如今上党势在必得，袁绍这个时候让袁尚带兵，很明显是给他送军功。为了确保袁尚万无一失，还将他的老师逢纪派过去。郭图与辛评嗅到一阵危险的气息，袁尚立功，这不是个好兆头。
两人也没有给袁谭修书，毕竟这么远鞭长莫及，至于使绊子这种恶性竞争，他们两人品行还没有下作到如此地步。袁尚深受袁绍喜爱，此番被委以重任必然再立新功，大公子的处境就更艰难了。
夕阳西下，一阵寒风吹过，袁绍大将高览刚刚强攻退下，虚谷关点上一排火把，映的杨奉身影孤独而修长。已经两天两夜没有合过眼，杨奉的脸上满是疲倦的神态，寒风刮的嘴唇干裂，也不知道嘴角的鲜血是他的还是敌方将士的。
“将军，回去用晚饭吧…”亲卫跑过来，向杨奉拱手行礼。
“不饿，你们先吃。”
“将军，您今日还没吃饭，再这般下去，虚谷关未破，您的身体就累垮啦！”
“如此岂不更好？若虚谷关破我还活着，那该是何等悲哀？”杨奉半眯着眼睛，神色悲凉。
“将军切不可灰心丧气啊！我们一万多将士，都是为了将军而活，上党百姓也是将军百姓，还有长子城内的夫人…”亲兵跟着杨奉十多年，对杨奉忠心耿耿，看到主公这副模样，心中很不是滋味。
“是啊…你说的对…本将陷入如此境地，还有你们在我身边，是本将荣幸啊！”杨奉迎风眺望，袁绍素有贤名，又是士族大家，想必会善待上党百姓。陛下…臣不甘心啦…
杨奉下城回到营帐内，心事重重地吃着饭，索然无味。悔不该出击袁绍，这下丢了壶关，也不知道这虚谷关还能守几天？身后长子三县一马平川，袁绍越过这道屏障，我又该去往何处呀…投降还是依附吕布？或者曹操…
傍晚时分，陈宫与吕霖正要从京西大营出发，却收到一道消息，如晴天霹雳。消息来自虎牢关，传来消息的必然是徐荣。作为降将，吕布对于徐荣算是委以重任，近三年来，吕布父子如同忘记东部防御一般，因为有徐荣在便不用担心。徐荣坚守虎牢重镇，击退劫匪与袁绍细作无数次，如今闻得徐荣来信，必然遇到了大事儿。
皆因有徐荣在，曹操从未想过进兵洛阳，幸亏有徐荣在，吕布不必担忧关东之忧！
吕霖急忙抬起右手接过信封，却见陈宫满脸诧异地看着他，惊喜道:“兴泽，你的右臂！”
“先生，孩儿右臂可以动了，只是还没有力道。”
“好，好哇！”陈宫满脸欣喜，连连点头道:“打开吧。”
“诺。”吕霖打开信封，展开纸，纸张上零零散散写着五六列很丑的小字。没工夫评论徐荣字体有多差，吕霖眼睛扫过文字，表情变得凝重，然后恭敬地将信纸交给陈宫。
“徐荣将军病了！”陈宫摊开信，这该如何是好？“徐荣将军乃守关大将，若此消息传出去，恐怕袁绍会进兵河内，曹操部将夏侯渊也会…出征在即出了这档子事儿，兴泽以为，当由何人顶替，方可不思虑关东之扰…”
“子义将军或者文远将军皆可。”两人之勇略皆不下于徐荣，无论谁去虎牢关，吕霖都放心。
“还是文远将军去吧…”
吕霖微微思索，钦佩道:“先生思虑周全，孩儿受益匪浅。”太史慈乃山东之将，张辽乃吕布旧部，徐荣麾下八千部曲也是吕布旧部，交由张辽最为妥当。
收到陈宫的调令，张辽没有任何犹豫，两千冲锋营交给吕霖，只带着一百亲卫前往虎牢关。虽然张辽很想去上党，但他更明白，这个节骨眼上让他去守虎牢关，是多么大的信任。
洛阳城北门外，七千骑整整齐齐地排列着，徐晃、刘备、张飞已经在马上等候，见陈宫纵马走出城门，三人立即拱手拜礼。只是他孤身一人，身后竟然没有吕霖的影子。
“哼…吕公子这个娃娃…打仗竟然耽搁时辰！”张飞嘟囔着，见刘备瞪着眼睛看过来，立即闭上嘴巴，脸上还满是不高兴。
三人相隔不远，徐晃听到张飞说吕霖不是，立即转过头黑着脸正要骂人，刘备赶紧道歉徐晃冷哼一声别过头。
“三位久等啦…”陈宫拱手行礼，丝毫没有高高在上的感觉。平素的陈宫也算是平易近人，只是不苟言笑罢了。
“见过先生。”徐晃也不是个爱讲话的人，只是拱手一礼。刘备与张飞也拱手见礼，刘备开口道:“见过先生，大军现已集结完毕，不知吕少将军何时来？”
“哦，对，少将军还没来？”陈宫装作很诧异地模样，立即恢复从容，生怕刘备察觉他的不高兴一般，神色如常道:“既然少将军没来，想必还有要事处理，我等再耐心等等吧。”
确实是要事，不过张飞也没冤枉他，吕霖费了好大劲才说服母亲允许他上战场。搞定老的还有小的，不仅蔡琰，连环儿这只小妖精也开始磨人…吕霖很想抓紧时间把二女就地正法，但也只是想想…废了好长时间，在蔡琰千叮万嘱下，环儿依依不舍的柔情目光下，吕霖终于惜别温柔乡披上铠甲，只不过这次没有带赤龙胆枪，毕竟带上也没用。
当吕霖出现在众人面前时，已经过了小半个时辰，别人倒不敢有什么怨言，只是张飞哼哼两声，脸色黑的难看，满心不舒服。
“让诸位久等啦！”吕霖笑脸盈盈地走过来，朝陈宫见礼后才对刘备笑道:“哎呀，玄德公，真是万分抱歉，