在湘儿身边，又不是您的错儿？父亲是不是好父亲可不是父亲说了算的，是女儿说了算才是。湘儿认为，父亲是个很不错的父亲，比这天底下许多父亲都要强上许多。”
这一番话绕口令一般脱口而出，夏安一怔，旋即想明白话中的意思。
他松开抱着夏湘的手，转而拉住夏湘的小手，笑着说道：“走，随父亲回家去，父亲让厨房做湘儿最爱吃的红烧鲤鱼好不好？”
啊？夏湘暗暗叫苦，自从那次被所有人知道自己喜好这口儿，苏姨娘就隔三差五让厨房给自己做红烧鲤鱼。如今，自己一见到红烧鲤鱼便吃不下饭，未曾想，父亲刚回来，就要拿这个来折磨自己。
可是，她能说不吗？
“好！谢谢父亲大人！”她笑的甜甜，心里却在咕嘟咕嘟不停冒苦水儿。
大手牵小手，直接入书房。
父亲接过富贵递过来的手巾擦了把脸，又吩咐富贵洗了手巾给夏湘。父女俩一一擦了脸上汗水，坐在两张椅子上，相视而笑。
“想写一手漂亮字，需得有个好先生，”父亲似笑非笑地望着夏湘，毫不留情地说道：“不要以为可以瞒得了所有人。胡先生虽学识浅薄了些，贪慕虚荣了些，却也不至说出那些有损德行的言语。必是你……”
夏安笑着望向夏湘，不再说下去。
“父亲大人睿智，什么事都瞒不过您。”夏湘小意地拍着马屁，心想，姜到底还是老的辣。
本想借着迎接父亲时的良好表现，顺势请求父亲关于西席先生的事情。
谁知，还未开口，父亲便翻起了旧账，竟还是关于胡先生的，这让自己如何开口？
“不然，让你与明哥儿一起读书，如何？”夏安随手拾起桌上的书，低头翻阅。
夏湘蓦地抬起头，惊讶于父亲的这个提议。按理说，女子与男子所学书目并不相同，父亲怎会心血来潮，让自己跟夏明一起读书？
忽然，她想到赵姨娘，一时没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
父亲抬起头，玩味地望着夏湘。
夏湘嘿嘿笑着，趴在父亲的书案上，神秘兮兮地说：“父亲大人，亏您想出这么个坏主意！您就饶了赵姨娘吧。”
父亲微微一愣，旋即明白夏湘话里