刘秀与刘稷立下军令状，为的是在军中立威，为的是服众，为的是让自己成为大哥一个强有力的帮手和助力，而不是真要坑死刘稷。
首先刘秀并不讨厌刘稷这个人，反而还挺喜欢他的，其次，他们是同宗的亲戚，打断了骨头还连着筋呢，最后，刘稷的武力，那是毋庸置疑的，刘秀也打心眼里佩服他。朱
祐看看刘秀，再看看其他人，摇头说道：“主公，我得跟你去打邓县，至于辅佐刘稷的事，你还是令选旁人吧！”
刘秀笑道：“阿祐，我们这些人里，除了我，就只有你和刘稷最熟，而且也沾亲带故，由你去辅佐他，不会引起他太大的戒心，换成其他人，恐怕都会适得其反。”朱
祐的父亲过世的早，他自小就生活在刘氏的外公家，与刘縯、刘秀、刘稷这些刘氏宗亲都很熟，而且刘氏宗亲也从未把他当成外人。虽
然刘秀的话有道理，但朱祐还是一脸的不爽。他嘟嘟囔囔地说道：“主公，你还是先别说我了，说说你要怎么打下邓县吧！你说襄乡的县令好大喜功，刘稷能把襄乡县兵吸引出城，那邓县呢？主公能把邓县的县兵也吸引出城吗？”邓
禹和严光等人面色凝重，缓缓摇头。邓县的县令和县尉，与襄乡的县令、县尉不一样，都是生性谨慎之人，刘秀用在襄乡的那一套，也无法照搬在邓县身上。
刘秀说道：“今晚我便连夜出城，去往襄乡。”说
着话，他看向邓禹，说道：“仲华，明日一早，你率三百弟兄向邓县出发。”他又看向严光，说道：“子陵可留守蔡阳，辅佐我大哥。”众
人同是暗吃一惊，异口同声地问道：“主公要先一步去襄乡？”
“一千多守军驻守的城邑，只靠三百人又哪能强攻得下来，必要智取。”
刘秀慢悠悠地说道：“我先一步潜入城内，伺机而动，若有机会能擒下县令、县尉，那是再好不过，若无此机会，我也会想办法，趁夜打开城门，引你们入城。”
严光眉头紧锁地说道：“即便主公能引我等入城，但三百对一千，此战也异常凶险，就算最终打赢了，三百弟兄，恐怕也活不下来几人。”刘
秀问道：“子陵，那依你之见呢？”
严光说道：“邓县县尉赵英的家人都在鄢渠，主公若是能将其‘请’到蔡阳，我想，赵英倒戈的机会会很大。”鄢
渠是位于邓县境内的一个小村子，相当于舂陵和蔡阳的关系。
刘秀笑问道：“请？”若想把赵英的家人弄到蔡阳，请是肯定请不来的，只能用劫的方式。严
光一笑，说道：“蔡阳被我军攻占的消息，我想现在早已传到郡城了吧。”
众人纷纷点头，表示没错。严光问道：“主公，倘若你是甄阜，你现在当如何应对？”都
尉梁丘赐和郡军主力都在南阳郡的北部，不在郡城内，身为太守的甄阜，和光杆司令差不多，他现在能抵御柱天都部的手段很有限，只能依仗地方县府的力量。可
县兵的战斗力和战斗意志，都不如郡军，当柱天都部大举来攻的时候，又能有几个县令、县尉敢带着县兵，去和柱天都部拼命？刘
秀眼珠转了转，幽幽说道：“我若是甄阜，现在就会着手派人，将各地县令、县尉的家人接到郡城，名为保护，实则是以此相要挟，逼迫地方县令、县尉，必须与我军死战到底。”
严光含笑点头，说道：“没错！如果我所料没差的话，甄阜派往邓县、襄乡、童陵的人，已经在路上了。邓县、襄乡、童陵互成掎角之势，将蔡阳围在当中，可以说这三地能否守得住，对南阳的局势，乃至于能否抑制柱天都部的扩张，都至关重要，不管这三地的县令、县尉有无反意，为以防万一，甄阜都会第一时间派人前来，接走他们的家人。”
刘秀若有所思地点了点头，认为严光分析有道理。他说道：“如此来说，我现在就该动身，片刻也不能耽搁了！”严
光说道：“我随主公一同前往。”
“这……”其实刘秀不太愿意让严光上战场。严光是修道之人，讲究的是修身养性，可上到战场，就必然要伤人、杀人，手上也必然会站满血腥，这不仅违背了严光的心性，也有损他的修行。
作为朋友、知己、兄弟，不能只让人家来体量自己，而自己从不去体量人家。看
刘秀的脸上露出为难之色，严光略微一琢磨，也就明白了刘秀的心思。他
深有感触地说道：“主公对我的体量，我很感激，但我决定辅佐主公的那一天起，就已经把以后会发生什么都考虑到了，主公不必为我担心。”
刘秀心头一暖，对严光说道：“子陵，谢谢你。”当
天晚上，刘秀向大哥刘縯借了十几匹战马，先行一步，连夜赶往邓县。
和刘秀一同前往的人有严光、盖延、冯异、傅俊、李通、九儿等人。邓禹要明日一早率领三百弟兄出征，邓晨则被刘秀留在蔡阳，让他跟在刘縯身边辅佐。至
于李轶，不用刘秀发话，他主动提出留在蔡阳。
李轶不随刘秀去邓县，倒不是觉得此行凶险，也不是他没有胆量，而是觉得没前途。柱天都部的首领是刘縯，不是刘秀，要选主公，他当然要选刘縯，而非刘秀。很
功利，不过话说回来，李轶本来就是个急功近利的人。从
蔡阳到邓县，有一百五六十里的路程，刘秀等人连夜赶路，只