非人之人（一）
那队小小的轻骑团赶回烈阳城时早已人困马乏。返程的干粮都留给了鹿吴山淳朴的村民们，大家倒觉得心里暖洋洋的。把马匹还回去以后，大家又带着花卷赶着去伙食营扫荡。只有罗兰和迪林杰顾不上腹中饥饿，先去找萧麟汇报去了。正好哈伯特?史怀哲皇子和狂战士巴恩都在，于是他们一起聆听了这次讨伐啼雕的作战报告。
罗兰将每一处细节都说得极其详细，特别是鹿吴山村民的处境如何困苦，又是如何尽心尽力帮助他们。哈伯特皇子听后大为感动，巴恩也不时拍着罗兰不太宽厚的肩膀以示宽慰。同时，迪林杰也补充了很多其他细节。比如罗兰指挥出一次优秀的伏击战，斧战士奥鲁克，重铠兵格雷特沃和侍从女骑士卡捷琳娜如何英勇负伤，以及见习学士阿农给他们带来的种种惊喜。萧麟听后，不禁为手下这批新人士兵感到无比自豪。哈伯特皇子表示，这次为民除害的讨伐战打出了烈阳城骑士团的威风，理应为诸位勇士记上一功。照这个势头继续努力下去，恐怕贤王殿下都要会亲自主持这几位新人士兵的骑士册封仪式了。
后来，在萧麟和巴恩的共同建议下，哈伯特皇子还下了一道特殊的命令，调集一小部分日用物资送往鹿吴山，以感谢鹿吴山村民对士兵的帮助。第二天，奥鲁克和格雷特沃主动向萧麟请缨，护送这批物资。萧麟虽然不明白他俩为何如此积极，但是有这两位巨汉带队，可保物资运送万无一失，于是就批准了。
罗兰能理解他们。知耻而后勇，这也告诫士兵们要爱护自己的武器和防具，尊重他人辛勤劳动得来的成果。
由于两位大汉自告奋勇去运送物资了，萧麟就做了个顺水人情给其他人放了一天假，可是罗兰和卡捷琳娜还是在校场互相切磋近身格斗。迪林杰回到了属于他们那个兵种的秘密训练基地，并坚定地表示日后他们还会再见的。
阿农和娜塔莎则一头扎进烈阳城的图书馆。同时阿农也提交了一份学术报告给管理图书馆的大学士导师。这份报告详细阐述了啼雕头上的尖角的神奇功效，并作出一系列细致的分析和一些大胆的猜想。
大学士老先生在研究了阿农带回的药粉之后，大为赞赏。随即将阿农的这一发现记录了下来，打算日后编进公国的医册。同时老先生还表示，只要阿农愿意，可以在训练结束前提前参加进修测试。这就意味着，大学士认可了这位天才少年的学识，只要通过了测试，阿农就正式成为一位响当当的公国学士了。
新兵们的鹿吴山讨伐战，就此告一段落。
从烈阳城一直往西边，跨过群山会看到一大片沙漠。恶劣的气候本该使人类望而却步。但是数百年前，在圣龙族和冰龙族的帮助下人类成功地在沙漠中心找到一片绿地，并建立起一座屹立不倒的城池——南宫城。
作为龙族与人族的友好象征，很多爱好和平的人类慕名而来并在那里定居。然而前不久，南宫城发来共同剿灭沙盗团的请求。公国虽然也派遣了教会和骑士团在此驻守，但多年来因为太过安逸，南宫城的城防其实并不牢固。
就在五年前，也就是大陆长风历一十八年，沙地里突然来了一群亡命之徒，专靠打劫为生，令城郊乡村的居民和过路旅人苦不堪言。一直以来沙盗们并没有打南宫城的主意。可是近期他们过于活跃的表现让南宫城人人自危。他们居然已经发展到相当的规模，足够对城池里的骑士团构成不小的威胁了。
沙盗们在城外安营扎寨，似乎要对城池不利。因此南宫城果断请求烈阳城的军队前来援助。沙盗团规模不小，但是绝不会是南宫与烈阳二城正规公国骑士团的对手。烈阳城派遣的援军中也包括了上百名其他战斗小组的新兵。虽然罗兰和他的伙伴们很想去帮助沙漠之城的民众，但是这次的任务并没有派发到他们头上。
可是很快，大家发觉到事情的严重性。烈阳城派出的援军竟然全军覆没，本想和城内骑士团里应外合一举歼灭沙盗，没想到还没顺利会师，他们就败下阵来。没有人知道到底发生了什么事，烈阳城的骑士们根本不敢相信，这帮沙漠里的乌合之众竟然有如此战力。狂战士巴恩再也按捺不住，主动请缨参加作战，当然，巴恩也带上了同样按捺不住的烈阳轻骑团的诸位。
听说大伙要去沙漠，迪林杰也加入了援军的行列。众人不能骑马，营地也只能为他们调集来两只骆驼，其他要留给主力援军使用，所以他们只能让骆驼尽可能背上补给，自己走路前进。卡捷琳娜也放弃了骑行，决定同大家一起步行作战。要知道，骑兵一旦下马，就是精锐步兵。但是格雷沃特一下子犯难了，沙地实在不适合身着重甲的士兵施展威力，所以在众人的建议下，格雷沃特暂时改换了行头，穿着和奥鲁克一样的轻甲，但他还是带上了自己的盾牌。尽管大家知道那盾牌很沉，他却拍着胸脯保证自己绝对不会拖后腿。那面沉重的铁盾，可是伙伴们的生命之盾啊。骑士团还需要一天时间才能准备好一切事宜，所以在大部队开拔以前，巴恩就带着他信赖的这帮新人士兵们出发了。沙漠地形复杂，气候恶劣，他们面临的不仅仅是凶恶的沙盗。
巴恩虽然比新兵们大不了很多，但俨然是一位征战多年的老兵。从他第一次跟随年轻的哈伯特皇子出征算起，已有将近十个年