没有哪个执政官，胆敢在没有征求元老院的许可的情况下，做出重大决定的——爱德华.吉本
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仲夏时节的傍晚，卡拉比斯与米卢等几个老兵裸着上身，外加一瘸一拐的小帕鲁玛，在小校场上汗流浃背地玩着球，波蒂则和他们的妻子、女儿有说有笑地在阳伞下，喝着薄荷水，家长里短。
有时候，米卢会说起在西班牙他们的仇人帕平纳的事情，卡拉比斯就开玩笑说，再过两三年，我们完全能组成一支小舰队，去干掉他。这时米卢脸上的表情，还有波普、塔古斯的，都十分认真起来，让卡拉比斯觉得，他们根本不在开玩笑。
但每当听到丈夫们说如此的话语，女人的脸面上都会蒙上浓浓的阴云，她们一致认为，在卡拉比斯的带领下，家家户户都过上了罗马城富人的好日子，何必再记挂二十年前的仇怨？
这一年西塞罗当执政官，也是如此，罗马城至少在他前半个任期，基本是风平浪静的，西西里岛的骑士们，为了答谢他在维勒斯贪渎案件里的表现，不但把维勒斯退还的赃款大部捐给了国库，还赠送了许多钱财，支持西塞罗的施政。而西塞罗也锐意而行，用这些钱从外省各处运载粮食来罗马，缓解了罗马城之前摇摇欲坠的粮食供应。穷人们不用担心饿肚子，富人们更可安心奢靡享乐。
人，不管是哪处的人，大部分都是得过且过的，更何况现在日子很不错。
一阵喧哗声自校场外而来，所有的男人和女人都停止了运动与交谈，卡拉比斯静止不动地提着球，他看到夕阳余晖下，那个穿着一尘不染的白色长袍的喀提林，正在一群人的卫护下，朝他们走来。
“我向你表示下午的问候，富有的自由民，叫卡拉比斯对吧？他们现在都叫你‘壁炉狂人’。”喀提林的脸色始终比他的白袍还要苍白，他阴森森地笑着，身后立着几个穿着皮革盔甲的大汉，有的是凯尔特人，有的是西班牙摩尔人，手里都提着短剑、铁棍，各个面目狰狞。
卡拉比斯对波蒂和米卢同时使了个眼色，波蒂把帕鲁玛迅速拉到一边，米卢和老兵们则对着卡拉比斯点点头，也退往了一旁。
“向您致敬，戴着金戒指的贵族。”卡拉比斯在砂地上擦了擦手，而后很有礼貌地向喀提林鞠躬致意。
“哈哈，什么贵族......”喀提林大笑起来，用手不停地做出否认的动作，而后带着一丝悲戚说：“我本来在阿非利加搞到了快一千万塞斯退斯的，现在全部没收入了国库，你说我还当什么贵族啊？你真会开玩笑。”
“不知道，我能在什么地方帮助到您，尊敬的贵族。”卡拉比斯厌烦和这家伙打机锋下去了。
喀提林转了转手上的金戒指，随后抬头说到：“没什么，我想证明我的清白，拿回那一千万塞斯退斯，推进我的提案的实施。”
“原来是这样，我可以出资支持您的公诉。”
“别装傻了！”喀提林脸部突然含冰带霜起来，“你是个异族的解放奴隶，自由民，你凭什么会赚取这么多钱财，别告诉我是通过守法手段。郎吉士，你认识吗？”
听到喀提林的质询，卡拉比斯的心一紧，他最担心的事情发生了，郎吉士一天的结局不尘埃落定，随时对他而言，是个定时炸弹，但现在只能装糊涂下去，“对不起，我不知道您在指谁，郎吉士我是素未谋面。”
喀提林将双手平抬起来，做了个十分遗憾的动作，然后说：“卡拉比斯，你真的好手段，先是和郎吉士一起刺杀阿非利加的加尔巴，栽赃于我，害得我在被公诉时十分被动，荡尽了家财。然后你又用幕后金主的犒赏，去支援尤利乌斯.凯撒的大祭司竞选，击败了我最好的朋友卡图卢斯，企图让我在来年的竞选里丧失后援。你在斗兽场上，不断地挤压我，不断地挤压我，一个自由民，这样对一名最古老的贵族后代，你以为罗马城是让你为所欲为的嘛！”最后那句话，他是吼叫出来的，吓得旁边的女人们纷纷掩住了孩子们的耳朵。
这番莫名其妙地话，连卡拉比斯都云山雾罩了，我靠，那个郎吉士幕后的金主，不就是你吗？
但还没等他反问什么，喀提林继续开炮了：“没关系，在元老院我棋失一着，但我还有几个朋友担任了平民护民官，他们是有权提出公决议案的，等着瞧吧。我会恢复古老的罗马城邦的原貌的——每个公民都有地耕种，军团混不进渣子和流氓，财政问题也能得到彻底的解决。让你们这些蛊惑罗马人堕落的异族坏崽子们见鬼去吧，你们统统都会在新政下变为奴隶，因为你们本就是天生的奴隶！”
喀提林的这个方案，卡拉比斯最近也有所耳闻，但这个方案的幼稚，让来自现代的他都感到吃惊，这是个关于土地的方案，主张成立个十人委员会，把全意大利国有土地公开拍卖出售，所得的金钱以基金会的方式，再向外国城邦购买廉价土地，分成小块，把罗马城的贫民迁徙过去，免费分发给他们，但是无产权，只有经营权。
这种何其蛋疼的方案！开头就能猜到结局，新贵骑士们很多都是靠承租国有土地，在上面经营农庄和工场发财的，现在要公开出售掉，他们第一个会举牌子反对；贵族呢？除了个别满脑子复古的顽固派外，谁也不会认可这种疯狂的举措，他们的日常奢靡，都是靠骑士