希尔文的舰队已经返回了基地，由于与神秘战舰的交火导致的损伤，使希尔文的舰队提前结束了搜寻任务。不过，自从希尔文的舰队击溃了那3艘神秘战舰之后，这一星域也再无出现什么神秘战舰袭击过往星际飞船的事件。一周后，星姆要塞召回了另外两支舰队。
参加了这次任务的两所学校的学员都获得了表彰，特别是希尔文所指挥的那支舰队，更是因为成功歼灭了3艘敌舰而得到了集体嘉奖。可是？希尔文的舰队成员在庆贺的同时也带着一丝悲伤，毕竟也有几百名朝夕相处了一两年的同学在这场战斗中永远地离开了。这也让那些帝国飞行学院的学生们首次感受到了战争的残酷。
但是，对于希尔文来说，战争就一定有死亡，他已经习惯了。不过，这次战斗却让他对于一些战术的理解和运用有了更进一步的认识。比如说“集中兵力”这一条，从起源星时期上古时代流传下来的一本兵书上就说“故形人而我无形，则我专而敌分；我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡；能以众击寡者，则吾之所与战者约矣。”在这次与神秘战舰的战斗中，希尔文就是充分利用了这一点，才能将敌舰各个击破，而且自己的损失也是最小的。但是，希尔文也知道，此战从数量上来说敌我双方都是3比3，但从质量上来讲，他的舰队的配置比敌方要略胜一筹，否则，希尔文也决不会冒险集中兵力打击一点了。若是敌人也有一艘和他的巡洋舰同级的战舰，鹿死谁手就不好说了。
通过实战，希尔文更是切身体会到在学校所学的这些战例的重要性，以及沙盘演练的好处。于是，接下来的时间，他再一次投身到紧张的学习之中。
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星姆要塞最高指挥官办公室，布鲁克林上将通过军用的机密星际通讯频道正与帝国军部就此次战斗进行汇报。
“将军，依你所见，这次出现的3艘神秘战建究竟是属于哪个组织的呢？”帝国军事大臣约翰?卑斯曼公爵在通讯屏幕上问上将。
“公爵大人，卑职和幕僚们对战斗的录像进行了分析，不过很可惜，我们没有找到任何关于这些战舰的标识记号。”上将说，他犹豫了一下，又继续道：“不过，我们觉得，从这些战舰的外观及配置的武器系统来看，它们曾经是属于帝国军队的。”
“哦？你的意思是，这些战舰不会是自由军派来的？”军事大臣反问。
“这……大人，恕我直言，我觉得是自由军派来的可能性很小。”布鲁克林上将组织了一下语言：“首先，西格玛星系离我们这里至少相隔了5个星系，而且还要经过帝都，这一路上的防卫可不是这么好通过的；其次，从自由联盟一贯的宣传口号来看，直接攻击平民船只不像是他们的风格。”
“好，我知道你的意思了。”军事大臣说，从通讯屏幕上看不出他是否对上将的回答满意。
“对了，我听说，这次战斗中，我方的指挥官是希尔文?伊格少尉？”公爵好像想起了什么？随口一问。
“是的，大人，正是伊格少尉。”布鲁克林连忙将希尔文的资料调阅到通讯频道，让军事大臣也能看到：“伊格少尉目前正在帝国舰队指挥官学校就读。”上将停顿了一下，看到军事大臣似乎正在浏览希尔文的档案记录，他继续说：“从此次战斗的结果来看，伊格少尉的指挥能力可以说是合格的，他对战场环境的利用及应变能力也都是可圈可点的。”
布鲁克林不知道公爵为什么会突然询问希尔文的事情，所以，他在以事论事地发表了一番评论后沉默了。
约翰公爵浏览完了希尔文的档案。虽然，他对这份档案很熟悉。“这个小子看来还是有些天赋的，难怪霍克对他的评语颇佳。”公爵似乎是自言自语。“好了，你还有什么需要汇报的吗？”他又看向了屏幕前的布鲁克林。
“公爵大人，有一事我不知道当讲不当讲。”上将似乎是拿捏不定主意，但是他最终还是决定说出来。
“哦？是什么事？”公爵好奇地问。
“公爵大人，我们在对这次出现的神秘战舰进行数据库比对的时候，我们发现，他们好像和几艘我们认为已经沉默的战舰相似。包括配置和型号。”布鲁克林小心翼翼地说。
“你的意思是，这些神秘战舰是幽灵船？”公爵笑了，但是他很快板起了脸：“布鲁克林上将，我可不希望你找些鬼神之说来掩饰你们的情报分析能力的低落。”
“长官，我不是这个意思。”上将吓了一跳，连忙为自己辩解：“事实上，我也是犹豫再三才决定和您说这个发现的，当初我的分析人员告诉我这个结果时，我也是和您一样不相信的。”
“哦？那你后来怎么又信了呢？”公爵看到上将的严肃表情，语气变得缓和。
“公爵大人，您是否还记得几年前的那个摧毁了阿佛洛狄忒星的那个星际海盗军团？”布鲁克林小心地问。
“你是说那个神秘的红胡子海盗军团？”公爵反问。
“正是他们，大人！”上将继续：“我之所以会说那几艘神秘的战舰好像是我们军方记录的已被击沉的战舰，就是因为，那几艘神秘战舰正是那次参与了征讨红胡子星际海盗军团而消失的战舰中的三艘。”布鲁克林观察着约翰公爵的表情，只见对方听到这个消息后微微地皱起了眉头：“大人，您知道的，在帝国