当中村田宽带着南门值守卫兵走进川崎英男办公室的时候，川崎英男正颓然坐在自己的大班椅上，右手轻轻地揉着太阳穴，眼睛紧闭，眉头紧锁，突如其来的变故让他原本极好的心情瞬间跌倒了谷底，尽管还没有弄清事情的原委，但看小岛一郎的伤势，再加上只有小岛一郎一个人回到了县城，而宫本瑾所率两个小队的皇军士兵不知所踪，估计已经凶多吉少了。
“大队长阁下。”中村田宽轻声叫道。
“嗯。“川崎英男轻哼一声，缓缓睁开双眼，看了看中村田宽身后的士兵，道：”小岛桑进城的时候，是你在站岗？“
“哈依！”那个士兵先是重重顿首，接着道：“当时正是卑职在值守。”
川崎英男往前探了探身体，又问道：”小岛桑当时可曾说了什么？“
“大队门外南侧的路上踉踉跄跄而来，他的胳膊受了伤，一直在流血，见到卑职之后只是断断续续地说了几个字？”
“纳尼，什么字，快说。”川崎英男豁然从大班椅上站了起来。
士兵一皱眉，迅速回忆起来：“回禀大队的是黄花岭、玉碎、常凌风这三个词。”
“黄花岭、玉碎、常凌风……”川崎英男嘴唇蠕动，慢慢地默念。如果是黄花岭上的土匪被消灭了，肯定不会用玉碎这个词，“常凌风？”
“大队长阁下，这个常凌风好像就是从小岛桑的劳工训练所里逃出的那个劳工。”中村田宽在一旁答道。
这三个词，再加上小岛一郎受伤，川崎英男几乎可以肯定宫本瑾和那80多名皇军士兵已经有去无回了，“八嘎！”他一拳重重地打在桌子上。
站着的鬼子士兵吓得身子一抖，而中村田宽显得就淡定得多了，他已经在想着下一步的应对措施了，“大队长阁下，是否要卑职带人去找宫本桑？”
川崎英男身子往后一倒，又坐在了大班椅上，长长呼出一口气道：“不用了，现在天已经黑了，再进山不安全。你去让保安队的李桑带人去吧。”在川崎英男看来，既然宫本瑾和他的两个小队凶多吉少，即使自己派兵进山此刻恐怕也是无济于事了，而且还容易中了土匪的埋伏。战场上没有常胜将军，如果注定要输，就要想着如何将损失缩小到最小。大日本帝国皇军士兵的生命宝贵，不能再拿他们去冒险了，还是让支那人去吧。
“哈依！卑职马上就去通知李桑。“中村田宽一顿首，带着鬼子士兵出了川崎英男的办公室。
川崎英男缓缓站起身来，目光停留在了那副巨大的军用地图上。川崎英男虽然是守备部队的军官，但对皇军作战部队的行动也都有所了解，现在皇军在整个察哈尔的态势都不是太好，即便早在8月份的时候，皇军就击溃了刘如明的第68军，基本控制了张家口。张家口、南口的失守，使平绥线东段全部为皇军占据，中国军队在察南已经无险可守，皇军很快就占领了察哈尔全境，整个山西的门户大开。但是皇军却遭到了中国军队的顽强的阻击，只能在这个原先认为属于辅助的战场方面不断投入兵力，影响了对其平汉线、津蒲线的作战准备。
此后，皇军兵分两路，板垣的第五师团自怀来攻击晋北门户天镇、阳高，直至占领大同；关东军的察哈尔派遣兵团则以重兵继续从张家口沿着平绥线西进，意在全面控制平绥线。
但偏偏在这个时候，有人在他们背后开始捅起了刀子。
说起来，都是因为八路军在晋察冀边区建立了根据地，他们乘着皇军后方空虚，主动出击，收复城镇，阻断交通，给皇军以巨大的袭扰。11月份，皇军就调集察哈尔派遣兵团、第5师团、第14师团及皇协军2万余人，从平汉、平绥、正太、同蒲等铁路沿线分成8路向晋察冀边区开进，目的是一举摧毁这个初创不久的抗日根据地。
但是皇军前方的进攻并不顺利，先是由平绥、同蒲沿线出动的4000多名皇军，分别从怀来、应县、阳原、天镇等据点向蔚县、广灵等地，结果被埋伏在浑源、广灵间之乱岭关道路两侧高地上的边区第一支队伏击，200多名皇军士兵玉碎。紧接着是察哈尔派遣兵团在占领蔚县后继续向南推进的过程中，在蔚县之南的北口一带遭到第一支队的截击，又是死伤百余人。
兵团司令部以及守备队一再强调要保持占领地区的安全，要稳固后方。但是今天川崎英男这里却因为剿匪损失了两个小队，这无疑会给他冠上无能的称号。川崎英男越想越气，刚刚还在得意在第一轮赢了阿部典史，可第二轮马上自己就输了，而且输的比阿部典史惨多了。
……
宣化城东的一个澡堂子里，雾气腾腾，温暖如春，与外面的冰冷刺骨形成了鲜明对比。此刻，李顺祥正在舒舒服服地在一个单间泡着澡，他眯着眼睛，夹着香烟的手指缓缓离开嘴唇，随即吐出一团烟雾，与澡堂里的热气混在了一起。
这次从黄花岭死里逃生，实在是幸运。本来川崎英男是想让他跟着宫本谨一起再去黄花岭的，可宫本谨一向看不起中国人，出发时根本没叫他。不过，这也正合李顺祥的意，鬼才要再去那个黄花岭呢。川崎英男对宫本谨这个下属可谓是非常了解，宫本家族高傲的基因已经刻到骨子里去了，只是一群土匪而已，随他去吧。
从黄花岭一路狂奔回来，李顺祥就马不停蹄地去川崎英男那里汇报了，连口水都没顾得喝。从大队