梅香拉着叶知秋叽叽咕咕地说了半宿的话，直到三更眼皮打架，迷迷糊糊地睡了。
不知道是困劲儿过了，还是换了地方不习惯，叶知秋没有半点睡意。她怕吵醒梅香和菊香，不敢随便翻身，只能伸直双腿平躺。
保持一个姿势太久，身体便开始发僵。偏偏梅香又是个睡觉不老实的，动辄把胳膊腿搭在她身上，不时地送她个小惊吓。
正饱受煎熬，就听菊香小声地道：“知秋妹子，我跟你换个地儿吧。”
叶知秋如蒙大赦，赶忙起身跟她换了位置，又歉意地道：“二姐，我吵醒你了吧？”
“没事儿，我白天睡了个晌觉，这会儿不咋困。”菊香一边娴熟地摘掉梅香攀缠过的胳膊，一边笑道，“梅香这丫头睡觉爱打把式，闹腾着呢。她自己不知道，我说她还不承认，这回看她赖得掉不？”
叶知秋一本正经地道：“等她醒了我帮你作证。”
“行。”菊香笑着应了，默了半晌，又问，“知秋妹子，你比我小不了多少吧？”
“应该是吧？”叶知秋也不确定，“我是正月初九的生日。”
“呀，我是正月初七，就比你早两天。”菊香有些激动地翻了个身，眼睛一闪一闪的，“那你过完年也该十七了吧？”
叶知秋不无感慨地点了点头，“是啊。”
十七岁，在原来的世界，正是青春洋溢、无忧无虑的好时候。在这个世界，却已经谈婚论嫁生孩子，开始为生活操劳了。
因为生日相近，菊香感觉跟她亲近了不少，连称呼也不自觉地改了。“知秋妹妹，成大伯没说给你寻门亲事？”
叶知秋听她果然把话题转到亲事上来了，忍不住弯了唇角。“没有，我还不急呢。我听梅香说。二姐明年春天就要成亲了是吧？”
“可不是？算算日子也没几天了。”菊香的声音有些羞涩，有些向往，也有些忐忑，“我娘总说婆家不如娘家自在，让我多长几个心眼儿，说得我直害怕，不知道嫁过去是啥样儿？”
叶知秋也没嫁过人。不知道婆家是什么光景。婆媳电视剧倒是瞄过几眼，不过那里面的人物都太极品，不好拿来参考。便伸手拍了拍她，不痛不痒地安慰道：“二姐这么漂亮还这么贤惠。嫁到谁家谁不喜欢？没什么好怕的。”
菊香也没想跟她讨主意，只是求句安慰的话定了定心罢了。听她夸自己贤惠，又不好意思起来，“我哪有你说的那么好？”
叶知秋能理解她这待嫁女儿的心思，又结结实实地夸奖了她一顿。
菊香信心倍增。眼睛在黑暗之中熠熠地放着光彩，“知秋妹妹，你想嫁个啥样儿的人呢？”
“我啊？”叶知秋认真地想了一下，“我只想嫁一个普通人，不要大富大贵。有权有势的。人品相貌中上，家里人口不要太复杂，一心一意对我好，能踏踏实实跟我过一辈子的就行。”
在菊香看来，像她们这样的农家女嫁给只能嫁给普通人，也没有去琢磨她这话外的意思，只好奇地打听，“那你有相中的人吗？”
叶知秋眼前闪现出一张冷峻的脸，又迅速抹掉，用近乎否决的语气道：“没有。”
菊香还想说什么，就听灶间传来很大的一声响动，心头忽地一紧，颤着声音问，“谁……谁？”
“二姐，是我。”外面响起刘鹏达有些慌张的声音。
菊香大大地松了一口气，“是鹏达啊，这个点儿你咋出来了？”
“我起夜。”刘鹏达有些扭捏地解释，“太黑了，我看不清，不小心碰到什么东西了，没吓到你们吧？”
叶知秋听他用的是“你们”，心里就明白了七八分。不管是不是故意的，他一个男孩子偷听女儿家说悄悄话，被发现了肯定难为情，也怪不得他会慌张了。
“没事儿，你去吧。”菊香显然没想到那方面去，以长姐的口吻叮嘱道，“小心着点儿，别磕着碰着。”
刘鹏达答应一声，趟着步子出了门。
话题被打断了，就很难接上。菊香不太擅长寻找话题，把憋在心里的东西倒出来，就没什么话说了。叶知秋也无心多谈，两人便一起沉默下来。
刘鹏达回来的时候经过灶间，脚步顿了顿，没听到说话声，心里有几分失落。摸回东屋躺到炕上，耳边总是回响着“普通人”三个字。
他算普通人吗？
从记事起，他娘就在他耳边一遍一遍地念叨，“要有出息”，“好好读书中状元”，“将来挣大钱过好日子”。听得多了，他也理所当然认为自己必须要出人头地，于是把读书参加科举当做唯一的奋斗目标，从来没有动摇过。
可是今天，此时此刻，他突然有些不确定了，他真的选对想走的路了吗？
如果入了仕，他就会成为知秋姐口中那种“大富大贵，有权有势的”人了吧？即便现在是普通人，将来也会变得不普通。
普通，不普通，他到底想要哪一种？
“鹏达，你大半夜不睡觉，叹啥气啊？”刘婶翻了个身，含含糊糊地问。
“娘，我没事，你快睡吧。”刘鹏达安抚了她两句，不敢再长吁短叹，大睁着眼睛胡乱地想着心事。
这一夜，隔壁的人睡得都有些不踏实。相较之下，凤康却在辗转反侧了半个时辰之后，久违地睡了一个好觉。没有做那可耻的春、梦，也没有起夜，一觉到天明。
早上起来精神饱满，积攒多日的消沉和颓然一扫而光。不止