在广阔、静谧、美丽的琥珀湖（即纳韦尔瓦皮湖）畔，朔方镇拔地而起，坐落在南纬41度这么一个寒冷、孤寂的地方，就像是一座被世人所遗忘的城市那样。这里有绿草如茵的牧场、有阡陌纵横的农田、有漫山遍野的果园，但因为辽阔的台地沙漠区的阻隔，只能孤悬于安第斯东麓，宁静地过着自己的生活。
但是，这个世界上有一种东西能够打破地理的阻隔，那就是充满魔力的金钱！是的，在呢绒工业逐渐崛起的东岸，羊毛这么一种重要的纺织原材料如今得到了越来越多的人的青睐，这使得巴塔哥尼亚这么一片原本注定发展不起来的地区成了资本的宠儿，大口吞噬着外来的资金以及劳动力。
劳动力来自全世界各地，黑人、明人、白人、印第安人通过各种方式汇聚于此，然后拿出万分的勇气，战天斗地，在短暂的夏日和漫长寒冷的冬天中挥洒着自己的汗水，一点点建立起了一座立于山脚和湖畔的美丽城市。
“真是座美丽的城市，宁静、美丽、悠远。”从金城县长途跋涉而来的孙诚礼，站在城南一处高高的小山坡上，看着这座用砖石砌就的小城，感慨地说道：“当然，有光明和美丽，就有黑暗和丑陋。”
随从们都明白孙诚礼的意思，因为就在山脚下，一大片荒野之中，许多鹰和隼正在地面和空中起落着，它们时不时在地上美美的啄食着什么。而等到饱餐后，就又张开翅膀，慢慢飞走了，很多鹰隼吃得是那样之饱，以至于它们起飞时都不得不找一个地势比较高的地方，否则就只能在地面上慢慢扑腾着，良久才能飞起来。
至于他们啄食的是什么东西，其他也没什么好避讳的，金城地区上至老人下到小孩，几乎每个人都清楚，吃的是死去的奴隶或非国民劳务工的尸体呗！这些巨大的鹰隼有着尖利的喙和爪子，能够轻易地撕开尸体身上的衣物，然后直捣脏腑，最后吃得只留下一副干净的骨架，就像是经年累月的老屠夫的手艺一样。由此我们也可以知道，为了建立起如朔方镇这样恢弘、美丽的城市，又有多少人付出了怎样的牺牲！
好在大家都不是什么有道德洁癖的人，甚至于，大部分人都认为这是理所当然的。毕竟东岸不是开善堂的，虽然这个国家的生产力很发达（当然是相对其他国家而言），但每年凭空接纳上十万人的衣食住行可不是什么简单的事情，因此只能压榨非国民了，这也是没办法的事情。
孙诚礼等人就在朝阳的照耀下施施然来到了朔方镇内，同时这也是朔方县——今年（1672年）新设立的县份，下辖朔方镇（今圣卡洛斯·德巴里洛切）、河奇乡（位于后世亚科巴奇工程师镇附近）、池阳乡（位于后世彼得拉阿尔基拉小镇附近附近）、鸣沙乡（位于后世洛斯梅努科斯小镇附近）和温池乡（位于后世圣马丁·德罗斯安蒂斯小城附近），一共五个定居点，是为全国第99个县级行政单位——的县城，目前大概有四千余人口的样子，在巴塔哥尼亚台地区算得上是一处人烟辐辏的所在了。
孙诚礼等人进城后直奔县政府而去，并在与门口警卫纠缠了一个多小时后，终于见到了在此视察的北巴塔哥尼亚地区副专员马文强（朔方县亦是金城地区行署辖县之一）。马文强最近心情不是很好，本不欲理会，不过看在自己发小写来的介绍信的情况下，他还是耐住性子接待了孙诚礼一行人。
马文强最终接待他们的地方不在县政府里，而是在郊外的一处牧场上，而这很显然也是为了照顾他们的来意。牧场内此时有一些工人在忙碌着，据旁边介绍，都是些骑术出色的布里亚特蒙古人或高乔人，帮着牧牛放羊，以攒够他们买地置业的钱。
此时已经是正午了，马文强邀请孙诚礼坐在一处草棚下，一边喝着马黛茶，一边观看着牧场上的“节目”。是的，此时空旷的牧场上正在表演着节目，几位骑术高超的骑手正在从牛群中用套索捕捉一只牛。
那是一些身穿黑色猎装、脖子上系着红手绢的高乔人，只见他们中的一人开始用手腕轻轻地将皮条编成的绳子甩转起来，一个完美的圆圈顿时升转到了他的头顶之上，将他绕在中央。没多久，只见他看准目标，猛地将正在头顶旋转着的皮圈扔了出去，正中一头牛的脖子；而随着他的出手，其他几人也纷纷扔出了手里的套索，将这头牛给绑得结结实实，然后就地开始了宰杀——在这些高乔人眼里，那不是牛，而是牛排、牛里脊、脂肪、牛奶、奶酪、皮鞋、腰带、公文包、弹药包等等，是他们赖以生存的衣食药品的来源。
孙诚礼也是第一次看到这种草原上捕牛的情景，因此感叹着说道：“这些高乔人的骑术，真的是非常出色啊，如果他们肯去从军的话，必然会大有前途。”
“孙掌柜，你怎么知道他们没参军呢？”马文强闻言微微一笑，说道：“今年国家要调南非的第三混成营出外作战，为了南非河中地区的防务不出问题，已经在巴塔哥尼亚征了一次兵了。我们金城、商洛、朔方三县，总计派出了三百名骑术精湛的儿郎前往南非驻防，其中至少有三分之一是高乔人，虽然他们的纪律不是很好。”
其实，高乔人真的并不是什么当兵的好料子。虽然他们骑术精湛无比——按照西班牙人调侃的语句来说就是“我从没见过比他们更像半人马的人”——身上也是野性