6月2日，由丹羽长秀担任总大将的织田家偏师，离开了犬山城开始向着东美浓进发。这支部队肯定谈不上什么主力部队，总兵力只不过4000人出头。其中有丹羽长秀的1000人，雨秋平的1000人（其中辅兵只有可怜的400），森可成的800人，泷川一益的800人，池田恒兴的400人和前田利家、木下藤吉郎等杂七杂八的将近100人左右——都是在评定会议上支持稳扎稳打的那批人。
木下藤吉郎是这里面最为倒霉的，本来身为新晋侍大将的他，是没有资格参与这场会议，只能老老实实等在门外。可是织田信长出门时顺口问了他是否应该稳扎稳打这个问题，这倒霉的猴子以为是织田信长的想法，忙不迭地拍马屁喊好，于是就也被打发过来了。
此刻，他正领着他成为侍大将后招收的几个手下，屁颠屁颠地跟在雨秋平的身边。
“红叶啊，你部下的具足是真的好啊！”木下藤吉郎学会骑马还没多久，坐在马上都有些不稳，但是眼睛却一刻没有离开过雨秋家的“钢铁洪流”。“还有那精神！那队伍！真的是整齐啊！难怪屡次大战里，常磐备都能大放异彩啊！”
“藤吉郎过奖了，”雨秋平一如既往地谦逊道。
“能不能教教我怎么训练他们啊！”木下藤吉郎拍完马屁后，立刻一夹马腹，凑到了雨秋平的身边，瞪大着眼睛说道：“我也想练出像常磐备这样的精兵啊！”
“当然可以啊！”雨秋平理所应当地笑道，“不过就是有点贵。”
“您说您说！”木下藤吉郎立刻殷切地连连点头，就差拿出小本本记下来了，“我可要好好学学！贵一点不碍事。”
“的确不是很碍事，”雨秋平的脸上露出了人畜无害的笑容，“每个战兵一年只要花费10贯钱左右，就可以练出常磐备的水平了。”
“纳尼！”雨秋平若无其事报出的数字却如同惊雷一般，一下子把木下藤吉郎给劈傻了。他一个没注意，刚才眼馋雨秋平具足时嘴里酝酿的口水一下子就淌到了马背上，让马匹很不舒适地抖动了一下，险些把他甩下马来。
他一边手忙脚乱地摸着口水，一边凑到雨秋平的身边，小心翼翼地问道：“红叶啊！这能不能便宜点啊！俺可没这么多钱啊！”
“这…我可就没办法了啊。”雨秋平苦笑着摊开了手，“以前我在今川家，就是不愁吃不愁钱的。我只会用贵的方法练兵，怎么穷练兵你可得去请教其他殿下了。”
雨秋平说罢，就没有再理会木下藤吉郎。后者傻愣愣地呆在了原地，掰着手指头数着自己的俸禄到底能养几个常磐备战兵。
“战兵太多，辅兵不足，真是个大问题啊。”雨秋平看了一眼不得不穿着具足行军的常磐备，“太消耗体力了。”
“人口问题，也不是一朝一夕可以解决的，殿下还请宽心。”跟在雨秋平身侧的真田昌幸宽慰道。“常磐备训练有素，这点困难他们还是可以克服的。”
“他们能克服，我倒是有些克服不了了。”雨秋平哈哈笑道，“我现在要指挥一共13个排的战兵，手忙脚乱根本指挥不来啊。上次和织田信清合战时，我就是因为指挥不过来这么多排，错过了不少战机。我打算有机会，就在设立一个由侍大将作为指挥官的新编制——就叫做‘连’吧。400人，也就是8个排就算一个‘连’，他来统辖麾下的8个足轻大将。”
“这倒是个不错的主意，”真田昌幸笑道，“只不过殿下想好了侍大将的人选没有？”
雨秋平还没有回答，一个丹羽长秀的侍卫就策马而来。
“红叶殿下！”那个侍卫恭敬地行礼道，“丹羽殿下下令，诸军各自安营扎寨，顺便请您去中军一叙。”
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不知不觉间，大军已经离开犬山城很远，抵达了木曾川的河畔了。今晚休息一晚后，明天就要开始尝试渡过木曾川了。而对岸的斋藤家，想必也已经通过细作或者探马、瞭望的方式注意到了这一支织田军了吧。
“泷川殿下，对岸的斋藤军有异动了么？”中军帐内，丹羽长秀向专门负责情报的泷川一益问道。
“并没有集结大规模兵力的迹象，”泷川一益自信而又淡然地答道：“除了那些小城的驻守部队外，应该没有大豪族的部队在前线活动。”
“如此便好。”丹羽长秀长出了一口气，“主公这次又是如此儿戏。这样重要的攻略行动，却只派一路偏师而来，若是遇上斋藤家主力，咱们便是只能无功而返了。”
“丹羽殿下，对于此事，在下倒是有些不同的见解。”既然说话对象是宽厚的丹羽长秀，而不是脾气暴躁的织田信长，雨秋平提出反对意见时也就没有那么多顾虑。
“哦？红叶请讲。”丹羽长秀果然十分虚心地点了点头，示意雨秋平讲下去。
“在下倒是认为，主公只派咱们一路偏师出征，倒是正能完成丹羽殿下之前提出的缓缓蚕食美浓土地，徐徐图之的目标。”雨秋平看了一眼众人，又指了指稻叶山城的方向，低声分析道：“若是咱们像之前两次一样，全军而出，想必斋藤家上下也早就听到风声，必定会严阵以待地准备，斋藤家的直辖部队和西美浓豪族也可能出现在战场上。到时候，等待我们的就必定是一场大战了。”
“可是如果我们只派出4000余人的偏师，就不会引起斋藤家太大的警觉。”雨秋平边说边微笑道：“西美浓的豪