部署完任务后，索科夫觉得战斗一时半会儿还打不起来，便打算找个地方去躺一会儿，养足精神，天亮可以更好地指挥部队作战。
就在索科夫离开指挥部，准备前往斯米尔诺夫给自己安排的房间时，赫鲁斯少尉从后面追了上来：“司令员同志！”
索科夫停下脚步，扭头问赫鲁斯：“少尉同志，有什么事情吗？”
“司令员同志，我能占用您一点时间，向您汇报一件重要的事情吗？”
索科夫左右张望了一下，见走廊上不断有人走来走去。这些军官见到索科夫之后，都本能地停下脚步，抬手敬一个军礼之后，再继续往前走。
“这里不是说话的地方，”索科夫知道赫鲁斯专门来找自己，肯定有特别重要的事情，在这个人来人往的走廊上，显然是不合适的，“到我的房间再说。”
斯米尔诺夫安排的房间不大，但却有很多家具：靠窗边摆着一张写字桌，两把靠背椅，一侧的墙边摆着铺着白色床单的床。屋子中央还摆着一张小圆桌和四把椅子，上方有一盏从天花扳垂挂下来的白炽灯。
索科夫拉出一把椅子，招呼赫鲁斯坐下：“坐吧，赫鲁斯少尉。”
但赫鲁斯却像一根电线杆似的原地没动弹，索科夫见他不坐，也不勉强，再拉出一把椅子径直坐下。随后抬头望着他说：“赫鲁斯少尉，这里就只有我们两个人，你有什么事情，尽管对我说。”
“司令员同志，情况是这样的。我今天在城里遇到了一位熟人。”
“熟人？！”索科夫有些愕然地问：“他是做什么的？”
“他叫阿库，以前是第9筑垒地区的一名下士，指挥着一个班。”赫鲁斯向索科夫解释说：“当我军的阵地被德国人占领后，他就带着他手下的战士，随着大部队往后撤退，一直来到文尼察，并奉命坚守国防工事里的一个暗堡。”
“赫鲁斯少尉，你的故事听起来很长。”索科夫打断了赫鲁斯，用手指向了自己刚刚拖出来的那把椅子：“你还是坐下慢慢说吧。”
这次赫鲁斯很顺从地坐了下来，准备继续向索科夫讲述阿库的故事。
“这里什么都没有，没法用茶水招待你了。”索科夫朝对方做了一个手势：“你继续说下去，我想知道你的朋友发生了什么事情。”
“他们奉命坚守的暗堡，在国防工事的最边缘。”赫鲁斯继续说道：“刚开始的几天，他们所在的暗堡，并没有遭到德国人的攻击。但从远处传来的枪声和爆炸声，使他明白友军坚守的阵地，正在遭到德军的进攻。
就这样过了四五天，附近再也听不到什么枪声和爆炸声，而他们和上级的联络也中断了。但这时，他们还没有意识到，除了他们这里的所有国防阵地，都已经被德国人占领了。”
索科夫听到这里，已经猜到了原因：“我想可能是阿库他们所坚守的暗堡位置太偏僻，所以没有被德国人发现。”
“没错，就是这样的。”赫鲁斯点了一下头，肯定了索科夫的说法后，又继续往下说：“第二天，他们就看到有一队骑着摩托车的德军，从暗堡前方五十多米的地方经过。阿库好不容易看到有敌人出现，哪里肯放过他们，立即命令战士们开枪。
随着命令的下达，暗堡里的三挺捷格加廖夫轻机枪同时射击。密集的火力，将毫无准备的德国人打了一个措手不及，当即就有两辆摩托车被击毁，七八名德军士兵被打死。回过神的德国人立即跳下摩托车，以摩托车为掩体，向阿库他们开枪还击。
经过十几分钟的战斗，除了有一辆摩托车逃了回去，剩下的摩托车都被击毁，车上的士兵也全部被打死。看到敌人撤退了，阿库立即派人从暗堡里出来，去收集德军尸体上还能使用的武器，准备和德国人打持久战。”
就在赫鲁斯说得投入时，门口忽然传来敲门声。索科夫起身走过去，伸手拉开了房门，看到站在门口的居然是科什金：“科什金，有什么事情吗？”
“司令员同志，”科什金回答说：“外面有个奇怪的人找赫鲁斯少尉。”
“赫鲁斯少尉，”索科夫转身对坐在桌边的赫鲁斯说道：“外面有人找你。”
“有人找我？”赫鲁斯有些迟疑地站起来，满脸疑惑地说：“会是谁找我呢？”
这时从科什金的身后闪出一名穿着军便服的中年男子，笑着对赫鲁斯说道：“赫鲁斯，是我找你。”
“阿库！”赫鲁斯看清楚来人后，不由惊呼起来：“你怎么到这里来了？”
“赫鲁斯，我想请你帮忙，让我见见索科夫将军。”
没等赫鲁斯说话，索科夫就冷冷地说道：“我就是索科夫，你找我有什么事情吗？”
穿军便服的男子，听说面前的将军就是索科夫，慌忙原地立正，抬手敬礼后，毕恭毕敬地说：“您好，将军同志！我是原西南方面军第9筑垒地区的阿库下士。”
“原来是阿库下士啊。”索科夫搞清楚门口站着的这位穿军便服的男子，就是赫鲁斯正在给自己讲述的阿库，便连忙招呼对方：“请进来坐吧，赫鲁斯少尉正在给我讲你的故事。既然你来了，我更希望能从你的口中，听到整个故事的来龙去脉。可以吗？”
“当然可以，将军同志。”
“科什金，”索科夫转身吩咐科什金：“弄几杯茶水过来，在这里坐半天了，连口水都没有喝上。”
听到索科夫说想