弘历听到这些话，后背已是冷汗涔涔，他虽未经历过夺嫡惨烈，却聪慧天成，此刻细细想来，便猜到一二，想当年康熙朝，废太子胤礽是康熙帝费尽心血培养，又多次在皇帝出巡之时监国，早成日月当空之势，若皇爷爷果真要整垮太子，就势必在皇子中挑出一个扶植起来与太子分庭抗礼，而这个人因挤垮了皇太子，引起废太子党的忌惮，在朝中树敌良多。他忽然冒出个想头，莫非当年揆叙、阿灵阿支持皇八子，也是康熙帝暗示和默许的？
屋内一时陷入安静，只有雍正帝谈及回忆的略带沙哑的声音：
“虽他不能承袭皇位，可好处何曾少了他的，你知道从老十府里查抄到家产光现银就有六十几万两，你皇爷爷留给他的粮庄、买卖、房产、字画等等还不在其数，你皇爷爷历次南巡，虽不带他同行，可每次都要在南边儿给他置宅子铺面，说他富可敌国也不为过了。他把江山留给了朕，却把家产都留给了老十。”
这话语里竟有几分少年人的意气，弘历似乎从这句话里听出了些委屈和不甘的意味。
他又想起胤礻我，虽然他得皇爷爷再三回护，有万贯家财，可到底丧失了皇权，那些家财一瞬间变为惹祸根苗，匹夫无罪怀璧其罪。
可……皇太子又如何触怒龙颜，让皇爷爷非除掉不可呢？他心中一悚，又悄悄瞧了一眼正襟危坐的父皇。
是皇太子锋芒太露，膺皇爷爷锋芒？还是皇阿玛等几个兄弟……
抑或是，是这几个原因都有。
弘历胸膛内砰砰狂跳，只觉父亲的五官在阴暗的光线下更添阴沉，却又带着一丝慈父苦心，这些话，皇阿玛何曾提过一言半字。
雍正帝面上流漏出些疲倦之色，不禁抬手揉着额角，呓语般说了句：“曾经她说‘太过求全，便顾虑的多了；担当的重，便出错的多了；太过认真，牵扯的就广了。可只要对得住自己的良心，始终以江山为重，万民为重，敢作敢为，便好’，朕也一直是这样做的，朕想必没叫她失望。”
弘历听见皇父教导自己为君之道，只牢牢记下，见雍正帝面上凄哀之色颇重，不禁安慰道：“到底皇爷爷慧眼识珠，选定了父皇，此话便可见皇爷爷一番慈父心肠。”
雍正帝只是微微牵起唇角，缓缓摇头道：“朕今个儿话有些多了，只是突然想起了往事……既然你十叔是你皇爷爷最疼爱的皇子，今后，你也当尊重他才是。”
“是，”弘历应一声，又不便接这个话题说下去，他瞧着父亲憔悴疲倦的神色，恭敬站起身，说道：“儿臣服侍皇阿玛进膳。”
雍正帝再次摆一摆手，弘历无声退下，从暖阁出来，面上却多了一分不可说的帝王之气。
他转过身来正要稳定着气息，却见眼前一个月白小袄，墨蓝色棉布衣裙，梳两把头的宫女，那女子生的眉眼温柔，微垂着头，不似他人般恭敬作礼，只是微微屈膝朝自己请了个双安。
弘历也隐约知道有个叫苏竹的宫女颇为得宠，不由问了一句：“你是苏竹？”
苏竹并不作答，只又屈膝一礼，遂自顾自端着食盒进帘子里去了。
苏培盛忙迎上来道：“四爷别放在心上，这丫头出自山林，粗陋不识礼数。”
弘历只隐约觉得此人面目熟悉，只是他今日心事重，便也未多想，转身离去。
苏培盛恭敬送弘历出门，才又放轻脚步回到暖阁前，透过帘缝儿瞅了一眼，见竹儿正将食盒中的盘盏一一拿出摆放在六角梅花填漆螺钿炕几上。
窗上贴着厚厚的明纸，围的这屋里密不透风，苏竹的鼻尖竟沁出些细细的汗珠，她动作轻柔地拿出一双银筷，递给雍正帝。
后者却未伸手接，只是淡淡道：“撤下去罢。”
苏竹心头微微有些恼火，皱眉望过去，对面的帝王却只是神色平平，这种清淡如茶的神色，衬着那近乎苍白的面容，便显得如此脆弱，苏竹心头一软，放下筷子，跪地道：“苏竹知错，苏竹不该打开那个盒子，愿领责罚，只求万岁爷用膳。”
明日还有那样多的朝政要处理，有那样多的折子要批阅，苏竹想起皇帝日日忙至深夜的情景，不由有些心疼。
“起来罢，”皇帝说道：“朕并未生你的气，相反朕还要感谢你。”
皇帝说着从身旁拿起那个锦盒，这枚锦盒的边角处有些破损，是被他用力摔在地上，磕到柜子脚上磕破的。
那日他满心欢喜的捧了贵母妃送他的生辰礼物出来，没走多远，见老五老八老九几个在御花园里说话，八阿哥手里也有一只一模一样的锦盒。
他便下意识将盒子袖在了袖中，上前与兄弟们寒暄，问老五道：“这个锦盒倒是精致……”
老九已抢先答道：“是贵妃娘娘提前给五哥的生辰礼，里面是只和田玉牌。”
他眸中神采微微黯淡下来，只道：“贵妃娘娘如此看重五哥，到底是因五哥人品敦厚。”
老九哈哈笑地不以为然：“什么看重，我们这些人过生辰，贵妃娘娘均会送礼物，都是这样的盒子，我得的是春日里的生日，得了一枚上好的翡翠精雕扇坠……”
老九是万事通，这宫里自然什么都知道……
他憋了一口气，回了住所，一进门便狠狠将那匣子远远砸在地面上，他只当她待他是不同的，即便不能同胤礻我比，也比其他人强些的。
跟着他的下人从未见他过这