时间过了一个小时，有战士进来向马杰沃报告：“团长同志，卡车已经准备好了，随时可以出发。”
“古察科夫少校，”得知卡车已经准备好了，马杰沃转身对古察科夫说：“送你们回后方的卡车，就停在外面的空地上，你们现在就出发吧。”
说着，他向古察科夫伸出手，友好地说：“希望我们能早日重逢，祝你好运！”
古察科夫带着还活着的手下，离开了住院大楼，朝停在开阔处的卡车走去。
就在准备登车时，二连长叶戈尔忽然说道：“营长同志，我们要离开这里，但一连长和两百多名战士，都留在了这里，我想到前面的废墟去看看，权当是缅怀他们。”
听到叶戈尔的提议，古察科夫的眼圈不禁一红，他想到纳尔瓦和一连的指战员，基本都被埋葬在这座建筑物的废墟里，今天离开后，还不知什么时候才有机会再次回来。因此他冲叶戈尔点点头，表示自己同意他的建议。
叶戈尔带着几名战士走进废墟后，谢廖沙来到了古察科夫的身边，掏出香烟递给他一支，随后说道：“少校同志，别灰心，既然这次是司令员同志亲自发话，让你带着剩下的人回集团军司令部的驻地，想必对你另有任用。”
“另有任用？”古察科夫想到谢廖沙是索科夫的老友，肯定知道不少自己不知道的内幕，连忙问：“谢廖沙，你是不是听到了什么风声？”
“我什么风声都没有听到。”谢廖沙摇摇头，否定了古察科夫的说法。但看到对方一脸失望的样子，赶紧补充说：“不过你应该知道司令员同志的脾气，他既然急着把你从前沿调回去，证明他心里早就想好了如何安顿你。据我估计，你回去后，没准能在集团军司令部的警卫部队里，混个一官半职的。”
“营长，营长同志！”一名刚刚跟着叶戈尔进入废墟的战士，连滚带爬地跑了出来，一边跑还一边高喊着，吸引了附近不少的目光。
古察科夫见状，不禁微微地皱起了眉头。等战士跑到自己的面前后，他不满地问：“战士同志，什么事情，让你如此大惊小怪？”
“营长同志，好消息，好消息啊。”战士似乎没有注意到古察科夫的责备，用没有握枪的那只手，抓住古察科夫的手臂使劲摇晃，同时激动地说：“一连长，一连长和二十多名战士还活着。”
这次轮到古察科夫失态了，他一把揪住了战士的衣襟，情绪激动地问：“你说什么，再说一遍。”
“营长同志，”古察科夫勒得太紧，让战士有点喘不过气来，他小心翼翼地把自己的衣襟从古察科夫的手里挣脱出来，随后有些气喘地说：“一连长和二十多名战士还活着。”
“这怎么可能？”听清楚战士所说的话，谢廖沙吃惊地问：“整栋大楼都被敌人的炮火轰塌了，他们是怎么活下来的？”
“敌人开始炮击时，一连长带着战士们撤到了地下室。”战士向两人解释说：“倒塌的砖石瓦砾堵住了地下室的出口，把他们困在了里面。二营、三营的战士挖掘了很久，才把挡在门口的砖石瓦砾清除掉。”
“原来是这样啊。”谢廖沙若有所思地点点头，刚想和古察科夫说两句话，但却看到后者一溜烟地冲进了废墟。
谢廖沙摇摇头，跟着走进了废墟。
他一进入废墟，就看到古察科夫正和灰头土脸的纳尔瓦上尉握手。两人的手松开后，古察科夫抬手在对方的肩膀上拍了拍，又用拳头捶了捶对方的胸口，最后还给纳尔瓦一个热情的拥抱。
与此同时，几十公里外的集团军司令部，索科夫接到了科伊达发来的电报，知道古察科夫和一营剩下的指战员即将返回，便叫过了萨梅科，和他商议道：“参谋长同志，古察科夫少校的一营在战斗中，几乎伤亡殆尽，全营只剩下十几人。你看看，我们要怎么才能把一营重建起来。”
“司令员同志，重建一营说起来简单，但要做起来，却没有那么容易。”萨梅科苦着脸对索科夫说：“我们如今到哪里去找兵员补充他们呢？”
“战俘营呢？”一说到要补充兵员，索科夫首先就联想到那些被关押在德军战俘营里的指战员，便试探地问萨梅科：“我们的部队最近有没有解放什么战俘营？”
“没有。”萨梅科把头摇得拨浪鼓似的：“司令员同志，哪里有那么多的战俘营被我们解放啊？我估计附近五六百公里范围内，都没有任何战俘营了。”
“唉，真是可惜。”索科夫叹了口气，对萨梅科说：“告诉侦察处，一旦我们的侦察兵发现了战俘营，需要立即向司令部报告。”
萨梅科点头同意后，笑着对索科夫说：“司令员同志，友军的指挥员听说有战俘被解救出来，躲都躲不及，只有您像发现了宝贝似的，想方设法都要把他们抢到手。”
“参谋长同志，我曾经不止一次说过，这些从战俘营里解救出来的指战员，对我们来说，是一笔宝贵的财富。”索科夫说道：“他们不光有着丰富的作战经验，和高超的技战术水平。更重要的是，他们的心中充满了对敌人的仇恨，这足以让他们在战场上发出超常的战斗力。”
“司令员同志，年初敌人夺取哈尔科夫时