炎炎夏日终是到来，南边传来了消息，新君责备宋定天出战不力,罚闭门思过，这等同于放宋定天一马,因是朝中有了大变动。
自新元伊始，新君便频繁出手,大批高官落马，菜市口日日血流成河。朝中空出不少官位,新君特旨开恩科取士，此举赢得了不少读书人的拥戴,不过北边的读书人并不踊跃，如祝大郎与祝二郎,原先两人一边教书一边备考，可随着局势不断发生变化，以及顾小芙认亲,祝保长便令二人放弃参考。
祝家家风一向严谨，且行事颇有章程,因着是干亲的关系,祝大郎又很得力,宋定天便给了祝家一个恩典，让祝大郎去奉关漕运衙门就职，虽然只是小小的书吏，但漕运一向是肥差，奉关通安江，安江自北向南连着京师，可谓是黄金航道。
祝大娘面见宋夫人时谢了又谢，宋夫人亲自扶祝大娘起身，两老妇人头挨着头，开始为陆家生子大计出谋划策。宋夫人生有三子，祝大娘亦有二子，且曾为润娘生育东奔西走，两个妇人自是经验丰富，这一番合计，顾小芙又有罪受了。
自然顾小芙现下还未察觉自已往后的悲惨生活，她眼下专心相夫教女，自打京师传来了消息，陆元畅便将自己日日关在书房中，顾小芙怕陆元畅熬坏了身子，总想方设法给她做些好吃的。
沐王爷回京，受到新君出城亲迎，由于沐王爷爵位已是封无可封，新君大气地给了沐王府世袭罔替的铁帽子王爵位，但新君决不傻，一众大臣为沐王爷请旨上殿议朝，他不仅驳回了，还抬出太、祖圣谕——宗室不得入朝议政，并且夺了沐王爷南军的指挥权，交由皇后兄长，左将军韦布仁统领。
韦布仁到了南边后，不久便将王世成子孙诛杀殆尽，而他也不知遇上了何事，在某个夜晚离奇暴毙。
六月，南边洪涝，官府赈灾不力，以致饿殍遍地，异子而食，瘟疫蔓延，生灵涂炭，期间山匪作乱，南军群龙无首，党派争斗极为激烈，根本不管百姓死活，而朝廷卫军剿匪自是不行，百姓饱受天灾*。
云湘二州，本是关中富庶之地，奈何战场征伐，良田尽毁，原本南边还能调粮缓一时之危，可眼下南边自身难保，云湘之地在经过了战乱之后，又引发饥荒民变。
只短短一两月，民变声势遍及二州，隐有反叛之势，朝廷苦于应付，奈何朝中无能臣相辅，无良将相助，面对关中与南方的窘境，竟一筹莫展。
面对如此良机，陆元畅极力按捺心中的冲动，深入分析敌我之势。要说眼下中南大乱，那是实情，但大周并非已到末路，而北境也未有充足准备。
还需要时间，还需要筹谋，一年，两年，陆元畅不知，她只知若是如此发展下去，他们北境的好日子便是不远了。禁得起诱惑，才能守得住富贵，陆元畅感叹北境贫困，若是如南境那般富庶，他们也不用如此费尽心机。
“歇歇罢，喝口汤消消暑。”顾小芙只身进入书房，将冰镇的银耳汤端给陆元畅。
“今年这天热得不寻常。”陆元畅接过汤，慢慢地品着。
“雨都下在南边了，我们北地怕是要旱了。”顾小芙微皱眉，她可是大地主婆，天气不好，收成便不好，她亏大了。
“阿爹不是派二哥去下面寻灾么，不怕，咱们家的地都有水库，旱不到的。”陆元畅见顾小芙自外头来，脸有些发烫发红，便舀了一勺汤给她。
顾小芙顺从咽下，两个人就这样你一勺我一勺，吃得比汤还甜。
“芙娘，我怎得感觉你丰腴不少？”陆元畅侧头，发现顾小芙穿着薄衫，腰间有些丰腴。
“别提了，还不是谢妈妈，日日补，怎会不胖。”顾小芙无奈地捏了捏自己的细腰，问道：“阿元，我胖了咋办？”
“胖了最好，总不能咱们睡一块儿老硌着。”陆元畅调笑道。
“你想得美。”顾小芙轻轻点着陆元畅的额头，说道：“一会儿我要去平城侯府赴宴，果儿你可得看好了，天气热，她近来有些燥。”
“成，闺女跟着我你放心罢。”
顾小芙几乎日日受邀，大多数她是回拒的，此次平城侯府大小姐出嫁后回府摆花宴，顾小芙自然不能推了。
顾小芙将果儿安顿好后抱给陆元畅带着，自已打扮得漂漂亮亮会客去了。陆元畅傻愣愣看着顾小芙的背影良久，直到啥也看不到了，才幽幽对果儿说道：“闺女，你阿娘漂亮么？”
果儿睁圆了眼睛，懵懂地看着陆元畅，见陆元畅伸手过来替自已擦口水，她胖呼呼的小手以极快的速度按住陆元畅的大手，然后，小嘴一张，一口咬了下去。
陆元畅无奈地摇头，果儿长牙了，逮到什么便往嘴里塞，陆元畅小心地抽回自已的手，果儿便是一脸不悦，她向前一扑，脑袋便磕在陆元畅肩膀上，再张口，咬的便是陆元畅的脖子。
陆元畅仰躺着，任由果儿轻轻痒痒地咬着自已，大手拍着果儿肉肉的小屁股，感慨道：“我记得咱家果儿属兔子的，怎得成小狗了。”
果儿才不管陆元畅自言自语，坚持不懈啃着。自从大了些，果儿有些认人，顾小芙自然是第一位，而第二位重要人物，慢慢地变成了陆元畅，许是血缘之故，近来果儿很喜欢粘着陆元畅，但凡看到陆元畅，果儿便要她抱着，陆元畅艺高人胆大，抱果儿之时经常抛弄，每回都能把淡定的果儿逗得“咯咯”直笑，日子久了，陆元畅对宋文季的嫉