北地的寒风像是亘古不息的冰刀，犁过钢铁般坚硬的永冻土。一台冒着黑色烟柱的灰色钢铁巨人破裂成数块，分散在方圆数百米内的范围。
拉撒路.龙轻盈地落到地上，他用大拇指弹开酒壶盖，往自己嘴里倒了些酒浆。身着充满近未来设计感的紧身衣，另一个青年一言不发地从空气中走出，手中握着一枚像是两个齿轮咬合在一起的球体，还在不断旋转。
“算进公共战利品。”炼气士又喝了一口酒，“范的监控情况呢？”
【苏荆和他的技师正在讨论……一个叫做海伦凯勒的女人。你们有谁对这个名字有印象么？】
“……海伦.凯勒？听上去像是旧地球时代的名字。应该是来自他那个世界的人物吧。”拉撒路抿着嘴回忆了一下，站在一边的不锈钢老鼠一无所获地摇了摇头。
【……他在讨论关于“和海伦凯勒上床会是怎样一种体验”，我觉得从对话的上下文判断，“海伦凯勒”是一个聋哑的盲人女子，而他们的谈话主题是慕残方面的性癖好。】
炼气士深深吸了一口气，叹息道：“我们花了十几天的时间收集一切信息，每天听到的除了卿卿我我之外就是这种狗屁玩意儿，这些边角碎屑除了让我们理解到……这几个人大脑回路都迥异常人之外，有什么实际意义么？”
【如果有选择。我情愿和你换一换。】范纽文的声音同样带着一丝无奈，【不过至少，我们拖延了几天时间。而这几天里，“恶魔之子”已经屠杀了为数超过十万的各阶层地狱生物，综合评估来看大约在七星级的门槛……他的实力已经足以逼出对方的底牌了。】
“我们是在玩火，如果它强到连我们都遏制不了，那可就是引火自焚了。该死的康斯坦丁，给我们留下了这么一个烂摊子。”拉撒路低声诅咒道。
【自从你的占卜显示康斯坦丁依然活着，我们就知道他一定会惹出些什么事。可惜我们无法准确定位他的位置。不然处理掉他会节省我们很多麻烦。】通讯频道中，范纽文的怪异声线中透出一丝冷酷。【声名狼藉的骗子康斯坦丁，我们知道他不是一个容易这么死亡的人。舍弃自己的身体这一招的确很聪明，不过他的能量波动和“恶魔之子”的波长同步超过97，而通过与剧情npc的力量融合。他将一瞬间获得准黄金级的力量，计划得很好，但是错误在于，他不该利用我们。】
詹姆斯.迪格瑞兹正在专心地用一块手帕擦拭自己的兵器：一把怪模怪样的手枪。听到这句话，他赞许地点了点头。
“我承认，康斯坦丁是个狡猾的家伙。不过，被无尽地狱邀请的我们都是这个行业中的精英。”
【容我辩驳一句，康斯坦丁是骗子，而我是个商人。】
“有区别吗？”拉撒路反问。
“声明：我是具备高尚道德感的犯罪者。不是骗子。或者商人。虽然有多份兼职，但是我主要还是以盗贼、间谍业务为主的，智力与技能并重的精彩犯罪为职业发展的主攻方向。”一直不说话的不锈钢老鼠也难得地发言了。声音意外地青涩。
拉撒路盯着他看了一会儿。最后还是范纽文解了围。
【在我们的引导下，“恶魔之子”从欧洲一路穿越中亚，吞噬了几个最古老的恶魔贵族，此刻正在越过中国腹地，五个小时后就会跨过大海，进入他们目前所在的日本列岛了。】
“乐观地估计他们的工作效率。那座岛屿已经被他们改造成了机械蜘蛛的巢穴。我很期待恶魔之子登上那座岛屿后的情况。”
【我也很期待他们到时候的表情。即使他们现在发现了不对，也已经迟了。如果蜘蛛网络被捣毁。他们将毫无与我们谈判的筹码，以我对苏荆与路梦瑶这两个人的性格评估，以他们绝不让步的骄傲。这会是一场硬仗。】
切断通讯后，没有心情再收拾残局的拉撒路缓缓御气凌空，极目远眺。远处是绵延数千公里的乌拉尔山脉。身处亚欧大陆的中界，更北方就是北极的极地，极圈以内是湛蓝的冰海与巍峨的冰山与冰原，再往远处，则是一片黑暗。一片阴沉的黑暗，像是盘踞在世界边缘的一片乌云，在缓缓地向外扩散。
一切都在计划之内，但他却依然感觉到一丝微弱的不安。变数太多，龟壳和蓍草给出的卦象含糊不清，他读不出来。不是占卜的问题，实际上是自己的心乱了。自己在恐惧，恐惧对方没有翻出的那些底牌，恐惧之前那次十死无生的占卜结果。
或者，是一个步入暮年的老人在面对拥有无限可能的青春时产生的……自伤自怜吧。
“已经要进入寒冬了吗。”红发的炼气士站在高空自言自语。
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“阪神工业地带的相关金属资源果然非常丰富。”苏荆用两根手指捏着一块牛肉，像逗小狗一样逗机械术士，后者用两前手扒住苏荆的胳膊，一口啃住他的手指，留下了深深的牙印。
时间已经是深秋，位面旅者小队的成员们把闲暇时间用来打怪、旅游，顺带做一些细枝末节的调整工作。苏荆和盖琪这两位科技流的技术人员在有了时间发展技术基础后，展现出了其余人无法企及的巨大影响力。冯诺依曼机械蜘蛛们正在以理论上的几何指数快速增长数量，在拿下东京并回复基本的社会运转后，一辆辆货车、火车和飞机装满了机械蜘蛛，向着全国各地运输出去，首要目标就是日本的