慕容瑾微不可查地叹了口气，恐怕没人相信他在沈府求娶那日的膝盖跪得真心实意。
放下筷子，轻轻拍了拍沈沉瑜的背：“时辰还早，想睡就多睡一会儿。”
沈沉瑜立刻听话地闭上了眼睛。
慕容瑾抱着她，就好像在严冬里抱着一团火，心暖暖的。
……
两轮筛选后，余下的秀女不足百人，彼此都清楚她们之间或有二三十人可入宫伴圣，而每位贵女对高位更有势在必得的雄心。
江凝雪换了一身纯白色的长裙，眉间点了一朵精美小巧的梅花，衬得整个人冰雪高洁，如仙子坠入凡尘。芍药抱着琴站在身后，是仙女娘娘最虔诚的侍女。
宋婉芝在丝丝袅袅的浮香中起身，浅碧色的裙裾荡漾起自信的容光，朱唇丰润红艳，黛眉细长如画，论才论貌她都不会输了其他人。
徐云染长发被熟练的挽起，两枚珍珠簪没入发间，徐家新送来的画儿替她将腰带束好，从不离身的玉佩轻巧地压着湖水色的蓝裙，清清淡淡的妆容更添温润娴静。
在红儿的督促声中，庄妍儿亦一改往日的随意，随云髻下，额间的海棠色眉心坠闪烁着耀目的光芒，活泼、俏皮，浑身散发着其他人无可比拟的蓬勃朝气。
四人时间没差多少的出了院子，相隔几步远，彼此看了眼彼此，除却庄妍儿害羞地垂下眼不好意思直视几位姐姐，其余三人互相微微一笑，心中都不由自主地升起了敌意。
……
飞霜院内，童玉箫打开手边的盒子，边嗅边疑惑地问妙音：“味道会不会太浓了？”
妙音笑着解释：“几丈高台，味道不浓的话，又如何能令皇上闻见？”
童玉箫想想也是，小心地收好香盒，与准备好的舞衣放在一起，而后感激地看着身边相处没几日的婢女：“妙音，谢谢你为我花费了这么多心思，倘若我今日能一举夺得皇上的青睐，绝不会忘了你的好处。”
妙音谦虚地垂着头，素衣淡服的她收敛了原先的媚气，看着纯良且恭敬：“姑娘好，就是奴婢好，奴婢这厢先预祝姑娘心想事成。”
……
另一边拥挤的小院内。
“你们有没有看见我的玉笛？”一位叫秦莨的秀女焦声询问。
一屋之中的秀女们都为至关重要的今日忙活，谁有空去管他人：“自己的东西不放好，谁替你看着。”
秦莨急得快哭出来了：“是不是你们谁故意给我藏起来了？”
“切！有病！”回应她是不屑的白眼。
虽然知道她吹笛子确实非常好听，可谁也不会承认自己会做出这种卑鄙的事。
苏心怜无动于衷地扫了眼她急红了的眼眶，揉完脚上的淤青，默默整好衫离去。
……
春光最浓时，补完眠的沈沉瑜跟着慕容瑾坐在露天的高台上，含笑的脸庞精神奕奕。
“进——”
一干秀女入殿，不复之前的拥挤。
“拜——”
“皇上万岁万岁万万岁！娘娘千岁千岁千千岁！”
秀女们一改前面日子的统一素净，各自打扮得花枝招展，为最后飞上枝头的机会博弈。
沈沉瑜很有成就感的与慕容瑾对视，寻常人求而不得的世间最优秀的女子们，可只要她的男人喜欢便可以呼之则来，挥之则去。
慕容瑾因为她的高兴也淡化了心头的歉意，转想是不是她觉得仅有自己一人的后宫其实待久了也寂寞，若不然为何笑容里满是真心。
沈沉瑜不是他肚子里的蛔虫，无法读出他若有所思里的揣测，否则绝对想冷笑着将他踢滚出去！
慕容瑾板着脸未出声，沈沉瑜和悦地拢袖：“都起来吧！”
“谢皇上！谢娘娘！”
清亮悦耳的齐音胜过黄鹂娇啼。
司乐的人恭敬地在一旁待命，最后一轮筛选的顺序由抽签而定。
第一名秀女显然十分紧张，磕磕绊绊跳完一支舞就主动哭着退了下去。
沈沉瑜好笑地望着她缩入人群的身影，饶有兴味地抢了冉姑姑的喊话：“下一个！”
第二名秀女在皇后娘娘安抚的目光中，还算正常地弹完了一首曲子，可慕容瑾毫无波澜的目光依然注定了她的落幕。
莫彩蝶是第三个上的，可能昨日太幸运，老天也看不过去，让她抽到了前面的签。
“民女，为皇上与娘娘献上一曲《清平乐》。”
沈沉瑜在她拿出自制的瓷器时，就知道她的别出心裁一定不会让自己失望，果然一曲清扬悲远的小调被她柔婉的嗓音唱出了独特的韵味。
“别来春半，触目柔肠断。
砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。
雁来音信无凭，路遥归梦难成。
离恨恰如春草，更行更远还生。”
慕容瑾没有感觉地看着沈沉瑜微微陶醉的神色，因为她的态度而张口道：“留。”
下面的秀女顿时变了脸色，谁也不再注意莫彩蝶是不是因为激动而唱走了音。
沈沉瑜正听在兴头上，没料到他会这么快就留了人。
“下一个。”
有了莫彩蝶的入圣心，第四名秀女反而不紧张了，带着跃跃欲试的心情，娉婷袅袅地走上了高台，可最终的结果却让她失望了，直到茫茫然地下了台，她也不明白自己到底哪里输给了莫秀女。
慕容瑾冷漠地目观一切，既然皇后不满意，留她又有何用。