肯尼男爵是弥林军的指挥官，曾经在帝国主力军团边境十字星军团担任过副司令，他可不是参谋副司令，而是实打实握有兵权的将官。后因家族原因提前退役回到了家乡喀帕星系养老。但是，随着伊塔和喀帕、普赛一起组成了弥林共和国宣布独立后，老将军经不住晚辈的恳求，值得再次披挂上阵，成为了弥林军的最高统帅。
一天前，弥林军其实已经赶到了伊塔和普赛的交接星域，但是肯尼拒绝了下属继续前往普赛救援的建议。肯尼知道，普赛完了，就算自己率军救援，也无法挽回败局，而且这么一来，势必会提前和帝国的军队对峙，这个不是自己想要看到的。肯尼命令军队在伊塔这边的陨星带入口布阵。
“派出布雷艇在普赛那头排雷，同时将奴隶敢死队布置在第二道防线，配合导弹阵地在帝国军进入水雷阵时就发起攻击。第三道防线是舰载飞行大队的近战和舰队对击，将执政官交给我们的那个武器与旗舰舰队一起作为最后的防线。”肯尼在作战会议上如此布置 。
于是，在帝国清剿军团终于抵达伊塔星系陨星带入口时，弥林军已经严阵以待，就等着给帝国军一次难忘的教训。
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灰虫子是土生土长的伊塔人，确切地说是伊塔的奴隶。他的祖父是被人贩子猎捕的，从遥远的星系卖到了伊塔，然后他们这一家就一直作为奴隶生活在伊塔星系中的一个子爵的庄园中。灰虫子从小就生的比其他奴隶的孩子健壮，后来，他被主人的一个朋友相中，带到了一个训练营训练，然后成为了一名斗士。在供贵族娱乐的角斗场内扎挣生存。直到一个月前，他和其他的角斗士一起被编入弥林军奴隶营。然后，他们这些奴隶军被赶上了一艘战舰。
今天，灰虫子的营长让他们穿上机甲后，赶着他们来到了战舰的停机坪上，这里几十架登陆艇已经在待命。在灰虫子准备登艇时，营长向他们布置了任务，任务很简单，借助陨石的掩护，狙击帝国军。然后，营长又用轻描淡写的语气说：“只要你们从这次战斗中活下来，就可以获得平民身份。”这句话一下子就点燃了奴隶军的士气，灰虫子能够清晰地听见自己头盔里急促的呼吸声。
登陆艇载着灰虫子他们来到了一个陨星带，然后像撒农药似地，突然打开登陆艇的舱门，将奴隶军撒了出去。突然的抛射让奴隶军一时没有适应过来，几个倒霉的家伙因为飞船的惯性被抛出去速度过快，结果直接装上了迎面而来的陨石。通信频道中传来惨烈的嘶喊。
长期的角斗士生活让灰虫子始终保持着警惕的状态，他在被撒出去的第一时间，就立刻控制身上机甲的简易助推器控制住了自己的姿势，然后又借助推器，让自己依附在了一颗陨石之上。等他完成这一动作后，向四周张望，其他奴隶军也都找到了可以依附的陨石，只有少数几个倒霉蛋没有控制好助推器的方向，结果漂浮在了陨石带中，被急速飞来的陨石撞飞。
每当有一个奴隶军被撞飞后，通信频道中总会传来几声讥笑。灰虫子四处环顾，终于在几颗大陨石上看到有和自己穿的机甲不同样式的士兵，他们正在这些陨石上架设导弹。从士兵的机甲样式看出，他们是平民兵。虽然在那些贵族眼中也是蝼蚁一样的存在，但是平民兵对奴隶军莫名地就是有一种优越感。“等着吧！过不了几天，我就和你们一样了！”灰虫子又看了这些家伙一眼，在收回目光时，喃喃自语道。
8个小时以后，架设导弹的士兵们都被登陆艇接走了，广阔的陨石带，让之前撒出来的数量巨大的奴隶军都隐没在其中。灰虫子看不到周围有其他的同伴身影，只有通信其中偶尔传来的沉沉的喘息声提醒着他，还有活人在这个地区和他一样等待着。
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斯考特看着侦察卫星和侦察艇发回来的消息：“陨石带的陨石比想象的还要密集啊！”
“是的，司令大人，我们的舰队无法直接在如此密集的陨石中行进。”蒋点头道，然后指着陨石带全息图说：“我们需要在陨石带中开辟出一条可以供舰队穿行的通道。”
“你说的对。不过舰队的能量罩可以抵挡大部分小陨石，而大个子的陨石直接用炮击摧毁就行。”斯考特思索着说：“至于侦查报告上所说的水雷，舰队先集中扫射，将主要通道的水雷引爆，剩下的偶尔几个水雷，就算依附在能量罩上爆炸，对舰队也不会造成大的影响。”
“司令英明，我这就去向各舰发布作战指令。”蒋看到上司点头认可，敬了个军礼后转身去发布指令。
15分钟后，帝国清剿军的战舰上火炮齐鸣，分布在陨石带入口处的水雷纷纷被引爆，一片光亮中，不少靠近入口的陨石也被水雷的爆炸波及，被炸成了碎片，躲藏在这些陨石上的奴隶军也随之成为了粉末。
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灰虫子看到前方的爆炸，听到通信频道中传出的惨叫，心中暗自庆幸，自己没有靠入口处太近。他悄悄地探出头，越过陨石看到帝国的战舰在水雷爆炸结束后，开始陆续进入了陨石带。巨大的战舰在能量罩的保护下，毫无阻碍地将迎面撞来的陨石撞碎或撞飞。陨石碎片则在陨石带中向四周飞散，又有不少奴隶军被飞射而来的陨石碎片击中而丧命。
帝国舰队已经打开了一条前进的通道，绝大部分舰船驶入了陨石带中。突然，