缅甸平定，安南重新回归大明统治之下后，崇祯皇帝的下一个目标便指向勐顿顺罕，勐顿顺罕又称阿萨姆王国，是印度莫卧儿王朝与缅甸东吁王朝之间的小国，人口不过一百多万，信奉印度教与佛教，虽然国力孱弱，然而和他的几个邻居们一样都是好勇斗狠。
勐顿顺罕与东吁王朝及印度王朝，皆是世代死敌，三国长期混战，最近二十年，阿萨姆频繁遭受莫卧儿大军侵略，缅甸人也经常乘火打劫。明军南下攻打东吁王朝时，缅甸东北的军队被全部抽调回国内，与明军决战，这便给勐顿顺罕人以可乘之机，他们竭力向东扩张地盘，在短短两月时间内，便攻占了十几座城池，疆域也扩大了好几倍。直到其前锋与大明军队接触，被明军一战灭掉两千余人，元气大伤。
朱由检对这样一个小国，本来不打算赶尽杀绝，留着勐顿顺罕，能在东南亚乃至南亚大陆上做出个样板工程，那就是对于弃暗投明者，天朝上国不会赶尽杀绝，相反还会予以重赏。
勐顿顺罕王国如此穷兵黩武，丝毫不在东吁王朝之下，让崇祯皇帝颇有些动怒，他准备大兵压境，一举将其扫灭，不过张国维、李定国等人劝说皇上，暂停兵戈，不如乘安南大胜，西南局势一片大好，将崇祯初年没来得及进行的改土归流继续推行下去，从而彻底解决西南动乱隐患。
朱由检知道他们想对贵州的土司老爷们动手了。
这的确是一个千载难逢的良机，这些土司老爷们权力极大，除了不能登基称帝，他们几乎和自己这个紫禁城中的真龙天子完全一样，嚣张跋扈，不在东林楚党之下。本朝自宣德年间便曾对西南土司进行打压，改派流官，然而也取得了部分成效，然而终于因为鞭长莫及，在王朝衰落之时，这些土司老爷们不断掀起叛乱，明中以后，西南尤其贵州一带，较大规模的叛乱不下五次，一直都是让朝廷头痛的所在。
所谓攘外必先安内，诚如张国维他们所说，现在不必急着对什么勐顿顺罕阿萨姆小国兴兵，而是要先行解决这些肘腋之患。
“诸位说的有理，醉美贵州，别有洞天，此地民风彪悍，可堪大用，将来殖民澳洲以及南亚，他们都是很好的兵源，贵州不可弃，若是诸位不提醒，朕差点就忘了这些土司老爷们了，“
据朱由检所知，改土归流是从明朝就开始的，康熙初年已大体完成。
改土归流，简单的说，就是把当地世袭的酋长（各种土司），变成由朝廷派驻的官员，不再世袭。
明洪武十四年，明军进入贵州。出于稳定大局的考虑，朱元璋没有动当地一些土皇帝的奶酪，设了很多羁縻性质的宣慰司。比如，有播州宣慰司（杨氏）、思州宣慰司、思南宣慰司，以及贵州宣慰司，后改名水西宣慰司。
其中，最强的就是水西宣慰司，也就是水西安氏土司，在贵州四大宣慰司中居首。水西宣慰司陇赞-蔼翠，名气不大，但他的妻子大名鼎鼎，就是奢香夫人。
水西安氏土司内部的家族组织形式非常森严。最顶层的是“十二宗亲”，然后从“十二宗亲”，根据亲属关系的远近，再分封“四十八目”，再从“四十八目”分封“一百二十祃裔”，再分出“一千二百奕续”。
这种层层分封，有点类似汉武帝时的推恩令。
这样的分封，对水西安氏土司有利的是，巩固了安氏地盘的稳定。对朝廷不利则的是，这种世袭程度过于成熟，水氏安氏土司成了水泼不进的铁板一块，朝廷的诏令在这里成为废纸。
水西安氏土司与明朝同步发展，到了万历年间，水西安氏土司势力非常强大，经常和朝廷作对。熹宗天启元年，永宁宣慰使奢崇明率兵在重庆杀死很多明朝官员，拉起反叛大旗。水西宣慰使安邦彦站在奢崇明一边，自称罗甸大王。十万水西土兵进攻贵阳，差点掀翻贵阳城。
从天启二年（1622年）开始，安邦彦和明朝对抗了7年。崇祯二年（1629年），兵部尚书朱燮元率大军反攻，杀掉安邦彦。
水西安氏土司受到重大打击，整体实力一落千丈。明朝早就想在贵州实行改土归流，想拿水西开刀，可感觉时机还不成熟。崇祯帝的意思是再等等，崇祯十年（1637年），时任水西宣慰使的安位去世。因为安位太年轻，没有后人可以继承其位。崇祯帝看到了废除水西安氏土司的希望，对大臣说应该利用这个机会，废土司，设郡县。
崇祯帝的设想是好的。不过当时明朝外有满清，内有李（自成）、张（献忠），每天到处灭火，根本无暇顾及西南。
现在，时机到了。
朱由检对自己战力充满信心，他现在拥有大明一十三省的财政赋税，直接控制着全球最精锐的五万中卫军，间接控制的军队数量超过十万，而且都是一等一的强军，拥有这样恐怖的实力，这便是他自信的资本。“普天之下莫非王土，平日里这些个土司老爷觉得天高皇帝远，处处与朝廷作对，自行其是，俨然国中之国，现在，朕御驾亲征，收复安南，距离土司不过一步之遥，天不高了，皇帝也不远了，看这些土司还有什么话说，”
崇祯情绪激动，他知道，几十年前，那个让辽东乃至整个大明陷入惊恐的努尔哈赤，最开始也算是建州的土司，就是这样一个土司，最后将大明拖到山穷水尽。
所以，无论任何时候，忧患意识都是不能少的。