韩向阳从侧门走进陈府。
这两天年末考课京官的消息已经在小范围内流传开来，韩向阳身为陈佑的幕僚，好似赶场一般见了不少同为幕僚的文士。
这些人的幕主，有像孙宣怀这样之前依附于冯道李明卿现在以陈佑为主的，也有类似黄世俊这般同陈佑这边亲近的，还有刘正岚那样与陈佑有过交情但现在闲居京城的。
这一次突如其来的考课，对陈佑来说是一个挑战。
冯道闲居，李明卿在太原，他们这个松散派系在这次考课中能取得什么样的好处，或者遭受什么样的打击，全看陈佑的能力。
如果依附的官员损失太大，陈佑日后无法服众都是轻的，严重一点甚至会导致那些官员转投他人。
门下没有甘效犬马之劳的官员，即便当了首相也只是一个傀儡。而若是鹰犬甚多，便是一介阉竖也能成为事实上的执政之人。
总之，陈佑对即将到来的考课极为重视。
快到书房之时，一名脸型方正的中年男子从书房方向过来。
韩向阳避到路旁，叉手招呼道：“公冶鸿胪。”
这人乃是鸿胪寺卿公冶通。
他停下脚步面带笑容朝韩向阳点头示意：“原来是韩先生，某刚同詹事谈完话，詹事正在书房。”
“多谢鸿胪，某尚有要事寻詹事，还请鸿胪恕罪。”
“无妨，你且去吧。”
公冶通笑着摆摆手，两人错肩而过，他脸上笑容渐渐消失。
鸿胪寺卿，说是从三品，其实还不如外放出去知州事，他这次来正是想谈谈陈佑的口风，看能不能前进一步。不说六部尚书了，吏、户、礼三部随便哪一部的侍郎都行，实在不行出外做一个知府刺史啥的也算是升职。
只是从陈佑这里他并没有得到准信，让他心中不安。
另一边韩向阳没有去猜公冶通在想什么，他快步走到书房门口，抬手敲门：“詹事，韩向阳请见。”
过了一瞬，门内传来一个陈佑的声音：“伯昀回了啦？进来吧。”
他推门进屋的时候，陈佑正好将一本书放到一旁。
“怎么样？”
陈佑没头没脑地问了一声。
“情况不是太好，虽然官家已经下诏了，但连续几名上书的文官被贬对那些人刺激有些大。”
陈佑点点头，脸上没有什么波动。
只听韩向阳继续道：“今天见面的这几个，都不愿意这这时候出头。”
“哼。”陈佑轻蔑一笑，“只想着得好处，却不肯付出代价，伯昀你都记下来，这次考课看这些人能不能起到最后的作用。”
这意思就是要放弃这些人了，至于最后的作用，其实就是用他们的位置当做交换的筹码。
虽然这些人自食其果，但他们不配合叫陈佑有些难办。
没有低品官员的帮助，陈佑堂堂一个三品大员，总不能专门逮着那些五六品七八品的官员弹劾吧？
沉吟一阵，他终于下定决心：“伯昀，你去通知胡中丞，就说我会尽力配合。”
“好。”韩向阳脸上疑惑一闪而过，点头应下。
江相公府，身着素服的赵普被仆下引着朝偏厅去。
服丧期间到别人家做客可以说是非常无礼的一件事，而且也有违礼制。但这次是江夏青邀约，赵普之前就以居丧不宜赴宴婉拒了两次，但江夏青一再邀请，他不得不应邀前来。
毕竟只是为妻子服齐衰杖期，只要不喝酒兴乐，勉强能说得过去。至于忌讳，主人家都不在意，他又何必在意？
只不过临行之前他还是把丧服换成了素服，总算说起来不是那么违和。
其实若不是赵普现在还在假期，两人完全可以在官廨相见。因为齐衰杖期是有三十天假，再加上葬礼的五天，总共是三十五天假期。江夏青若是有急事，等到三十五天后，黄花菜都凉了。
一进门，赵普先行行礼：“普见过相公。”
“不必多礼，坐下说话。”江夏青坐在椅子上抬手示意赵普坐下。
坐下之后，赵普面上带着歉意道：“普尚在丧期，冲撞了相公，着实不该。”
“则平不必自责，反倒是我执意邀请则平过来，有些唐突了。”
嘴上说着唐突，江夏青却是脸上带着温和的笑容，丝毫歉意都没有。
赵普则是连道不敢。
寒暄几句，仆役奉上茶水。
“我这次寻则平过来，是为了当下的朝局。”
“相公说笑了，莫说普如今居丧在家，便是仍在朝堂，对朝局也无甚作用。”
赵普猜不到江夏青的想法，只得小心翼翼地应对，把自己的姿态放得很低。
“则平莫要过谦。”江夏青端着茶盏拨了拨盖子，“虽然则平你如今左迁侍御史，但你才智过人，又深得官家信重，我相信你很快就有施展才华的机会。”
“相公谬赞。”
赵普心思急转，江夏说这话难道是想要收服他？
但他现在就和当初陈佑在枢密院的处境一般，不需要多久就能自成一派，可以日后再谈合作事宜，没必要现在就定下主从。
江夏青笑了笑，啜了一口茶水，没有继续这个话题，放下茶盏道：“听说则平同陈将明交好？”
“正是。”赵普不明所以，点头道：“我二人乃是当初官家灭南平时相识，到如今也有四年多了。”
“四年了啊。”江夏青感叹一声，“陈将明也是个能人，短短四年就入了枢密院。”
说到这里