玄凤败下阵来，这还是除了那人之外的头一次。那个人，是他无所不能的兄长，十五岁就精通所有驱魔术、十六岁收服凤凰渊中唯一敢出来祸害人间的妖怪并驯为式神。
十七岁，将塔楼中所有古札上的术法掌握。
十八岁，带着自己的式神外出云游不知所踪。若他在，身为族长的爹断断不会将玄凤往未来族长的路上栽培，他爹最常叹的一句话就是：“你若是有你兄长十成能力，为父也不用如此操心。”
有时候，话比刀厉害多了。
刀割出来的伤口会自行愈合，敷药还会好得更快，可说出的话呢？那是看不见的刀，却能稳稳扎在心上。每一下，都是看不见的鲜血淋淋。
说得多了，铁打的心也会千疮百孔。被自己的族长老爹日复一日念叨着废物，玄凤内心是崩溃的。
好在他很懂排遣郁闷的方法，这才没生生让自己变得自卑，反而越活越洒脱不羁。虽然他的本事不如兄长，但却有兄长不曾有的——心里装着玄家。
可这些，父亲他看得见吗？
唉，想远了。玄凤挑了一下眉，半曲着腿靠在石壁上，将荷叶糕送到嘴里咬上一口。清甜的米糕入口即化，带着微微的苦凉在唇齿间游走。
咽下荷叶糕，他恢复了往日那个嬉皮笑脸的无赖师兄模样。
“那不是恶妖印记，是千年前术士们深恶痛绝的恶灵印记。”玄凤捏着半个荷叶糕，边吃边将自己的想法娓娓道出。山洞本就清冷，听着他的话，其他人更是汗毛倒竖。
除了白霜——她知道的可不少。
玄凤对所谓的“恶妖印记”起疑，是因为曾看过的一本残缺古札。他从小时候起就倾羡兄长什么都懂，啥都能在短时间内掌握，故也学他看一些古札。
可惜，塔楼中藏着的古札都是与驱魔术有关，既难读又难懂。实在枯燥得很。
偏偏他又是个看驱魔术法的书籍坐不上小半柱香的少年，跟着兄长在塔楼晃几天后他只把全本的《驱魔史》读完。之后就再也没进过塔楼。
玄凤喜欢故事和传说，常常在烈火镇的简陋书斋里买来看。每每买了，都会躲在钟楼的角落美滋滋看上一下午。
烈火镇不算小，但也算不得多大，只因靠近幽州城才比其他镇繁华热闹许多。奇闻札记更是少得很，不过十来天那书斋卖的书就被他买翻头。
没有有趣的书看，玄凤很无聊，干脆躲在塔楼的角落发呆。
如此无聊了几天，玄凤干脆搬了笔墨纸砚躲起来写故事。可惜自己写来自己看始终不如看未知的故事有趣，坚持没两天他就弃笔不写。
无聊依旧，想看各种札记和心思越发让人难受，于是他头一次出了“远门”。在一个阳光甚好的早上，玄凤逃学了。
十岁少年赶着一个在烈火镇上租借来的牛车朝幽州城而去，找书斋的时候他遇到了此生的挚友，回来时还遇到一个大熟人——玄家撞钟人。
回来的时候，还是坐那个撞钟人的马车。他的牛车被盗了，光天化日下被人牵走的。
于是，玄凤凑来买书的钱，近乎全陪在牛车上。他把书抱回去退掉，顶着老板要杀人的眼神苦口婆心说了半天，人家只甩给他：“钱货两清，概不退换。”
玄凤又羞又窘，红着脸满心难受。其他买书的人也过来指指点点，最后还是在书斋相识的少年帮他付了银子。
雪中送炭，从此两个少年成了青梅煮酒、纵马长歌的知交。十岁的玄凤抱着十来本书红着脸谢他，直到两人分别许久，他脸上的羞红都还没退尽。
没了牛车，又雇不起城中马车，玄凤只好抱着书准备走回去。
不料却在城门口遇见赶着马车哼着歌的撞钟人，他将玄凤打量一遍，最后的目光落在他怀里的书上：“小公子，你又买书了？一个人？”
“啊？嗯。”玄凤正看着他的马车愣神，好想坐上去！
“小公子若不嫌弃，就上来一道走吧。”撞钟人看穿他的心思，朝边上挪了挪，拍拍身侧的位置。玄凤赶紧坐上去，草席上还残留着撞钟人的温度。
主仆同坐，在玄家并不稀奇，更何况玄凤还是个不拘那些条条框框的少年。
玄家虽庞大，但终是江湖上的驱魔师，和达官贵人相比，没那么多尊卑分明和繁文缛节。撞钟人拿过玄凤怀里的书，和马车上的坛坛罐罐们摆在一起。
“驾！”撞钟人挥起鞭子，老马哒哒哒跑起来，车轮吱吱嘎嘎和玄凤的心声一样混乱又窘迫。
不过，很快他就忘记了这些。撞钟人说着有趣的故事，全是他没听过也没见过的上古传说，个个都有趣的很。玄凤听得忘我，整个人都掉进撞钟人的声音里。
“我知道小公子喜欢看那些札记，每一本都很有意思。”回到宗门，撞钟人将书一本本捡来给玄凤，脸上是遇到知己的意犹未尽。
玄凤又惊又愕：“没想到我躲在角落里都被看到了。”
“我那里也有许多古札，小公子可要看？”撞钟人神秘一笑，刻意压低了声音。
玄凤至今都没忘记撞钟人的眼神，深邃神秘，想一片惹人向往的星空。仿佛一伸手，就能摘到悬在那里的星星，亦或是裁下一片星辉。
十岁的玄凤答应了，撞钟人也如他说的那般借给他许多有趣的古札。
他如饥似渴的读着，像个求知的孩子。从十岁，到十八岁，玄凤才把那些有趣的古札读完，其实以他看