红木长桌上，13枚紫金币与10枚金币在阳光照射下闪耀出华丽的光芒，几乎可以耀花人的眼，可是，内瑞尔-卡特却对这样一笔巨资感到十分不满，甚至愤怒异常。
“1310金币！？怎么只有这么点？”内瑞尔瞪着一双红眼，怒视卡特男爵，深深地怀疑自己的辛劳被对方所剥削，“每块晶石矿最起码也能卖出1金币的价格，怎么可能只有这么一点酬劳？这还不够我买点魔力补充药剂！”
这样一笔足以令几十户中等资产的居民好生度日的资金，在二级魔法师内瑞尔看来却是少之又少——他正在冲击3级魔法师的阶段，在这个过程中，需要消耗大量的物资，1310枚金币看似极具购买力，但对他而言，却是杯水车薪。
谁都知道，只要与魔法挂上钩的事物都是极其昂贵，但是，没有真正涉足其中，根本不可能知晓金币在魔法世界里的作用是多么地微弱——那些能够帮助魔法师快速提升能力的材料或成品，无一不是天价之物，就算是有足够的金钱，却也是有价无市，极其之稀罕。
卡特男爵自然也知道自家兄弟目前的情况，无奈地一叹息道：“大人正在全力备战暴风堡一役，全族上下一切资源都投入其中，资金周转上自然就有些不足——要不然，这样吧，我先给你预支1000金币，另外，再以家族的名义给你弄一批3级魔法药剂来，你觉得怎么样？”
内瑞尔依旧黑着一张冷，你觉得就这么点东西就能把我打发了吗？为了这次的交易，我用掉了三瓶5级的魔法药剂，如果你不能把这些损失补齐，以后我可不能保证依旧如此全心全力。”
这是赤|裸裸的威胁，不近丝毫人情。卡特男爵闻言，心中的不满急剧增长，只是，如今是个极关键的时期。无论是对他们所投靠的主家还是对于男爵本身，需要的是齐心一致，共同对外，丝毫不能让自己的后院出差错，所以，他忍之又忍，最终还是同意了内瑞尔的“得寸进尺”。
这样一笔交易的完成对于兄弟俩来说，却宛如一把利刃，将原本就没剩下几分的亲情切削得更加支离破碎——无论是付出额外代价的卡特男爵，还是得到额外补偿的内瑞尔-卡特在这一刻都没有好心情。更没有好脸色，事情结束后，一个是阴郁愤懑地甩门而去，一个是暴怒难当地在书房咆哮宣泄。
正当卡特男爵在书房内卷起一道又一道愤怒的龙卷时，仆人小心翼翼。顶着生命危险进来通报道：“大人，伊米莉娜小姐候见。”
大约过去半分钟，被愤怒冲昏头脑的卡特男爵才想起来，自己的宝贝女儿早先与他说好了，有事要请见，只不过，因为愤怒。他忘记了事先说定的时间。
卡特男爵看着一室狼籍——显然要在短短数分钟时间里把这里的一切恢复原状是件不可能完成的任务，所以，他还是决定换个地方来听听女儿的小烦恼。
父女俩均是一身悠闲的外出装扮，在自家庄园外围的草坪上慢悠悠地散步，已是夏末，空气中的温度比盛夏时节要舒适许多。再加此地有林荫遮挡，又有轻风徐徐，正是散步的好时机，好地点，纵然走上远远一程。也不容易出汗。
“父亲，很抱歉在这个时候打扰您，我只是有些疑惑，也许再过些时间，这种困扰人的思绪就会自动消散，但是，我还是忍不住耽误了您的时间。”伊米莉娜挽着父亲的手，像是小时候一般无助而茫然，好似迷途的羔羊。
“伊妮，我亲爱的小宝贝，你的所有事情对于我来说，都是十分重要的，不要说打扰或是耽误，这个世界上，还有什么人能够比我们父女俩更加亲近的呢？”卡特男爵一脸慈爱地轻声说道，好似生怕声音稍大一些就会吓坏他的小羊羔，小云雀——谁也无法想象此时如此温情款款的父亲在十分钟前因暴怒再一次摧毁了他书房中的一切事物，桌椅橱柜，一个不剩，统统毁于一旦。
“父亲，您知道的，女孩的友谊往往如同蜜糖一般，粘腻且甜蜜，我一直以为，这样的友谊是最稳固的，但是，事实上，这不过只是我天真的幻想。”伊米莉娜沮丧地说道，“我以为，我们能一直这样友爱，却没想到所谓友谊是如此脆弱，如此容易被诱|惑与破坏。”
“是谁居然敢伤害我们可爱的伊米莉娜！？亲爱的小宝贝，你说说，父亲一定帮你惩罚这些背叛者。”卡特男爵沉下脸来，煞气十足——不可否认，他的确是一个好父亲，坚决不许任何事情，任何人伤害她的女儿。
“不，父亲，她们并没有背叛我，她们只是有了更多的选择，所以才在无意间把我忽略了而已，”伊米莉娜摇头，述说道，“只不过是我天真以为，我们的关系能够一直亲密——我只是想不通，为什么贝蒂-斯诺会那么用心地维护她，虽然她长得的确比我们大多数人更美丽，也更具音乐天赋，但是，她毕竟只是一位平民，不是吗？”
伊米莉娜叹息一声：“也许，是我生出了嫉妒心，我要向天神忏悔，请求他原谅我的丑陋心思——父亲，您别担心，我只是一时想不开，等这个恼人的夏季过去，一切就都会好的。”
卡特男爵皱了皱眉，有些没明白伊米莉娜的烦恼，毕竟，女儿也大了，许多心思并不是他一个大男人能摸得透的，所以，他想了想，给出一个建议道：“或许，你愿意去你海伦姐姐家住一段时间？她如今怀孕在家，独自一人也寂寞，