在日军玩命式的进攻之下，在最后这三天的苦战之中，杨继财伤亡数字几乎每天都在快速上升。这最后的三天之内，伤亡数字几乎等于之前战斗总和。战场上的日军不仅数量越来越多，而且随着时间的进展，重炮和飞机也陆续出现在战场上。
仅仅进入倒计时的第一天，苏英奇指挥的那个原本在之前战斗中，伤亡就不轻加强团，七拼八凑只剩下一个营的兵力。部署在城南的晋察冀四分区的一个团，晋绥四分区的一个基干营，则加在一起只能缩编成四个排。
在即便已经将河西兵力全部撤回，但因为伤亡数字越来越大，兵力使用已经难以为继的情况之下，杨继财只能再一次的收缩阵地，将城南的防御阵地收缩到双塔寺至老军营一线。就连城南的战略支撑点，大营盘一线被他彻底炸毁之后也全部放弃。
在城东一线，放弃东山牛驼寨以东所有的阵地，将兵力收缩牛驼寨至山头一线。就连牛驼寨东北方向的战略支撑点和制高点榆林坪，都被他放弃了。放弃榆林坪，几乎就等于放弃了整个东山纵深地带。
放弃榆林坪，对于杨继财也是一种无奈之举。不将日军兵力分散开，集中有限的兵力防御东山核心地带牛驼寨。任由日军这种集团攻势再继续下去，整个东山防线一点被突破，将会带来整个战线的全面崩溃。因为在他东线的整个纵深，已经是无兵可守。在这么摊鸡蛋似的打下去，东线所有的兵力将一点点的被消耗干净。
好在此时太原炼钢厂的最后一批设备，已经大致完成了拆卸。大部分的高炉和平炉，已经全部完成拆卸，并安放到了一列火车上。眼下整个炼钢厂，只剩下部分炼焦设备还没有完全拆卸完毕。
当倒计时进入倒数第二天清晨的时候，经过连续奋战，整个太原城内在经历过晋绥军大撤退，日本人的大搬迁之后，仅存的重工业基本上空空如野。剩下的这点设备，负责拆卸的八分区政治部主任，已经保证二十四小时之内全部拆卸完毕。
但这最后二十四小时，却是杨继财自从军以来渡过的最艰难二十四小时。他手头这么一点兵力，从进抵太原至今已经鏖战整整八天。不仅部队伤亡惨重，而且连续作战得不到休整的部队也异常的疲劳。最关键的是战局的变化，让他差一点无力支撑。
接到八分区政治部主任的通知，还没有容杨继财喘一口气，战局突然发生改变。日军三十二师团在正面久攻受挫，因为莫不清楚情况，又担心侧翼迂回被纵深敌军包围的情况之下，干脆放弃对东山要点的逐次争夺。
调集整整一个大队的兵力，利用东山各个要点防御正面被牢牢吸引住的机会，以一部兵力从正面发起反击。同时以一部分兵力，携带一门山炮和两门九二步兵炮，以及四挺九二重机枪，绕过太原城东北方向的牛驼寨、陈家峪，正东一线小窑头，从大窑头和淖马之间，突破晋察冀四分区只有一个加强排的防御，突然出现在太原城下的剪子湾。
剪子湾一线距离同蒲铁路可谓是近在咫尺，一旦日军抢占剪子湾，可以就算不发起攻击，直接使用炮火就可以彻底的封死同蒲铁路。此刻装满拆卸下来设备，停满炼钢厂专用铁路线的火车，无论是向南还是向北行驶，都将在日军的炮火射程之内。
一旦日军炮兵以剪子湾为阵地开火，这些设备恐怕要全部被毁。最关键的是如果日军在剪子湾一线站住脚，可不单单是在东线防御纵深被打上一个钉子那么简单。最关键的是受威胁的不仅仅是同蒲铁路和太原东城。甚至整个东山防御，都存在腹背受敌的危险。
这里西北方向是太原西北方向的屏障卧虎山，东北方向就是牛驼寨，向南是东南防御要点郝家沟一线。向西则是太原盆地，都是一马平川的地形，极其有利于日军发挥兵力上和冲击力上的优势。
剪子湾一线一丢，东山防线可谓是全线动摇。日军可以从这里直扑东山各个防御要点的身后，并切断东山防御各个要点补给路线。东山一线所有的阵地，将面临弹药和补给送不上去，伤员撤不下来的局面。
也就是说一旦让日军在剪子湾站住脚，杨继财之前所有的努力将会前功尽废。就算眼下在无兵可调，杨继财也清楚的知道，这股日军必须要不惜一切代价的击溃。夺回剪子湾一线，已经成为能不能坚持这最后二十四小时的关键。
面对危急的局面，手中预备队已经耗尽的杨继财。从城内监视残余日军的部队中抽调出两个步兵排，从南线抽调出五个步兵班组成一个加强步兵连外加三辆坦克，并集中全部炮火进行火力掩护。在紧急从城西战场抽调出的晋绥四分区一个连的配合之下，不惜一切代价将这股突入纵深的日军打出去。
而晋察冀四分区司令员，则立即赶往牛驼寨，指挥部署在那里的两门迫击炮，一个重机枪排，外加抗联加强的一挺双十四高射机枪，全力从侧翼提供火力支援。并从陈家峪一线抽调出晋察冀四分区最好的一个连，从侧翼方向配合正面的反击。
杨继财将南线交给了苏英奇，自己则赶往东线亲自指挥这场战术反击。但他的反击部队刚一投入战场，就遭遇到日军从纵深打来的密集炮火的压制。从东山日军纵深打过来的炮弹的口径，杨继财清楚的判明，掩护这股日军突击的至少有一个中队的大正四年一五零榴弹炮，外加一个野炮