然后为草原的牧民们做了一件天大的好事,一到冬季牧民们到达夏季不常去的牧场进行越冬,这些场地平日不去放牧,冬季枯草很多,只要不是大雪牲口还能有草吃。这年月没有暖冬一说,草原的冬季冻死人,冻死马牛羊很常见,损失最惨重的还是绵羊,山羊,以及小牛,小马,如果遇暴风雪冻死率超过五六成以。主要原因在于草原的牧民不懂建筑,也不会建。士兵们用沙袋磊墙,圆木加草做房顶修建成牛羊过冬的圈舍。这墙很厚实,七八十厘米宽厚,修建的又不高,羊舍只有两米,牛马的相对高点儿。虽然还是简陋的圈舍,但是能遮风挡雨,能防治狼群。
冬季在这样的圈舍里躲避暴风雪效果杠杠滴,当然,牛皋可没提前说,只是先把建筑修好。
营长广慧和副营长扎木拉那一营主要是草原牧民构成的骑兵,巡逻的力度较大,首先是预防马贼和别的部落人入侵。第二是保护商队四处贸易,第三是调解牧民内部的草场分歧问题,严防私斗。
广慧武艺精湛,边陲之地实力为尊,哪有敢不听话的少不得一顿修理。
发展最快,实力最强的还属赤峰草原北部的一营人马,主将鲁达,副将欧鹏,原来是五百骑兵,没多久发展到了千骑兵,以山东,河北,燕云十六周的汉子组成。这是一支全热兵器的的队伍,人手一把骑兵短火铳,还有弓箭,骑兵刀,最主要的还是铠甲。草原骑马射箭的汉子多的是,但是除了牛皮甲之外没有任何高防御铠甲,鲁达的这一千骑兵都有头盔和铠甲,在和没有任何装甲的部落勇士,马贼的战斗占尽了风。
这些牧民都打着通达大车行的旗帜,前所未有的安全感,牧民们非常放心。曾经有数百其他部落的勇士过来杀人抢马,抢走了千头马匹。鲁达接到通报,带领一千骑兵追了三天三夜,把三百劫匪杀的片甲不留,丢失的马匹尽数夺了回来,这支队伍的勇猛好战威名远扬。如果不是武松一直说,这是辽国境内要求低调的话,这几营人马能打下来几千里的草场。
这千余人的兵营位于赤峰草原北部的正间,营盘也没有砖瓦建筑,都是坚固的帐篷,外围是栅栏,壕沟,拒马,整个营地修建的固若金汤。
鲁达道:“欧鹏,今天你安排三个队的骑兵四下里巡逻,剩下的骑兵骑兵洒家午训练,下午带领去插柳树。”
“好的,鲁达哥哥,我这带人出发巡逻。”欧鹏道。
草原面积很大,三百人出去巡逻,保护部落牧民,这一出去是三五天的时间,风餐露宿自是非常辛苦。
鲁达带人留守军营,军营附近有条很长的河,河两边都是沙滩,水土流失较严重。原有的柳树砍伐较厉害,牧民们建造栅栏,修建帐篷,马拉大车都需要木材。自从开春一来鲁达带人在此地开垦苗圃地五百亩,插扦柳树小苗二百多万棵。除了插扦育苗的还有直接在河滩插条的。把树条修剪成七八十厘米高的树条,插在湿润的河滩里,夏季非常容易生根,用不了多久能生根发芽,用不了几年能长成大树,不用说什么成材不成材,当柴火烧也是很好的。
河边,鲁达和士兵们一起在那拿着锄头种树。鲁达叹道:“从来没想到过这么有意义的生活,以前在西军的时候不是训练是打仗,不是打仗喝酒,一喝酒喝的大醉。”
士兵道:“那营长为何带了我们很少喝醉了呢?”
鲁达说:“原来洒家只知道打仗,虽然有怜悯之心,但是并不懂如何对造福百姓,偶尔帮助一下有困难的人感觉是莫大的荣幸,跟了武大人之后发现这武大人太有意思了,在东平府帮助的百姓都是论几十万来计算的。再如这草原的牧民,他们虽然在国家划分属于辽国,但是实际来了你才发现都是穷苦人,别看放牧着大群的牛羊,可是出售的价格低的吓人。草原人不懂建筑,不喜欢种树,以至于树木越来越少,所以安排咱们种树,刚开始洒家是不理解的,内心对这有些抵触,但是时间一久会发现这其实很好,既能解决枯燥的练兵,还绿化的了环境,为以后土木建设提供了大量的木材来源。”
士兵们纷纷点头,都是些大头兵,识字的不多,但是谁对他们好他们还是分的清的。
这时候号角响起,三声长音,表示是有友军来了。
“你们继续干活,洒家去看看。”鲁达整理了军装,提着禅杖马,南方来了一支庞大的商队,七八十人的队伍,二百多匹的马队。带头的不是别人,正是段景住。商队打着通达大车行的大旗帜,红色的彩旗迎风飘扬非常的好看。
鲁达道:“段镖头,这次来的挺快啊,也不到二十天吧。”
段景住道:“这次是在辽国京接的货,李应在京成开设了分号,茶叶,丝绸,布匹统统都有。我们从那接货自然很快,这二百马匹带的全部是茶叶,大叶信阳茶饼,需要运输到西部三百里外的巴音达部落,巴音达是个大部落,他们的首领也是咱们的商业伙伴,运输到那里能换回千匹骏马。按照总部的要求,年幼的马匹,不够强壮的马匹都将留在赤峰大草原交给牧民继续放养,合格的好马才会会运回东平府销售。”
草原茶叶贵,马匹便宜,几十斤大叶茶能换一匹马。这利润非常之高,大叶茶在信阳产区不过二十一斤。
鲁达道:“此去巴音达部落路程较远,路又有马贼出没,洒家派两个百人队护送商队