但是这样的流民武装，战斗力是非常差的，根本难当胡汉精兵——况且本与自己成犄角之势的赵固又降了，荀组又跑了——于是被迫放弃怀县，渡河南投荥阳京县的李矩。刘乂、刘丹兵不血刃，便得以镇定河内，旋即在扈亭附近渡过黄河，进入荥阳郡中。刘乂要去攻打京县，却被刘丹阻止了，说：“不可。李矩善战，今又有郭默为助，仓促难下，倘若裴该率军到来，我等难免腹背受敌。不如遣一军屯荥阳以监视京县，主力继续东进，控扼阳武、封丘，寻机与裴该决战为好。”
大军就此浩荡向东，可是当日晚间，忽有哨探来报，说前方兵马阻路。刘丹惊问：“得非徐州兵乎？”来得还是真快啊。哨探回禀道：“不是徐州兵，看旗号似是……乞活。”