藩镇问题是清初急需解决的的痼疾。年轻有为的康熙立志要一举拿下这个大问题。
他发现，朝廷为了防止他们变心，做了一件极大的好事。他们虽然无力撤藩，但是为了撤藩创造了条件。当时，朝廷有个不成文的规定，为了使各藩镇稳定，各藩镇都要送儿子到京城当官职，实际上这是让他们做人质。现在，吴应熊作为吴三桂的儿子，此刻就在北京，被授予侍郎之职。
尽管吴应熊在北京，康熙决定让自己的姑姑寡居在家的建宁公主嫁给正当壮年的吴应熊。康熙这样做是有很多考虑的。他考虑到撤藩一定会引起藩镇们的造反，他让建宁公主嫁给吴应熊，就是为了争得调兵遣将的时间。
但是，古代儿女的嫁娶，“父母之命，媒妁之言。”吴应熊的婚事应由他的父亲吴三桂点头。
朝廷大臣明珠向康熙表示愿意为这事效劳。看来明珠还得跑一趟遥远的云南，跟吴三桂洽谈。跟吴三桂谈？明珠手心里出汗，脊梁骨发冷。那是虎狼窝呀，听说吴三桂太神气，无法无天，杀人如麻。他尾巴都翘上天，连皇上都让他三分。此去是不是有性命之忧呀？明珠胆战心惊，一个劲地冒冷汗。
好在康熙给他的名头给他装了不少胆。皇上给他个“钦差大臣”的头衔。明珠就顶着这顶桂冠，冒险去了云南，见了吴三桂，把事情说好了。由此，明珠得到大功一件。
这边也朝廷方面也通知了吴应熊。康熙特准许他先回家半个月做举办婚礼的准备。
建宁公主要送往云南了，明珠代表朝廷，伴随公主又要奔赴云南了。康熙九年三月，建宁公主的送亲队伍，浩浩荡荡地往遥远的云南出发了。
建宁公主出发的时候，康熙特地嘱咐，给建宁公主数量众多的陪嫁物品。
“公主最可敬啊，她为了大清的安危，舍身奔赴云南这个虎狼之窝，她是为了大清啊。”康熙说着，竟然掉下泪来。人们都记得，大家都头一次见到康熙掉泪。
他知道，建宁公主是代表朝廷的，朝廷若真的宣布撤藩，也许几个藩王就要兴兵造反，双方就要打起来，这时候作为作为朝廷代表的建宁公主就十分危险。她是吴三桂下手的首要目标啊。
就在建宁公主出发之前，康熙下令朝廷为公主举行了一个宴会。宴会上，康熙特地让建宁公主坐在他和孝庄文太皇太后中间。宴会十分丰盛，宴会上甚至出现了皇上以前都没尝过的菜。可是那是一场告别宴会呀，一想到从此也许就成永别，所有人的心都是沉甸甸的。因而此时的气氛有些说不出的压抑。
但是，建宁公主却强作笑颜，她竟然安慰大家：“没事的，我是皇亲贵族，量他吴三桂也不能把我怎么样。你们放心吧。”
建宁公主表现得十分大度，十分豪爽。可孝庄文太皇太后一直都泪水连连，“这时她的命啊，谁让他生在皇宫呢？”老太皇太后流着眼泪说。
大家的心情跟孝庄文太皇太后相同，大家都知道此去虎狼窝，定是万分凶险，未卜前程。
唉，康熙把送行的目光收回来，但是为了稳住吴三桂，朝廷只能如此，这是下下策啊。
建宁公主的送嫁队伍就这样出发了。在坎坎坷坷的路上，一连走了三个月。三个月难走的伤心路啊。在六月初，送亲队伍历经艰难困苦，抵达贵州。又走了一些日子，建宁公主终于走到云南。
建宁公主一看，这完全是与中原不一样的一个异域风情啊。当走在送亲队伍前面的钦差大臣明珠骑着高头大马引领着送亲车子进入昆明城时，一阵号角响了起来。
明珠这是第二次来云南。他心里的慌乱比第一次来云南的建宁公主要镇定一些。他们来到了一处漂亮的大院前。明珠猜想这就是吴三桂的官邸了。因为上次是在驿站谈事的，明珠为了自己的安全，没来吴三桂的官邸。
果然，在明珠愣神的时候，一个军官模样的人前来报告：“平西王要前来迎接公主銮驾。”
又是一阵音乐声想起。明珠看见门开了，一群侍从拥着吴三桂走上前来。吴三桂还是那样，身穿一身军装，身材还是魁梧，皮肤还是那样略黑，头发还是白的多，黑的少，可是步履还是那样矫健。
只见吴三桂抱拳见过明珠，然后走到公主的车前，跪倒磕头说道：“奴才平西亲王吴三桂，参见建宁公主殿下。”
明珠看着参拜公主的吴三桂心里想，吴三桂看起来很懂事理，不会造反吧？
吴三桂和明珠都上马，走在公主花车的前面，引导公主进入平西王府。
骑马与吴三桂并排走的明珠，扭头仔细地观察着平西王府。平西王府盖的很气派，是个高高地矗立在云南城郊的玉华山上的巨大建筑。上次明珠来云南也打听过，这个平西王府原先是明朝的永历故宫，后经吴三桂的大加修整，再加上吴三桂近30年的经营，变成了今天跟北京的皇宫差不离的平西王府。
明珠心里很满意，在这样好的地方，建宁公主心里会得到一丝安慰。
但是，明珠此次来，明面上是赐婚使，实际上康熙还给他别的任务，就是打探吴三桂的真实情况。康熙说这是打探的最好时机，千万不要错过。
明珠感到自己肩上的压力很大。他觉得进这个虎狼窝自身安全都很难保证，还要去侦察吴三桂的虚实。但是，明珠知道他这样做的价值，这是千载难逢的好机会，会给皇上解决