二叼子叨了一句：“这鬼地方，我都有两年没来过了。”
石头说：“谁还肯来这样的地方呀，只怕猎人都不想来。”
三木说：“采药人可能会来。”
小牛说：“肯定会来，这地方野生的药材多呢。”
嘉伟说：“如果他们肯来，肯定能采到上好的药材，会发大财。”
小牛说：“这么看来，这里是块宝地啊。”
沿着崖壁往里走，两山之间的距离越来越近，成了一条狭长的夹缝，往里延伸着。路面上的积雪越来越厚了，踩在上面发出清脆的声响。小路伴随着旁边的一条溪流左绕右拐，前几天山里下了雨，尚未消退的溪水在杂草和灌木丛的掩盖下哗哗流淌。大家大口大口喘这气，也感到小腿有些发酸，但满怀期待，空气中洋溢着山林的味道。嘉伟加了把劲，踩得地面嚓嚓直响。就在小牛领着他们几个快要抵达前方小山坡的位置时，忽然听见了一种奇怪的叫声，像是什么野兽低哼，又像是嘶叫，在这冰天雪地里特别瘆人。听这动静，嘉伟慌忙停下了脚步。他是头一回在山里听见这声音，一时也辨别不出是什么猛兽，只是倍感恐惧。
见嘉伟都被吓成了那样，小牛他们四个也被吓得停步不前，一个个慌忙攥紧了手里的砍刀。
随即，又是一声怪叫传出：“嘶，嘶——”
嘉伟竖耳一听，眉头紧皱，那声音好像就是在前方的山坡那儿传出来的。
是一条上坡的盘山羊肠小道，路边茅草很厚，走上去有点滑。冷风嗖嗖，经过一段行军，大家都没有冷的感觉了。林中很静，静得可以听见彼此的呼吸声。偶尔会从树林的上空传来几声清脆的鸟鸣声，映衬着大家行进的脚步。突然，二叼子叫了一声：“有老鼠！”
几支手电照过去，三木说：“在草丛里，溜走了。”
石头说：“还以为咬了二叼子呢。”
白云村人迷信，认为被老鼠咬了有很长一段时间会很不走运。二叼子很不高兴，反击说：“背时鬼，你才遭老鼠咬呢。”
嘉伟说：“大家别吵了，没有被老鼠咬是好事啊。”
小牛说：“你们起什么哄，老鼠会咬人吗！”
一行人穿越到了树林深处，不觉地，从前方的树上发出了一阵“咕咕”的叫声。
这动静，是猫头鹰。嘉伟慌忙停下了脚步，小牛急忙举起手来晃了晃，示意身后的石头、三木和二叼子也停步，别惊动了目标。大家都蹲下身子，搜寻鸟的位置，发现它就在前面的树上。大家轻轻张开网兜，固定了网兜的一角，另外两个角绑上了石头。随之，前方树上的“咕咕”声再次响起，手电筒照去，大鸟的窝就在树枝上。猫头鹰不知道手电筒是什么东西，伏在窝里仍然一动不动。
大家很兴奋，彼此交换了一下意见，同时将石头扔了过兜飞越这棵树，一下子将整棵树罩住了。猫头鹰见势不妙，振翅高飞，只听见“啪”地一声，鱼网弹了起来，接着就传来“扑腾扑腾”挣扎的声音，显然，猫头鹰飞不出去，只得束手就擒。
小牛跑了上去，冲着嘉伟打了个手势，报告抓到一只。三木提了鸟笼过去，将猫头鹰抓住放进了鸟笼。看着猫头鹰这么快就到手了，石头很高兴，对着山坡吹上一阵鸟哨。微风过处，短促尖锐的鸟哨声，不断在空谷里回响，不禁感叹，真是个幽静的山谷啊。
这时，风大了许多，把路边的竹叶吹得沙沙发响。
嘉伟想，现如今，领导老板上餐馆就讲究吃个野味。猫头鹰是他们喜爱的目标之一，现在已经非常稀少了，要好几百块一斤呢。山里人找几个钱不容易。捉猫头鹰的人也不少，国家虽有禁令，盗捕者还是大有人在。今天我们这样已经违法了，那就适可而止吧，嘉伟乐呵呵地说：“兄弟们，既然有收获，咱们回去吧。”
石头说：“回去也好，已经走了十里山路了。”
二叼子说：“既然来了，咱们再捉一个吧，一千多块一个呢。”
小牛说：“不行，猫头鹰是国家保护动物，我们已经违法了，不能再干了，贪得无厌的人是没有好果子吃的。”
嘉伟说：“小牛说得对，我们不能一错再错。”
终于逮到了一只猫头鹰，嘉伟很兴奋，第二天，请中医配了一个方子，煮给娘吃了。
连续几天，嘉伟努力帮娘做家务，体会浓郁的亲情，也暂时忘却了不愉快的过去。娘知道他难受，也不再说赌博的事了。傍晚，嘉伟一个人出来散步，走在乡间的小道上，路边是小时候经常游泳、捉鱼虾的小溪，溪水潺潺，泛着波光。垂柳轻柔地挥着手，送别着恋恋不舍的夕阳，清风在收工回去的人们的耳边喃喃低语，抚慰着辛劳。不久，清柔的月光洒在碎石路上，宛若镀上了一层银。不知名的虫子在路旁草叶间唱起了迷人的夜曲，秋冬时节，夜色美极了。
嘉伟踢着脚尖上的月光，倾听着柳叶在晚风中沙沙的响声，呼吸着凉爽的空气，忘却了一天的疲惫。孤身一人在城市里漂泊了很久，像一棵在暗夜里生长的植物，看不到光亮，感觉不到温暖；又像在空中飘荡的一片树叶，无所归依。回来以后，就像重新踏上了坚实的大地，家乡温馨醉人的气息让他心潮澎湃，久久难平。
钱玲玲回沙城了，打电话叫嘉伟去接她，打了好几次都没有打通。一问服务台，得到的消息是，嘉伟回白云村了好久了。她问胡