他又略说两句话，才告辞从司贤厅退了出去，过了垂花门穿过前院，回到倒座那间自己歇脚的屋子，抬手擦了擦额头的冷汗。
“郑总管！”忽然听到一个中气十足的女声传来，险些没吓破他的胆，一回头看到纪大娘圆圆的大脸盘子和一对绿豆眼，才抚着胸口说道：“纪大娘，怎么是您呐！”
“怎么？大白天怕人，”纪大娘饶有兴致地打量着他，“做啥亏心事了不成？”
“能有啥亏心事，”郑率嘟囔着，见纪大娘要走，忙拉扯她一把说道：“纪大娘，能不能请您在夫人面前为我美言几句？”
“新夫人性子不是挺和气的么？”纪大娘很是不以为然，“国公爷都夸赞夫人柔顺体贴，待人宽厚，怎么，新夫人做什么不对的么？郑总管怎么不去向国公爷说。”
“也没有什么不对，”郑总管擦了一把汗，到目前为止，新夫人做的一切没什么可说道的，难道他指责新任领导询问府里的收支情况不对，还是新领导开除几个说谎话的员工不对，又或是新领导把跟着过来的员工安排新岗位不对？
一切都很正当，“我觉得夫人看我的眼神有点怪……”郑率支吾道，那一对盈盈大眼睛带着几分冷意和研究，看的他浑身如被芒刺一般。
纪大娘便笑了，“别是郑总管心虚了罢！也难怪，享受了好处，少不得就得承担点坏处，还能让你把好处都占了不成？”她说着在郑率肩膀上拍了拍，又补了一句，“我劝你也别拿这事去同国公爷说，国公爷最近心烦着呢。”
郑率叹一口气，该来的真是迟早会来，他现在真是左右为难。
而此时的司贤厅里，徐静和瞧了瞧桌上的铜漏，见时辰已到，便起身准备回正房去，她没有叫滑竿，由锦心搀扶着一面说话一面往回走。
其余服侍的都自觉地隔开两部开外，锦心答着话道：“三七在门上当差，闲来无事就向府里的人打听了，说那敏姨娘生的中上之姿，弹得一手好琴，国公爷有时候会叫敏姨娘去抚琴，最多不过一个时辰也就出来了。奴才又问了内院的媳妇们，说国公爷倒从未去过敏姨娘的院子，敏姨娘平日里也是深居简出的，不大与人交际。因国公爷曾交代不可委屈了她，她又是郑总管的远房亲戚，故而吃用都是上好的。”
静和觉得楚啟待敏姨娘的态度有些奇怪，可又说不出具体哪里古怪来，她决定会一会这个传说中的敏姨娘，便说道：“既然她一直想要来拜见我，索性今日无事，等歇了午觉起来就请她过来罢。”
锦心又问：“大姑娘也和敏姨娘住在一个院子里，是否也请过来？”
静和几不可见地蹙了蹙眉，心头那股古怪更浓了些，她点了点头。
锦心跟在她身边的时日不短了，知道主子心里必然有什么疑惑，又觉得眼下不是追问的时候，便领了命，待服侍静和用过午饭歇了午觉，才往敏姨娘的偏院去传话。
却说静和午睡醒来，吃了一杯蜂蜜香茶，就听门口的小丫鬟说道：“敏姨娘和大姑娘来了。”
静和眯了眯眼睛，将手中的茶盏搁回了小炕桌上，问身边的紫瑛：“今儿门上是谁当值？”
今儿见敏姨娘，特意叫了紫瑛过来掌眼，她答道：“是丁香。”
丁香是原本就在国公府当值的小丫鬟，那也就是说，国公府历来习惯把敏姨娘放在大姑娘前头来叫。
静和微微颔，敏姨娘和馨姐儿已进了暖阁。
紫瑛上下打量了敏姨娘一遍，真是个美人儿！肤色白皙如堆雪，五官也生的十分精致，水润的杏眼，玲珑的鼻子，樱粉色小巧的唇，身段凹凸有致，十足是个美人胚子，像一朵散着幽香的水仙花儿。
她又转眸看了一眼高坐在上玫瑰椅上的静和，秀雅端方，也是极美。敏姨娘的美总是要借着两三分柔弱才能体现出来，就要攀援的藤萝；而自家夫人则是柔中带刚，就像是梅花，有着虬劲的枝条，风吹不倒，自留芬芳。
夫人和敏姨娘两个人虽都是杏目，但却大不同，似乎是因为夫人的眉毛较浓，衬得那一双眼睛里晶亮，总是韵着智慧和狡黠，带着几分高贵和儒雅，这大概就是西席先生们说的‘腹有诗书气自华’罢，相比之下，敏姨娘就逊色不少。
她又看了一眼馨姐儿，约莫五六岁的样子，乖巧地站在敏姨娘身侧，梳着双丫髻，穿了身草绿色绣淡粉碎花的袄裙，手腕上带着一对银铃手镯，也是一对水汪汪的大眼睛，楚楚可怜的，颇有两三分敏姨娘的感觉。
咦？紫瑛有些奇怪，大姑娘明明不是敏姨娘所出，怎么会跟敏姨娘有几分相似呢？
与此同时，静和也在观察着这两个人，她们行礼问安的动作十分标准规矩，可见这个敏姨娘不是个简单的角色，她大方地抬手示意她们落座。
敏姨娘眸中微光一闪，坐在了小杌子上，馨姐儿就站在了敏姨娘身边，并不去那张春凳上落座，一对水汪汪的大眼睛看向静和，眼神中带着些许的敌意和警惕。
奇怪，这小丫头怎么一点都不像楚啟呢？静和心里暗暗纳闷，或许是这丫头特别像她的生母罢，她按下心里的想头，温和说道：“前几日事多，这会子才有空，”说着看了一眼旁边的紫瑛。
紫瑛便端了一只小小的填漆托盘上来，走到了敏姨娘面前，上面摆了一只水头极好的翡翠镯子，一只镶金坠玉的长命锁。
“这是我给你们准备的