张管事环顾了一下密室中其它几个合着盖的箱子，失声道：“那些也都是？”
“逾万数。”高昱翻手合上箱盖，轻叹道：“我已经回不了头了。”
张管事眼中的热意渐退，心底却是漫起越来越沉郁的凉意。在高昱落难的时候，张管事用讨饭所得养育过高昱一段时间，高昱私下对张管事以叔侄相称，但张管事对高昱却是心怀一丝父子之情的。
没有哪个父亲从一开始就指望孩子做坏事的，即便不为善，那也应该是在他自己允许的范畴内。极恶之举无善果，不做大善之人，也必要遵循基本的生存之道。
高昱在吏部当差，平时若有收点官员赠送的礼品之类的行为，尚是在张管事的理解范畴内的。但看这密室中财富的积累，其数目之庞大，已然有倾向于窃国欺民的可能，这是张管事无法认同和接受的。他自己是贫苦人家出身，虽然遭受战乱之苦，颠沛过很长一段时间，致使他心中的某种宏观思想淡漠，但他的爱财之心还没有到达这种近乎丧心病狂的程度。
眼见张管事目中的情绪开始起伏不定，高昱知道他在想什么，已是在他开口问之前就解释了一句：“这些都是官吏所供，我没有窃国盗民。”…
张管事犹豫了一下后说道：“如此巨大的数目，你既然收纳了，那也是间接的……”他没有把话说下去，而是慢慢垂下眉，不再言语。
高昱闻言，眼中忽然恼意一现，但这份不良情绪很快又沉隐下去，他温言说道：“这屋子里银子的赠送者，大多都在皇帝的削官之举中覆灭，我若不装装样子收纳他们的美意，或许我还没做成一事，就会被他们临死前的一耙给拖下水去。”
“我也想为朝廷、民生做些善举，我本来准备用这些不义之财暗地里做一些好事，可是现在林杉回京，只要他的矛头对向我，我便没有走的机会了。我本来就背着前朝遗臣的头衔，这些银子只要有一点痕迹见光，我是什么样的臣子，将会立即被定格，皇帝对我的那点信任的重量也将是连朝露都不如的。”
话越说到后面，他的语气域显沉哑。当他再提到君臣之间的忠信问题时，他慢慢的又闭上了嘴。
深深的纳吐了一口气，高昱定了定神，才接着说道：“前朝给我高家带来的得与失基本上是对等的，新朝君主对我高家又一直持有质疑，身处此处，我自认自己做不了大贤。站在高家的立场上，我是一个自私的人，所做的一切，都是为了高家。以前一直这么努力着，现在也是。”
高昱的父亲在前朝为官时受同僚挤兑，一日气急暴毙而亡后，高家的家产就被家中几房妾侍占了。原本身为长子，高昱的大哥继承高家大半产业也说得过去，可是高昱的生母竟趁着他在外游学尚未归家，将高昱本应继承的那份财产也霸占了去。
高老太爷死得急，没能当面嘱托高昱什么，提前留下的字据也被几个妾侍们联合着毁掉了。不仅如此，当闻父死讯的高昱赶回家后，还没进门戴孝，就被妾侍们找了各种刁钻理由给赶出了高府。
后来高昱经历重重磨难，索性考中进士三甲，殿试上朝天子，也是极为顺利地封了个官，虽然权位不大，但高昱借以重回高家却是够用了。只是当高昱终于能回家时，高家的产业几乎快被他那个染上赌瘾的大哥被败完了。
这一切都是张管事历历在目的，为了重建高家基业，高昱的辛苦耕耘也是他点滴看在眼里的。所以当张管事听到高昱如此直白的说自己自私，他不禁心生一丝酸涩，虽然还是不能立即认同高昱如此庞然的收贿的行为，但也再不忍出言责备。
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