张凤兰的夫家清河吴家，有规模不小的槽坊和榨坊。吴家的酒和油沿着清河上可以到云龙河，下可以到汉口，是有名的大家族。从云龙河到汉口，各种势力交错复杂，危险重重，但是清河吴家却能够通行无阻，这就是大家族的好处。张凤兰嫁过去就是掌家媳妇，掌管着偌大的财产。张凤兰带了十多个家锻一个管家过来，这些家丁带来了十杆汉阳造。这让张家岭实力大增。土匪们就在周边绝迹了，连想趁机兼并张家财产的的其它家族也没了这个心思。
张凤兰同时保住的还有金鸡岭的张家，因为活下来的张家二少爷的媳妇张扬氏，是张凤兰的同学和闺蜜。两个人没出嫁的时候就在一起玩。张凤兰出嫁后，张扬氏又嫁到了金鸡岭，所以算是拐弯了的亲戚。
清河的张家和吴家也是有着通家之好的两个大家族。所以原本张姓的清河本家要逼张扬氏改嫁，强占金鸡岭的田产。在张凤兰的干预下没能成功，而是替张扬氏找了清河一个张家老实能干的同辈人当了赘婿来继承金鸡岭的张家的香火。
张扬氏也是一个不肯低头的人物，金鸡岭现在只剩下了十来个女人和六七个孩子。生活艰难，但是硬撑着不肯求别人。包括张凤兰。只是派一个妇人过来给张凤兰道谢。
有了这位厉害的大姐，张春总算可以休息一下。
正如后世家谱中的记载，张凤兰还真带了两百两银子。不过张春并没有按照张凤兰的建议重建张家大院，而是扩建了张家大院原本高出地面的地基并在这个基础上夯填了高高的，近两米厚的土墙，把张家村全部围了起来。人工除了张家岭的四十多人和慢慢汇集起来的二十多个其它村子的幸存者。大多数都是吴家陆续来的几百壮劳力。
建设速度很快，因为吴家也离不开张凤兰，她只能够在娘家呆一个月的时间。张凤兰调动了所有能够调动的人手。
时间在忙忙碌碌中一晃而过。在张春身体恢复，能够下床的时候。张凤兰就带着人回清河了。原本在张家历史上浓墨重彩的张凤兰，现在只是在关键时刻扶了一把，然后就退场了。快得张春几乎来不及反应。
这段时间，虽然张春一直病着，但村里大大小小的事情，都是和张凤兰一起在床边商议出来的，最后的决定都是由张春做出。这是张凤兰刻意培养这个弟弟的能力。
原本张凤兰还想看看春丫是否能够配得上张春。没想到这丫头死心眼，只是一个做丫头的料，完全没有当女主人的心思。张凤兰也就放弃了这个心思。
一个月的时间，实际上只够把土墙打起来。人称土围子。
就算是这样，这个土围子在云龙河也是头一份。土围子内侧看起来是两米多高，但是从外面看却有四五米高。是在村子的地基高台上建起来的。为了建这个土围子。东南西北都挖出来深深的堰塘。最多的时候，有一千多人帮忙。
吴家的人离开后，张家岭一下子安静下来。
土围子南北两里，东西一里，不是很规则。出入口只有南门和北门。中间一条道路分成了两半。
张家原有的大院就占了中间最大的一块，只有张家后面的槽坊没有了。由此可以想见张家曾经是多么大的一个家族，也能够看出一个大家族的能量。当然，现在张家粮食都很紧缺，又怎么会去弄什么槽坊？
张家岭有一千多亩土地，原来是张家各房的。现在张家只剩下了张春一个，剩下的都是佃户、长工或者家奴，还有从别的村庄救出来的妇女和孩子。算起来张春就是最大的地主。
张凤兰走之前，已经由县主薄辛宝久过来给张春换了田契，吴家在云龙河两岸，声名显赫，张凤兰的丈夫吴思诚是总督大人的幕僚，所以辛宝久不敢得罪。当然，另一方面还是确定是否能够纳粮。
寨门上贴了辛宝久带来的总督大人的“劝学篇”，其实只是一个简写版，不是张之洞后来细化到四万多字，上报给光绪皇帝的版本。湖北的洋务和维新要比朝廷早几个月。劝学篇的问世，标志着戊戌变法已经开始，但是也意味着很快就会结束。主薄张贴榜文的时候，有些漫不经心，事实上，这种文章，没人讲解老百姓看不懂。主蓖衙役们也没有讲解，只是换完田契就走了。
由于不是皇榜，所以劝学篇是在黄纸上翻印出来的。张春知道七月份的时候，劝学篇的序言将以皇榜的形式在全国张贴。再过两个月，逼上绝路的慈禧太后绝地反击。而劝学篇也意味着维新派也有着两个决然不同的方向，隐含着试图恢复汉人政权与维护满族皇权的决裂。这注定了百日维新的失败。
榜文没有引起人们的注意，人们正在张家大院的两侧修建临时住房。但张春知道，这意味着大清朝离彻底瓦解的日子不远了。
活下来的人，女人多，孩子多，成年男人算上只有二十七个，各自挑了中意的女人，所以土围子里有了二十来户人家。连五十七岁的张秀清也被张春赶出了大院。
大院里还有十四个不愿意再嫁，或者找不到男人的女人。二十多个十一岁以上的半大孩子，三十一个从十岁到两岁的孩子，或者是孤儿，或者是孤儿寡母。整个土围子里一百多号人，都靠大院的粮食养着。
好在这些土匪也是农民