钱媒婆赔上一个大大的笑脸，“是给一位姓龚的小哥。”
“龚阳吗？”叶知秋有些惊讶，又问道，“你是替谁家来提亲的？”
熟悉她的人都知道，她是把龚阳当家人来看待的。可不熟悉她的人，都暗地里闲话，说龚阳是她的“备用夫君”。梅香跳水之后，他的名声就愈发地不好了。
现在居然有人来提亲，这还真是稀奇！
钱媒婆神情闪躲，吞吞吐吐地道：“啊，那个，是……是刘家。”
“刘家？”叶知秋神色一动，“你说的刘家，该不会是我家原来的邻居吧？”
她自己猜着了，倒是让钱媒婆松了一口气，“对，对，就是那个刘家，是刘婆子托我来给他们家的小闺女说亲呢。”
“刘婶？”叶知秋大感意外，她方才还怀疑，是不是梅香自作主张托了媒婆前来说亲，没想到竟会是刘婶。
先前将龚阳贬得一文不值，现在又主动上门说亲，今天的太阳是从西边出来的吗？
讶然思量的工夫，凤康从门里走了出来，冷眼扫了一下门外的钱媒婆，“要赶走吗？”
“不用。”叶知秋对他笑了一笑，示意他不用理会这件事，只管回房去休息，然后拍了拍妞妞的小脑袋，“妞妞，你去后院告诉你爹，就说秋姑姑找你龚阳叔叔有事，让他去作坊把人叫回来，好不好？”
“好。”妞妞答应一声，脚步颠颠地向后院跑去。
杨顺正和燕娘在后院盖菌棚，听了妞妞的传话，赶忙放下手里的活计，去作坊喊人了。燕娘怕叶知秋腿上有伤，不方便招呼客人，也赶紧回了前院。
钱媒婆知道，因为王老刁提亲那件事。自己把叶知秋得罪狠了，原本是不情愿来的。可架不住刘婶软磨硬泡，自己也有跟这位新生的财主套套近乎的想法，便悬着一颗心来了。
这会儿见叶知秋非但没翻脸赶她走。还将她请到堂屋喝茶，欢喜不已。屁股刚碰到椅子，奉承话便一连串地往外蹦，“哎哟哟，大半年没见，叶姑娘真是来越俊俏了，不知道的，还当是仙女下凡呢。
不光模样儿好，本事也大着呢。又是置地，又是盖房。还开大作坊，谁要娶了你啊，那真是祖坟冒青烟，八辈子都修不来的好福气。”
燕娘不知道她和叶知秋之间的“恩怨”，笑着接话。“可不是吗？知秋妹子那是样样出挑儿，满天底下找去，也不找出她这么能干又心地好的姑娘了。”
“是是是，第一回见她，我就瞧着这姑娘是个有福的，将来一准儿穿金戴银，一辈子享不完的富贵。”有人搭茬。钱媒婆愈发来劲，直把叶知秋夸得天上有地上无，就差说她是活菩萨转世了。
不管怎么夸，叶知秋始终面无表情，半点不为所动的样子。燕娘陪聊了几句，也有些意兴阑珊。加之觉出叶知秋态度冷淡，再搭话便敷衍得很。
钱媒婆讨了个没趣，只好收起话匣子，讪讪地喝着茶。
龚阳很快就回来了，一听是刘婶来提亲。想也没想就一口回绝了，“我现在不想成亲。”
“瞧你这小伙子说的？人长大了，哪有不成亲的？”钱媒婆把他的委婉当成了拿乔，满面笑容地道，“刘家虽说现在穷了点儿，可出了个大秀才呢。
那孩子你该认识，现在在府学念书，听说连知府大人都找他叙过话儿呢，明年到秋考个举人妥妥当当的。到时候啊，你可就跟举人老爷攀了亲了，走哪儿别人不得奉承着巴结着你？
再说那刘家姑娘对你可是一片真心啊，家里给她说了好几次亲，都让她给推了。人家姑娘说了，这辈子非你不嫁。”
这话对别人来说或许没什么，可对龚阳来说，无疑是戳到了痛处，脸色明显难看了几分。
钱媒婆没有察觉，语无停顿，一口气把话说完，“刘婆子说，只要你置上五十亩地，再盖一处跟成家一样的宅子，就把如花似玉的闺女许给你。
还有，那个作坊既是你管着的，那就该有你一半儿。等下聘的时候，写着你名儿的房契或是地契，人家要瞧见一样儿……”
“够了。”龚阳的好风度终于维持不下去了，满面怒色，“请你转告他们，他们家的女儿我高攀不起，让他们另寻佳婿吧。”
“哎哟，小伙子，你这话儿可真说错了。”钱媒婆很有职业精神，不屈不挠地劝道，“你现在可是叶姑娘跟前的红人儿，你这相貌，这品性，这家世，什么样儿的姑娘配不得？
哎，哎，小伙子，你别走啊……”
龚阳气得脸都青了，一个字也不想再听她说。把步子迈得大大的，径直出门而去。
钱媒婆往外追了两步，见追不上，又折回来转向叶知秋，“叶姑娘，你瞅瞅这……”
“出去。”叶知秋早就听她说烦了，干脆利落地扔过来两个字。
钱媒婆张着嘴，表情愣愣的。
“龚阳不同意这门亲事，那我跟你就没什么话好说了。请你出去，以后也不要再来了，我家不欢迎你。”叶知秋说完这话，便对燕娘道，“燕娘，麻烦你替我送客。”
“哎。”燕娘便去拉钱媒婆，“快走快走，别在这儿碍眼啦。”
钱媒婆被推出大门外，才反应过来，顿时又气又闷，嘟嘟囔囔地骂了起来，“不就是有几个臭钱吗？有啥了不起的？我呸。
卸磨杀驴，黑心烂肚肠的东西。说完亲就打就媒人，我咒你你一辈子都嫁不出去！”
凤康是西屋之人，耳聪