九宾之礼乃是中国古代最隆重的礼节，原为周天子专门用来接待天下诸侯的重典。
相传，周武王灭商后分封建国，天下有八百诸侯，周天子按其亲疏远近，分别赐给各诸侯不同的爵位，分为公、侯、伯、子、男等。各诸侯国内，朝堂官职又分为三等：卿、大夫、士，诸侯国国君则自称为“孤”或者“寡人”。
这“公、侯、伯、子、男、孤、卿、大夫、士”合起来称为“九仪”或称“九宾”。
举行九宾之礼，礼仪隆重，九位礼仪官员，从殿内向外依次排列，迎接宾客时则高声呼唤，上下相传，声势威严。
按古礼，“九宾之礼”只有周天子才能用，但到了战国时代，周朝衰微，诸侯称雄，“九宾之礼”渐渐为诸侯所用，演变为诸侯国接见外来使节的一种最高社交礼节。
秦国历史上，最为著名的一次九宾之礼，给了赵惠文王时的蔺相如。
“宣燕国使者上殿！”
“宣燕国使者上殿！”
······
嬴政的命令，从奉常的口里吐出，一个接一个，经由礼仪之官传向殿外。
“宣燕国使者上殿！”
高高的咸阳宫阙，传来了最后一名礼仪官员高亢的传呼之声。这最后一人，爵位最低，声音最响，站在宫门前，洪亮的声音似乎响彻整个咸阳宫。
黑色的石阶，恍若通向高空的云梯，两边每隔一步，高大的秦宫卫士排列得整整齐齐。手里的长戟，直指向天，迎着和煦的秋阳，散发着慑人的寒光。
猛然置身于如此威严隆重的场合，秦舞阳过往杀人凝聚而成的勇气，仿佛邪魔进了卫道的佛坛，露出了他本来的怯懦面目。
“这位副使是怎么了？”
守卫在殿前的中郎将见秦舞阳脸色苍白，面有惊惶之色，不由得心下起疑。
“北边偏远之地来的粗野之人，从来没有见过天子，威严之下，才成了这么一副惊恐的样子。“
荆轲回头看了一眼跟在身后的秦舞阳，手捧木匣的双手，忍不住的颤抖，不以为然的瞪视了一眼，撒手之间，气定神闲，与战战兢兢的秦舞阳，形成了鲜明的对比。
“正使进殿，这位副使，就留在外面吧！”
中郎将面露鄙夷之色，刚开始见到人高马大的秦舞阳，他还以为这人乃是燕赵慷慨悲歌之士，没想到却是中看不中用。
“诺！”
荆轲心里无奈的叹了一口气，秦舞阳不是他选择的搭档，关键时刻，果然露了怯。事到如今，只能硬着头皮向前了。
接过秦舞阳手里的狭长木匣，想到樊於期的人头已经传给了秦王，荆轲的心志变得更加坚定。
木匣里装着督亢地图，卷起来的地图包裹着徐夫人匕首，以木匣盛之，秦人更看不出什么异样。
从礼仪官传呼开始，蒙恬的目光，不经意的时而打量着咸阳宫正殿的大门。
一刻钟后，荆轲的身影缓缓出现在了大殿之上。
荆轲的身材不高，甚至有些瘦弱，穿着传统的燕国礼服，轻松的脸色中带着一丝严肃，款步而行，一点也没有怯场的感觉。
这哪里是刺客的形象，分明乃是后世文臣的模样。
若不是心中知晓荆轲的名声，蒙恬很难把眼前的荆轲，与写入刺客列传的荆轲联系起来。
殿外的秦舞阳，身材高大，孔武有力，看起来更加危险。原来，真正的刺客，与真正的勇士，却是两种不同类型的人物。
蒙恬在心里叹息了一口气，既悲叹荆轲的命运，也悲叹燕国的不自量力。
这个时候，君位上的嬴政，面露隐隐的微笑，眼中有了期待的色彩。燕国归降，不战而屈人之兵，说什么也是值得庆贺的大好事。姬丹小时候在他面前很傲慢，不过，燕国投降后，嬴政不介意给姬丹一个封君的位置。
荆轲进到殿中央后，再度打开手中的木匣，露出了里面躺着的督亢地图。
这一霎那，群臣的目光，都落在了木匣之内。
地图以羊皮纸制成，卷成了一个圆筒，静静的躺在那里。
在秦国君臣看来，荆轲手里托着的，不仅仅是一份地图，而是燕国易水河南边的膏腴之地，甚至是整个归降的燕国。
带来好消息的使者，总会受到主人的喜欢。
想到即将接收督亢之地，收服燕国，秦国君臣看向荆轲的目光，自然带着善意，觉得殿中的这个小个子使者，形象更加人畜无害了。
蒙恬的脸上，同样挂着淡淡的笑容，只是他的目光，却落在地图的中间位置，手里抚摸着案桌上的奏书，轻轻的敲着指头。
按照秦法，群臣上殿，不得持尺寸之兵，蒙恬的贴身佩刀，留在了殿门之外。想来想去，蒙恬出门的时候，特的写了一封上书带在身边。
郎中会检查群臣的兵刃，却不会没收蒙恬手里的竹简。
“把地图献上来。”
嬴政挥手招呼荆轲上前。
荆轲手持木匣，高高举在胸前，躬着身，缓步走上前去，跪在嬴政面前盛放竹简的案桌边。
荆轲显得很谦卑，他的恭顺，代表着燕国的恭顺。殿中的群臣，见到荆轲如此表现，不由得会心的笑了起来。
秦国的君臣，习惯了这种强国的感觉。
荆轲从匣内取出地图，放到桌上，缓缓展开······
突然，一缕寒光出现在嬴政的眼里。常年练剑之人，嬴政对这股寒光极为敏感，他双腿用力一撑，猛然跳了