王郎又不知道走了多久，快饿得不行的时候，才终于看到了一缕炊烟升起。
“前面定是有人家了！”王朗心里欢腾，快步朝着那个炊烟地方而去。走到近前时，才现只不过有一户人家而已。
“有人在家吗？”王朗站在篱笆外朝着屋里面喊道。
“请问你找谁？”顷刻一个少女从屋里走了出来，倚在柴门边出声问道。
王郎见是一名少女，一双眼睛却是粘在了那位少女的身上，少女身着布衫，但却不掩她那秀丽的脸庞和水灵灵的大眼睛，声音还清泠欲滴。
他便收起一副疲惫模样，假装正经道：“这位姑娘，小生只是路过此地，本来和我叔父一同去秣陵的，结果路上不小心走散了，想过来讨碗水喝。”
“哦，那你进来吧。”说着她打开了篱笆门，让王朗进来，然后便转身到屋里去取水。
王郎走进篱笆院内站定，望着姑娘那袅娜的身姿，直到转进屋内不见，他仍犹自出神。
只听屋里一个妇人咳嗑道：“外面是什么人呢？”
“阿娘，外边是一个路过少年，进来讨口水喝的。”少女回道。
王郎暗道一声残愧，赶忙收起爱美之心，别眼看向院内的一棵桔子村上那孤零零的挂果。
等少女将水取来之后，王朗伸手接过碗，手指触碰到少女的指尖，心中升起一阵莫名的悸动，少女看着他微微一笑，王郎连忙端起碗一饮而尽。
这时王郎闻到屋内传来一阵香味，偷眼瞧去，原来是屋内桌子上不知何时摆放上一叠蒸饼，他的肚子不争气的咕噜噜想起来，他伸手摸了摸口袋，奈何口袋空空，只好回过头咽了把口水。
少女掩口偷笑一声，走到屋内，拿出两个蒸饼道：“趁热快吃吧。”
王朗搓了搓手，尴尬道：“一时匆忙，我身上没有钱。”
“送你的，不要你的钱。”
王郎却又羞愧难当，一个大好男儿，却沦落到上别人家门讨吃的地布，顿时眼神中充满了怨气。
“你和亲人走散，一个人流浪在外也是不容易，但愿你早些和亲人团聚。”少女体谅他道。
“多谢姑娘。”他一时感动，伸手接过饼，满含感激地看着她。恰好看到她也正笑吟吟的看着他。
一会儿那姑娘被他盯得不好意思，红着脸低下了头，一阵风吹来拔散了她那丝丝秀。
“敢问姑娘怎么称呼？”王郎出声问道。
“我叫秀儿。”少女沉默了一下才回道。
“哦，秀儿姑娘……，这里是什么地方，怎么这里只有你们一户人家？”王郎此时才想起正事来。
“此处名叫乔木山，我父亲是靠打猎为生，因此住的偏僻了些。”秀儿略有些失望道。
“那附近的城镇在那里？”
“在往东北十里有个集镇名叫方山镇，父亲经常拿东西去那里卖，再往北二十里才是故鄣县城。”
“有劳了，小生在此别过。”王朗文绉绉地说着话，真是自己都感觉有些别扭，这不是自己一贯的作风嘛。
走出篱笆之后，王朗还不停回头往后瞧着，那个秀儿姑娘也站在篱笆边上目送着他离去，看到他回头时，还挥了挥手。
王朗也使劲朝她挥了挥手，如今逃命要紧，他朝着前面小道继续继续走去。
走了约半个时辰，王朗听到身后隐隐又有马蹄声传来，他连忙闪身躲在草丛之后，只见之前那个灰衣人又跑了回来，这时那边也有几骑朝这边而来。那人见到来人，便翻身下马朝着中间一人行礼道：“启禀耿校尉，前面是一片大山，道路歧路太多，属下不方便查探。”
“苏先生，那个妖人真的在这个地方，没有看错吧？”耿校尉看向身旁一文士打扮之人道。
“如我师傅所言，和此处山气云彩来看，定是此地没有错了。”苏姓文士道。
“那好，把这里所有的进山道路都给封起来，任何进出的人等都需细细盘查，并要带到苏先生这里来过眼。你们两个等下守在外面山谷道路，我再去调一些人过来，将其他几条道也封住。”
“诺！”两名随从抱拳领命。
“苏先生准备何时进山？”
“那个妖人趁着日食之时出现，自当尽早除掉，但好不容易从京都跑出来，舟车劳苦，怎么也要休息两天，让我恢复些精神，这样才好办事啊。”
“那一切都听苏先生的安排了。”
“耿校尉此次立了功，回去之后想必定然高升了。”
“哪里，哪里，还多凭苏先生贵人相助。”
“等到那日定要请我喝个喜酒哦。”
“哪用等到那个时候，今日我们便去喝个痛快如何？”一众人说着便朝过来的路那头而去。
“不会说的是我吧？”王朗直到他们看不见人影，许久之后才从草丛中冒出头来，想到还有两个兵士守在出口地方，只好在树林中踏着荆棘穿行，走了好远才走回小道上，沿着小道往回飞奔着。
不久王朗又出现在那个篱笆门外，秀儿姑娘正在晾衣服，看到他惊奇问道：“你怎么又回来了？”
“外面来了一拨坏人，这几天你们没事千万不要往外面走。”
“什么坏人？”
“我也不知道怎么说，反正看起来就是坏人，你听我的就是了。另外如果有人问起你，你千万不要说见过我。”
“好，那你要去哪里？”
“我到山里去躲躲。”说完不顾秀儿姑娘疑惑的眼神，径直往回