虽然帕尔一行人已经离开大陆，回归家乡，但是，他给予赫蒂的诸多“福利”还是随时生效的，其中便有矮人族的友谊——这是一种既实在又玄妙的东西。
说它实在是因为赫蒂身上具有帕尔给出的信物，以此证明她与帕尔之间的友谊，同时，也代表着黑海矮人能够给她带来的诸多益处——如果没有这件实物，赫蒂恐怕压根摸不着联络点的门边儿，早该像其它那些受机关打击的人一般，躺倒，然后被拖走……
说它玄妙则是因为帕尔并不能代表整个黑海矮人，并且，黑海矮人的态度也不能代表整个矮人族。
这话说来拗口，摊白了，便是指，赫蒂如今与黑海矮人的友谊仅停留在互惠共利的阶段，如果要想再往上晋升的话，还需要继续的努力。
不过，比之其它许多——抑或说是绝大多数——想要努力却找不着门路的人类而言，赫蒂这样的情况已经算是登堂入室，并且，正在大踏步前进！
负责接待赫蒂的是一名矮人女性，从面部特殊来看，大约是中年模样，浅棕色的皮肤光滑有致，未语先笑，带着矮人特有的对朋友的热情，不过，无论她这一路上说得再多，却没有一句落在矮人部落的实际情况，以及此次商队相关信息——纵使赫蒂有意试探，这名矮人女性依旧机灵地避而不谈，自然而然地转换话题，完全不显失礼，其功力之高深，比之人类的外交家，分毫不差。
当然，这其中也有赫蒂并没有着意打探的缘故……
从赫蒂出现在联络点门前的那一刻起。联络点中的所有的工作人员都接收到了这个信息，并且各自进入各自的工作状态，故而。走进待客厅的时候，已经有人在其中等候。
等待的人不只一个。并且，其中还有赫蒂无比熟悉的某些人——
“奥诺雷，你怎么会在这儿！？”赫蒂瞪着眼，看着与此处联络点负责人一起等候在待客厅中的奥诺雷，失声问道。
“赫蒂小姐，日安，”奥诺雷笑出一口白牙，阳光而俊朗。一段时间不见，这个小家伙已经褪去了海族幼崽特有的可爱，展现出成长期海族的健朗外形，宽肩窄腰长腿，性感且养眼。
赫蒂的目光在矮人与奥诺雷之间来回扫视了两轮，立刻便了解了几分奥诺雷前来此地的原因：“奥诺雷，你是为了之前劫下来的那些……呃，你是来找德安商量对策的吗？”
德安是此处联络点的现任负责人，从血缘上来说，与帕尔应属于远房堂兄弟。在此之前，德安与赫蒂对对方都只是未见面先闻名的状况。
奥诺雷闻言却是摇了摇头，也没卖什么关子。直接应道：“我是前天过来的，已经将最后一批受害人转移到安全地带，所以，这两天，其实是与德安商量商队的事——对了，阿帕切-巴林先生在这次行动中帮了我们大忙，您若是有空，不妨替我们致以真挚的谢意。”
不过是简单的一句话，其中信息量之充足令赫蒂的脑袋也不自主地跟着快速运转起来。
首先是受害人转移的问题——奥诺雷口中的受害者指的自然是从奥尔良公爵的货船上解救下来的那些异族奴隶。所谓转移到安全地带，是指已经从海族控制的海域转移到黑海矮人秘密驻地。如此一来，就算奥尔良公爵在整片海区进行地毯式搜索。也不会给他们留下任何线索！
其次，奥诺雷似乎对此次精灵与矮人联合组成的商队，抱以某种不乐观，不友善的态度，要不然，他何至于冒雪前来此地，找人商量了两天还没有最终答案？
再次，则是阿帕切-巴林在“货船失踪”事故中所担当的角色——他纵然不算是主谋，也必然是帮凶，但是，事至如今，他本人却没有得到丝毫好处！如此一来，他的这番行动，又是为了什么？
脑袋之中快速处理着各种疑问与线索，但是，现实之中，赫蒂却是不慌不忙，便连神色也丝毫未动，微笑着先行落座，与德安寒暄了两句，待将思绪整理得差不多了，这才说道：“你们的行动效率倒是令人惊叹，乘着雪天路险，一般人想不到的时机把最重要的东西都转移了，倒是让我省了一桩心病。我这次进城，也听说了精灵与矮人的商队要过来——这是真的吗？”
最后的问题，显然问的是德安。
只见德安点了点头，应道：“是真的，他们早在半个月前就已经出发，使用的是新的海船，走的也是新航线，预计再过五六天就会到比特伦萨。”
两个“新”字，难免给人一种感觉，精灵与矮人这番前来重点是为了测试新航线与新海船的耐用性，只不过，千里迢迢远航而来，当真只有如此败家的目的？
在赫蒂紧迫盯人的策略下，德安有些不安地抚了抚大胡子，终于感受到帕尔常说的“被奸商算计”的感觉——那令他坐立不安，生生觉得每多说一句话，都像是多走一步错路一般。
对着大胡子抚了又抚，德安一边提升警惕，一边说道：“此次领航人并非我们黑海矮人，而是北方高原的红土矮人，以及高原精灵，他们的脾气更火爆一些，毕竟，高原气候多变。”
德安虽然说得十分婉转，但是，赫蒂又如何听不出他的话外之意呢？
恐怕，这次的联合船队前来人类帝国，目的不在于商贸，而是找茬儿来的吧！
想到这儿，赫蒂不免兴致勃勃地转头问向奥诺雷：“你们这次解救的精灵与矮人都是哪个种