“我家徐朗，怎么样，这门亲事够好吧？”沈妧妧翻着眼皮道。昨天去二房，因沈妧妧这些年对周氏洗脑的太成功，那怕沈丹蔚退过一次婚了，周氏也瞧不上徐朗，不肯同意沈妧妧的提议，拒婚了。沈妧妧左思右想，把主意打在了沈丹迼身上来。
陶氏将茶杯往桌上重重一放，面沉如水地怒斥道：“沈妧妧，你还真是一个恶毒到极点的后母，且不说徐奎如今贵为二品大员，就单凭朗哥儿是徐奎的原配嫡子，他的正室就该是嫡出之女，你怎么敢拿庶女与之相配？沈妧妧，你这么作践朗哥儿，你不得好死！”
沈妧妧没想到陶氏这么维护徐朗，为了徐朗口出恶言，不禁呆愣住了。
陶氏愤怒地瞪着她，道：“沈妧妧，你要敢胡乱安排朗哥儿的婚事，我将你的丑恶嘴脸揭发出来，我会让你的名声扫地，我会让你的两个儿子娶不到好妻，让徐纹嫁不出去。”
“你敢！”沈妧妧色厉内荏地道。
“我没什么不敢的，沈妧妧，你敢做初一，我就敢做十五。”陶氏一拍桌子，站了起来。
沈妧妧与她对视，被她眼中浓郁的怒火和杀意，给吓得往后缩了一下，意识到陶氏所言非虚，灰溜溜地离开了。陶氏怕她还继续作怪，让招财想办法把沈妧妧做的事，透露给徐老夫人知晓。
徐老夫人气得拿拐杖狠狠地将徐奎和沈妧妧的头打破了，并将两人大骂了一顿，“难怪世人道‘有后娘就有后爹’，徐奎，你这个混账东西，你要宠着这个贱人，你尽管宠去，但想作践我的朗哥儿，不成。朗哥儿的亲事，用不着你们操心，我自会给他挑一个如他意、如他愿的好媳妇。你们给我滚，给我滚。”
被母亲打了几拐杖，还被骂了一顿的徐奎埋怨沈妧妧几句，“我早说过不要管那个逆子，你偏不信，这下好了？以后就当我没生这个逆子，不用再管他的事了，知不知道？”
“知道了，我以后不管他的事了。”沈妧妧摸着头上的包，后怕地道。
徐奎甩手去通房那里。
在沈妧妧让婢女为她包扎头上伤口时，徐纹走了进来，在一旁坐下，道：“母亲，您这事办得太差了。”
“我用不着你来教训。”沈妧妧没好气地道。
“母亲，我不是要教训您，我是想说，难道除了沈家人，就没别的人合适了吗？若是您随便找个商户或者是小官吏家，这门亲事早就定下来了，哪会像现在这样？就是事后祖母知道了，也没法更改了不是。可是您呢，事情没办好，还被祖母打骂了一顿。”徐纹讥笑道。
沈妧妧看着徐纹，眼中是不可思议的神色，显然没想到徐纹会说出这么一番话来。徐纹低头整了整衣袖，道：“不过现在说什么都晚了，母亲等着吧，说不定过一两年会有机会。”有徐老夫人盯着，沈妧妧不敢再在徐朗的亲事上动手脚了。
徐朗的婚事危机，在他还不知情的情况下暂时解除了。这天，沈丹遐闲得无聊，又嘴馋，做了十几个蛋跶，送了几个去给陶氏，又拿了几个送往稠院，一不小心就听到了程珏和沈柏密的对话，知道徐朗失踪的消息，慌忙走进去，追问道：“程二哥，朗哥哥他失踪多久了？”
“妹妹。”沈柏密喊道。
沈丹遐无心理会他，紧张地看着程珏，“程二哥，你告诉我朗哥哥他失踪几天了？”
程珏长叹了口气，道：“徐朗是于二月二十二日失踪的，距今已经十九天了。”
“十九天……”沈丹遐身子晃了晃，失踪了这么长时间，意味着什么，沈丹遐不敢往下细想，“他是因何而失踪？”
程珏缓缓道：“自二月初十起，沅江沿岸，大雨倾盆，武陵城地势较低，积水横决，徐朗担心河堤会因洪水而溃塌，他和当地官员日夜在河堤上巡逻，二十二日那天傍晚，因上游排出大量积水，致使河堤决口，徐朗身先士卒，扛沙包堵缺口，等缺口堵住，击鼓清点人数，才发现徐朗不见了。”
徐朗不见了！
不见了，失踪了。
沈丹遐深吸了口气，问道：“当地的官兵没有搜救吗？”
程珏皱了下眉，道：“当时天色已晚，水流湍急，搜救不便。不过徐朗是朝廷官员，所以第二天，武陵知府组织人沿着河堤，一路往下寻找他，找了三日，一无所获。武陵知府只得将这事报告了朝廷，我也是刚刚才知道此事的。”
“朝廷打算怎么办？”沈丹遐追问道。
程珏看着沈丹遐，踌躇不语。
“程二哥，这事不能告诉我吗？”沈丹遐眼中泛起了泪光，哀求地看着。
程珏与她对视，看着她眼中的泪，心揪的痛，艰难地开口道：“他不是朝廷派过去的。”徐朗是高榳派过去的，高榳现在还只是一个光头皇子，还没有在朝堂上学着处理政事，根本没办法将这事摆在明面上。
“所以朝廷就不管他的死活了是吗？”沈丹遐双手紧紧地握在了一起，面露愤怒。
“妹妹，你别急，朗哥儿吉人天相，不会有事的。”沈柏密虽然觉得沈丹遐对徐朗太过在意，但仍出言安抚她。
“大哥，朗哥哥失踪已有十九日了，不是十九个时辰，如果他安然无恙，他早就出现了，不会像现在这样，下落不明，生死不知。”沈丹遐含在眼中的泪落了下来。
“妹妹，你和朗哥儿……”沈柏密问不下去，但心里已有答案。
沈丹遐坦率地承认道