十月小阳春，气温摄氏20度上下，微风拂面，碧空如洗，正是这片大漠上一年中最好的季节。
满载的卡车绕行在沙丘之间的简易公路上，车后卷起一路风尘。沿途坑洼起伏不少，会有不小的颠簸。好在车是进口的，性能不错，减震还行，几年来经常往来这条路，所有人都习以为常了。
“到哪了，老秦？”副驾驶座上，蜷缩着一位黢黑精瘦的壮年男子，下拉的遮阳帽遮挡着明亮的阳光正在打盹，随着一次较大的颠簸，含糊地吐一声询问。
“醒了？老齐，累坏了吧。刚过大麻扎的镇子没多久。”驾车的中年回答。
“可算快到了。每次都得折腾一天！”精瘦壮年一把抹下遮阳帽，慢慢坐直了身子。眯缝起双眼向车窗外默默望去。
公路沿着一条河滩而曲折蜿蜒，河滩两岸是稀疏的天然胡杨林，当下秋意未浓，还看不到它们那令人震撼迷醉的奇美金黄。林外就是无际的戈壁荒漠，远远随着雁鸣声送来一阵小旋风，在沙地里带起一道缓缓翻卷的小黄龙，欢快地奔向天际线上那片巍峨雄奇的雪山。雪山入云，大漠胡杨，平沙落雁，天高地阔，真是一片神秘迷人的世外秘境，每次来这里，每次看到这一切，都会让人胸怀旷远，身心一空。
向来开朗乐观的自己，最近总有些莫名的烦躁，说不清道不明的，可能是，都好几年了，中国和日本两国联手组建了好几批次的专业队伍，也是精英荟萃了，这么多人，投入可观，付出不少，却在现在这个点上一直没有得到期望的收获。
因为地处偏远边陲，交通不便，技术保障艰难，并且由于地理气候因素的限定，每年能够在这片地区进行专业精细作业的最佳时间段只有短短几个月时间，如果不能尽快取得新的进展，今年的窗口期就要过去了。这里的国家级规模作业，从1988年算起，已经是第八个年头了，虽然自己不是从一开始就参与的，但也耳闻目见很多来龙去脉，现在自己已经身处其中，切身感受到这些年来这项工程筹备之不易、开展之艰辛、持续之困难。
百年战乱，家国浩劫，在不堪回首的漫长岁月中，诸多珍贵古迹反复遭受盗掘，无数瑰宝文物辗转流失海外，损失触目惊心无法估量，致使中国的考古和历史文化研究几乎成为无根之水，蒙难至深，以至于当年的世界学界曾有过“敦煌学研究看日本”、“古代丝路研究看欧洲”之说，令多少代中华学者倍感耻辱和辛酸。
作为北大考古博士出身的汉唐历史研究专家，古代丝路考古学界的少壮实力派，老齐从读研期间开始就辗转于陕西、内蒙、甘肃、青海、新疆等祖国的西北大地，十三年来参与过太多的专业考古发掘工作，收获发现繁多，研究论著累累，渐渐成为了丝路领域的考古精英和专项研究的新领军人物。因为前年作为访问学者团成员之一曾赴日本著名大学交流讲学和合作研究一年，期间自己所作的系列专题讲学在日本学界造成轰动，引起广泛关注，彻底奠定了中国学界在全世界古代丝路专业考古和专项研究上无可取代的权威地位。作为访问团的领队，往来事务接触频繁，加上为人随和直爽，处事周到严谨，由此结交下了许多的日本学界同行。
从1988开始成立的中日联合考古队，就是要充分运用近年来在相关领域的经验和研究成果，并充分借重日本方面的雄厚经济实力和先进考古技术，对这一带规模浩大、地位神秘、风格独特的历史遗迹，在开展系统普查的基础上，进行科学规范地重点发掘。而老齐就是联合考古队目前的中方队长。今天是往返县城运送给养的日子，单程将约120公里，除了赶路，到县城进行采买，跑跑邮局和电话局，顺便再帮双方的队员们办办各种私事，因为路况来回就要好几个小时。清早天蒙蒙亮就上路，这一天紧赶慢赶，下午太阳偏西了，卡车总算接近营地了。
“老齐，快到了！”
“哦。”收回思绪，眼前展开着一片壮阔的古代遗迹。
如果你是第一次来到这里，无论你是谁，无论你来自哪里，从空中俯瞰遗迹全貌的话，你一定会惊讶得瞠目结舌。
这一片，对，不是一处，而是一片，而且是非常大的一片遗迹，她东西宽约7公里，南北长约25公里，整个遗址以一座耸立的佛塔遗址为中心，由南向北错落散布在尼雅河古河床沿线，
在距今1700年前的公元三世纪，发源于昆仑山脉吕士塔格冰川的尼雅河经此向北延伸，那时这里还是一片繁荣的绿洲，她是公元前2世纪至公元5世纪的汉晋时期，西域"丝绸之路"南道上的一处东西交通要塞。遗址目前位于新疆和田地区民丰县以北约100公里的塔克拉玛干沙漠南缘，尼雅河下游尾闾地带。
其间散落房屋居址、佛塔、寺院、城址、冶铸遗址、陶窑、墓葬、果园、水渠、涝坝等各种遗迹约百余处，是新疆古文化遗址中规模最大且保存状况良好又极具学术研究价值的大型遗址之一。这里就是尼雅遗址，也就是后来因为一部21世纪中国网络探险小说的风靡，而开始被国内无数网民关注的“精绝古城”。而令人遗憾的是，因为一个探险家英籍匈牙利人马克·奥里尔·斯坦因，“精绝古城”这个神奇的地方，早在近百年前的1901年，就已经开始闻名于西方世界了。
“老秦呐，到了营地，通知后勤的同志们