园子里青石小径曲曲折折的一直绕到前边去，越是接近主院，那积雪越是不见，路上走着些丫鬟婆子，见了黎玉立往主院走过来，都不由得瞥了他一眼，嘴角勾起一丝笑容，又匆匆擦肩走过去。
黎玉立觉得有几分不自在，他鲜少来主院这边，一般都呆在书房里，见得最多的人是小厮松青，很少瞧见这么多女子。
方才有管事婆子捎信说要他去主院大堂，他心中有几分忐忑，也不知道发生了什么事情。快到年关了，柳家要回京城了，整个园子里都是一片喜气洋洋的气氛，这让黎玉立觉得有几分不安。
柳府回京，自己能不能跟着乘船一道去？虽然上回中秋的时候柳老爷这般提起过，可究竟只是当时兴起说过的话，现在还记不记得？
想着寡母在家中艰苦度日，靠着绣些花样子来支持他念书，黎玉立心中便是一酸，她的眼睛这两年愈发的不好了，每日绣出来的东西也少了，不知道还能绣多久——怎么样自己也必须考取功名，将母亲接了去享福。
她本来也是娇滴滴的小姐，嫁到黎家以后却跟着遭罪，世态炎凉，世人多是踩高捧低，外祖家那边早就不相来往，任凭母亲带着他吃苦也不见一点接济。黎玉立摸了摸衣袖里那硬邦邦的金钗，心中有几分暖意，这才见了两面的刘大小姐却是心善，竟然还送了一支金钗给他做盘缠，可见世上还是有好心人的。
走进大堂，看门的嫂子见着黎玉立，咧嘴笑道：“黎公子来了，快些进去，你母亲来了有一阵子了。”
黎玉立一呆，母亲来了？赶紧飞着一双脚往里边奔了进去，踩起的泥水雪水溅到了蓝色棉布袍子的下端，点点的黑色印记。
看门的嫂子瞧着他的背影，撇了撇嘴：“穷酸书生，也不知道什么时候有出头的日子。”
大堂里此刻温暖如春，暖炉里银霜炭烧得毕毕剥剥作响，柳四夫人端坐在那里，脸上带着和气的笑，正在与黎玉立的寡母说话。
黎家寡母穿着一身朴素的棉袄棉裙儿，黑鸦鸦的头发里只带着一支老旧的银簪子，但那份气度儿却不显寒酸，一只手恰到好处的捏着一房粗布帕子，还是原先娘家做小姐的那副神态。
“黎夫人，你家儿子是个争气的。”柳四夫人着力在夸奖着黎玉立，心里头想着这个书呆子即便是做了官也不会有什么前程，自己给他一个机会却不知道利用，反而将那黎姨娘骂了一通，这可不是不知天高地厚。
柳四夫人本是一句客套话，黎家寡母听了就当了真，脸上笑得格外舒心，回头一看门帘晃动，儿子走了进来，赶紧仔细打量了一番。
自从黎玉立来了柳府，期间只回去了两三次，黎家寡母这回也有一个来月未曾见过他，此时看着儿子站在那里，心中悲喜不已。虽说黎玉立只穿着一件棉布袍子，可在她眼中，此时却是锦衣华服般，格外光彩照人。
黎家寡母眼圈儿一红，捏了帕子印了印眼睛：“我这次是真没办法了！柳大人柳夫人心善，对我们家玉立多有照顾，我也不好来叨扰，可现在却有桩要紧事儿……若不是为着玉立着想，我真不好跨进柳家的大门！”
黎玉立听得母亲说得如此凄苦，大觉惭愧，恨不能将母亲扯了起来便走出去。可他也只是心中想着，却没有勇气这般做，挺直了身子在那站着，心里老大不自然，脸皮微微发红。
柳四夫人看了看，心中这才舒坦了几分，毕竟还是有人在低三下四的来求她！这让她蓦然有了一种高高在上的感觉，拿起茶盏，眼睛勾了黎家寡母一眼：“也不知道夫人是为了什么事儿过来的？”
黎家寡母此时已经将帕子收了起来，捧着小几上的茶盏暖了暖手，朝着柳四夫人勉强的笑了下：“不怕柳夫人笑话，我这次是为了玉立的事情来的。”
柳四夫人微笑着抿了口茶：“且说来听听。”
其实黎家寡母即便不说，柳四夫人心中也知道是为了这个原因，只是不好抢在黎家寡母前边开口，就等着她自己张开。那黎家寡母此时脸上却是放出了光来：“夫人，我家玉立这次秋闱中了举人，而且是高中了第一名解元，评卷老师无不赞赏他破题得当，文采斐然，一致鼓励他现在就去京城攻读，让他准备着参加明年礼部主持的春闱……”
柳四夫人忍着笑，点头道：“可不是这样？当年我们家老爷三元及第，过了秋闱的时候夫子让他尽心温习，也好在春闱上独占鳌头，他却是不听，日日在外闲逛，没想到也中了状元！”
她本是想炫耀柳元久一番，可说完之后忽然想起柳元久日日在外闲逛却是为着杜若兰，喉咙间一口酸气堵着，后边的话却说得没那么神采飞扬了。
“原来……柳大人竟是三元及第的！”黎家寡母有些讪讪然，不好再在柳四夫人面前吹嘘，赶紧将正题儿说了出来。听闻柳元久要调任回京，黎玉立的寡母心里盘算着，若是儿子能跟着柳元久进京，倒也能省一笔旅费，虽然这想法委实有点揩油的嫌疑，无奈家里贫穷，也只能厚颜来求柳四夫人了。
柳四夫人听了之后点了点头，笑得十分和善：“哎呀，这不是举手之劳吗！黎夫人，赴京赶考是一件大事，自然不能耽搁。”
说实在话，柳四夫人也只是顺水推舟，上回柳元久便说过了要带黎玉立一道进京，这船上多个人也没有什么大碍，何不做个顺水人情，让别人心中